故事發生在北宋至道年間，汴京城內建有許多望火樓，根據《東京夢華錄》記載，在宋仁宗時期，汴京城內防火很嚴，每隔三百步遠，都會有「消防隊員」當差，無論寒冷酷熱，必須有人值班，哪裡著火了，哪裡就會有他們的身影。
汴京城有個水運村，位於中原乾旱地帶，「天旱窖枯麥絕收，麻雀渴得喝人血」在這個村子的村史上是出現過的，並不是危言聳聽。
據說那個時候的水運村每家每戶都有小水窖，可以在雨季蓄積雨水，留到乾旱季節使用，這樣一來就缺水的問題就可以暫時得到緩解。今天要講的故事是發生在水運村的一個小夥子名叫李粟身上。
想當年水運村遇到了幾十年不見的乾旱，水流枯涸，莊稼在高溫的炙烤下迅速枯萎。各家各戶的水窖馬上都要見底，眼看人都快渴死了，更別提莊稼和牲畜了。「老天爺啊，你還讓不讓人活了呀，老天爺」，村裡的劉大審撲倒在自己家的大黃牛身上聲嘶力竭地哭喊著，原來劉嬸家的牛因為缺水被活活渴死了。「哎，孩兒他娘，你還是省省眼淚吧，再過些日子，連我們都要渴死」，旁邊劉大審的丈夫無助的蹲在牆頭。
說來也奇怪，全村都缺水，李老伯家的水窖里的水卻沒見少，這個李老伯上了年紀，常年卧床不起，他的妻子早逝，家裡有一才成年的獨子李粟。有村民路過周婆家，見李老伯的兒子李粟給家裡的大黃狗餵了滿滿一瓢水，樂的大黃狗跳起來汪汪汪地叫喚。
「喲，李粟，這人都渴死了，你還給狗喂水？」說罷這位村民掀開了李粟家的水窖蓋子，「呵，這水窖里的水沒見少啊」，李粟笑盈盈地走了過去，順手舀了一瓢水遞給了他。這位村民問李粟是不是會觀天象，提前預見了會有大旱，存儲了許多水？李粟看了一眼大黃，哈哈一笑了之。
其實李粟小小年紀，哪懂得什麼看天象，後來村民才知道這水是他幾個月前到深山裡砍柴時，發現了一處從地上冒出的一股小泉眼，「這下挨過這一年都沒問題」，李粟從山上接一小桶水需要兩三天的功夫，下山需要走二十里地，一個月下來才攢了三四桶水。
村子裡有人過來討水喝，李粟總會給他們一些，村民都豎起大拇指誇李粟踏實能幹。一天晚上李老伯染上風寒，頭痛不已，李粟帶著大黃跑了二十里地外的郎中家為爹買了葯，他爹的病才沒有耽誤，這件事傳出去後，李粟成了人人口中的大孝子。
大半年過去了，水運村晴空萬里，還沒有下雨的跡象，村裡的兩口古井水位明顯下降了許多，每天排隊打水的村民絡繹不絕，許多村民為了多打一桶水吵得不可開交。「兩位大嬸不要吵了好不好，我打好了水給你們每人分一些好嗎？」，李粟說著連忙拉開了兩位大嬸。
「你是誰呀你，當什麼好人！」，「是呀，哪涼快你哪呆著去，瞎操什麼閑心！」，位大嬸擼起袖子把李粟推了一個趔趄，李粟擺了擺手說：「兩位大嬸我錯了錯了」，李粟乖乖地站在後面重新排隊去了。
看到李粟也來排隊打水，村民們感到奇怪，李粟家水窖里的水不是沒有斷過嗎？基本生活用水足夠了，怎麼也排隊來打水了？原來李粟的父親李老漢常年卧床在家，李粟十天半月都要為父親擦洗一次身體，而每次擦洗身體都要用掉一桶水，這樣一來，水窖里的水還是不夠用，所以為了防止父親長褥瘡，李粟也只好來排隊。
這天半夜，李粟帶著大黃挑著擔子去打水，想著老父親在家等著用水擦洗身體，李粟加快了腳步。等他趕到古井的時候，發現竟然沒有人排隊，心裡暗自高興，以為是因為時間太晚了，村民都回去睡覺了。
李粟高興地把水桶放到井裡開始打水，當他打出來的時候，發現這井水有一股股腥味，「今天是怎麼回事啊，連這井水也不正常」，李粟自言自語地說道，於是扒著井口往下望去，「啊，啊」，由於當時夜晚很黑，李粟一不小心掉到了井裡，迷迷糊糊中感覺到有人在說話，其中一個人說道：「牛哥，今天這個時辰來這裡只抓一個溺死鬼，怎麼有兩個」，李粟聽得目瞪口呆，他雖然不相信什麼鬼神，但是還是很害怕，嚇得閉上了眼睛，另一個人說道：「那個啊，那個是被火燒死的，他不是溺水死的」，李粟感覺被這個人踢了幾下，只好裝作是死了一樣一動不動。
不知過了多久，李粟小心翼翼地睜開了眼睛，回過神來才發現原來這口井的水並不深，只淹到了他的脖子處，再看看那個村民，整個身體淹沒在水裡。原來是白天有人掉進了水裡，所以井水才會有腥味。想起剛才兩個人的對話，李粟似乎明白了什麼。
「救命，救命」，李粟大聲朝井口喊了起來，「汪汪汪」大黃在井外叫了起來，喊來了路過的村民，用繩子把他拉了上去。
一轉眼幾個月又過去了，水運村終於迎來了降雨，解決了缺水的難題。俗話說「大旱過後，必有大災」！這場雨從一開始就沒打算停下，水運村山洪暴發，全村被泥石流掩埋，僅有李粟和少數村民僥倖活了下來，經歷過此事以後，李粟想起想起了那晚兩個人的對話，不得不相信那兩個說話的可能是牛頭馬面。
村子被毀以後，李粟來到鎮上，看到官吏在挨家挨戶抓壯丁補充兵源，有抓就有跑，不跑不行呀！抓到了就得去當炮灰，李粟卻主動找到官吏，要求到前線殺敵，為國效力。「小夥子，我還是頭一次見到主動去打仗的，你不要命了」，官吏斜著眼看著眼前身材單薄的李粟，「不當將軍的兵不是好兵！」，李粟笑了笑說道。
進到軍營以後，只要是有危險，李粟總是第一個衝上去，每次都會受傷卻能安全歸來。有一次，李粟帶領戰士們突圍，血戰兩天兩夜後，在被敵人砍了數十刀的情況下硬是取了敵軍將領的首級，最後只剩下一口氣，戰士都覺得他沒救了，可他在昏迷了幾天後挺了過來。
在軍營里，李粟憑著不怕死的精神，屢建奇功，一路高升，成了大宋的一位大將軍，隨後娶親生子，可謂光宗耀祖。「老爺，咱家沒有錢買蠟燭嗎，難不成怕著火？你看看海兒夜裡看書都貼到臉上去了？」妻子笑嘻嘻地問道，「夫人你多慮了，天機不可泄露啊」，李粟欲言又止。
轉眼李粟到了耳順之年，向皇上請辭告老還鄉，回到了老家水運村，水運村現在山清水秀，通過幾十年植樹造林，乾旱、山洪等自然災害幾乎已經沒有了，村民們早已過上富足安定的生活。
李粟看著眼前的水運村，心裡感慨萬千，他拉著妻子和兒子想要帶著他們看看那口發生命案的古井，給他們講講當年因為大旱，渴死牛的事，可古井早已不在，他拍著兒子的肩膀說道：「事在人為，休言萬般皆是命！」，「什麼意思啊，爹」，「就是不要輕信一切事情都是上天決定好的,要相信人的力量!」，妻子溫柔地解釋道。
李粟出資在全縣建立瞭望火樓，由當地縣衙嚴格訓練幾百名責任心強的士兵，其主要任務是夜間巡邏，敦促居民按時熄滅油燈蠟燭等，消除火災隱患。整個縣每每個村子都有望火亭，亭上有人值班瞭望，一旦發現著火，馬上組織滅火。
這年夏天的一天，李粟到水運村的林場查看望火樓的修建情況，誰知突然天空烏雲密布，電閃雷鳴，李粟趕緊和幾位村民躲到樹下避雨，「這鬼天氣，怎麼突然要下雨」，村民看著李老爺十分鎮定，和李粟拉起了家常，「李老爺年輕時候帶兵打仗，啥沒有見過啊」，「李老爺，給我們講講你年輕時的事唄」。
李粟笑了笑說：「我年輕的時候，水運村發生過一次大旱，那時候要是遇到今天的情況，不知道有多開心」，「咦，那煙是從哪冒出來的？」，「煙，什麼煙」，李粟由於上了年紀，眼根本看不清遠處，「著火了，林場著火了」，說原來是雷電引起了林場大火，「火，火，」李粟心裡咯噔了一下，「不，我不信，這不是真的，天哪」，幾位村民嚇得四散逃走了。
李粟跑的時候摔倒了，「這是天意嗎？」，恍惚間他看到了幾十年前兩個似曾相識的身影，正當李粟絕望時，突然感覺到有濕濕的東西落在了臉上，「哈哈，下雨了，但行好事，莫問前程」，李粟朝著天空哭著哭著笑了起來，只見那兩個身影看了看他，交頭接耳說了一句便轉身離開了。李粟穩定好情緒後他爬上瞭望火樓，吹響瞭望火樓上面的號角。
原來，李粟是個大孝子，雖然知道了天機，卻沒有藉此來幹壞事，反而是謹言慎行在人間積攢了很多功德，最終感動了上天，所以改變了自己的命運。
正因為李粟在防火上面做的貢獻，縣裡面只要有火災總是能被及時發現，減少了許多悲劇的發生，李粟百年之後，村民為他修了一座廟，世世代代供奉他。
（故事完）創作不易，勞煩大家給心兒點個贊哈❤
【鄭重聲明】：本故事為虛構民間小故事，多來自於坊間奇聞、傳說等，旨在豐富讀者業餘生活，切勿相信真實性，也不要封建迷信!
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