今晚，由潘镜丞执导，马继红编剧，王雷、韩雪、王龙正、许龄月等主演的电视剧《运河边的人们》将在新闻综合频道黄金档开播。该剧首次以大运河为背景，讲述了新时代运河沿岸人民在党的领导下，开启全面建设社会主义现代化新征程的故事。
2003年，东江市为复兴大运河文化，助力大运河申遗，成立了大运河综合治理指挥部，基层干部路长河（王雷 饰）被指挥部破格录取。在师长、朋友、领导的帮助下，路长河顶住压力，成功解决了污水污染河道的问题，他又投入到运河沿岸历史街区居民搬迁的工程中，以及成功阻止了千年古镇里古建筑的拆除工程，保护了运河两岸的千年古韵……
剧中，大运河的忠实守卫者路长河由实力派演员王雷饰演。路长河坚持原则，凡事身先士卒，敢于担当，是一个伴随着时代发展脚步不断成长的理想主义者。出生于北方的王雷坦言，接这部剧之前对大运河并不十分了解，但剧本的选题和立意吸引了他。“针对不同场景，我会给角色设计一些细节，包括说话方式、声音大小等，来更鲜活地表现剧中人物性格。最重要的是，要找到和观众共情的点，让他们能通过影视作品中的形象去了解一个故事、获得一种感悟。”
除了王雷，剧中路长河妻子的扮演者韩雪也贡献了精彩表演。梁子言是千千万万个中国普通女性中的一员：早晨起来为丈夫孩子准备豆浆油条、在路母的面摊子前忙里忙外、穿着朴素的牛仔裤运动鞋……她从生活中来，又被演员演出了生活的气息。
相比于以往局部简单展现大运河的电视剧，《运河边的人们》则首次将目光对准当下。总制片人王智慧表示：“我们之所以要拍它现在的故事，是希望让更多人看到运河近几十年来的发展变化，看到时代变迁下，国家对于运河治理、保护与发展的态度。”曾获得过中国电视剧飞天奖优秀编剧奖的马继红表示：“我始终认为，无论哪种题材，剧本的核心都是人物，一部好剧的生命力也始终在于人的鲜活。对于《运河边的人们》，我创作的重点是立足当下，透过东江市这个窗口，借助人的生命力去多层次、多角度、多方位地展示宏大时代主题和火热的社会生活。”
