北宋時，有一個名叫劉本道的人， 二十年寒窗苦讀，一心想考取功名。怎奈他的運氣太差， 沒有做官的份兒，連考幾次都落榜了。劉本道的家住在江州 (今江西九江)潯陽江上。功名既然無望，他就靠水吃水， 在潯陽江上打魚為生了。
宋真宗景德四年(公元1007年) 八月十四晚上，他趁著月色，駕著漁船，到江心去捕魚。 來到江心，水光月色，上下相照。他接連撒了三次網， 卻連一條魚也沒捕上來。
忽然，他聽到有人叫喊：「劉本道，劉本道，大丈夫怎麼不去考取功名？卻來到這裡捕魚墮志！」
劉本道大吃一驚，心想：「誰在叫喊呢？指名道姓的，竟像是熟悉我的人！」
他朝四周張望，什麼人也沒發現。他壯著膽子又撒了一網，還是一無所獲。收網時，又有人叫他的名字。本道心中有些害怕，擔心自己遇到水鬼，便把船靠在岸邊， 決定今夜不再捕魚了。
第二天晚上，他去捕魚時， 又聽到有人叫他的名字。本道心中煩躁，放下網仔細聽， 聲音好像來自後面。掉轉船頭再聽，又發現聲音來自蘆葦叢中。等他到蘆葦叢中去找時，卻仍然什麼人也沒發現。
他心中想道：「什麼人？ 真是作怪！」索性不再理會，又把船搖到江心，繼續捕魚。 這次撒網下去，收網時，感到有些沉重。收起來仔細一看，原來網住了一條五尺來長的金色鯉魚！本道又驚又喜，感謝天地。心想，明日把它拿到城中去賣了，又可以維持三五天的生活。他心滿意足地把船靠在岸邊， 把鯉魚放在船板下，用活水養著。
他本想到船艙里脫衣睡覺， 但又感到肚中飢餓。看看船艙里，什麼吃的東西也沒有。尋思一陣，想到江岸上有個張太公酒店。只是不知張太公睡了沒有？ 如果沒有睡，還可以在他那兒買點酒來喝。
想到這裡，他便提著一個空酒葫蘆上了岸。右手提著葫蘆，左脅夾著划船的棹竿， 乘著月色，沿江而走。
心想：「如果張太公已經睡了的話，就只得忍著饑渴睡一夜了。」
走了半里多路，便來到了張太公酒店門前。向裡面一張望，還亮著燈。
本道心中高興，到門前敲了敲，叫道： 「公公睡了沒有？我想來買點酒喝。公公若是睡了，就算了； 若是沒有睡，就賣一點酒給我喝吧。」
只聽張太公在裡面回答： 「老漢還沒睡呢！」說著，便開了門。
張太公接過劉本道的葫蘆，進去盛出一葫蘆酒來，遞給本道說：「酒倒是有，只可惜是冷的。」
本道說：「將就著喝吧。我今夜沒有錢，等明天賣了魚，再來給你。」
張太公說：「不妨事，不妨事。」
本道向張太公道了謝，便順著原路往回走。
他一面走，一面喝酒，還沒回到船邊，就已喝去了兩成。突然，他看見月光下站著一個人，頭戴紗帽，身穿寬袖綠袍，身高還不到三尺。那人一看見劉本道，便掩面大哭，說道：「我的子孫，都被你捕獲得差不多了！」
本道大吃一驚，嚇得倒退了幾步。心想： 「江邊哪裡來的這麼個人？古里古怪的，一定是個鬼！」
想到這裡，他放下酒葫蘆， 舉起棹竿，叫一聲：「著！」便狠狠打了下去。只聽豁喇喇一聲響，眼前火光四濺，等他定睛再看時，那人卻無影無蹤了。
本道也不理會，提起酒葫蘆往船邊走去。到了停船的地方，不由得叫聲：「苦！」原來，他的船已不在了！ 他四下張望，根本不見船的影子。再望望江的對岸，萬籟俱寂，也沒看見一條船。
心想：「不知是誰偷走了我的船？ 沒有了船，我今夜到哪裡去睡呢？」
無可奈何，他只得順著江岸慢慢去找。一邊走，一邊繼續喝葫蘆里的酒。不一會兒， 把酒都喝光了，順手扔了葫蘆，繼續去找船。然而， 從二更走到三更，仍然不見船的影子。他實在不想走下去了，打算找個地方，先睡一夜再說。
突然，他看見前面不遠處有戶人家，裡面還亮著燈。他走上前去，到了門口。想叫喊，又覺得素不相識，有些冒昧；不叫喊，又實在沒有睡覺的地方。無可奈何之際， 他只得冒昧了。
一邊敲門，一邊叫道：「裡面有人嗎？ 我是打魚的劉本道，因為丟了船，找到這裡來。 夜深沒地方住宿，希望主人讓我借宿一晚！」
只聽裡面有人應道：「來了！ 官人請等一等。」是個女人的聲音。
不一會兒，便有個女子來開了門。本道低頭作揖，那女子還禮後，對本道說： 「官人請進來吧！」
本道跟那女子進了門，來到客堂坐下。
女子熱情地說：「官人恐怕餓了吧？我弄些酒菜給官人充饑，怎麼樣？」
本道說：「謝謝小娘子，不敢過多打擾，只是隨便安排個地方，讓我過一夜就行了。」
女子說道：「不妨事，酒菜都是現成的，也有住的地方……」
話未說完，便聽見外面又有人敲門。一邊敲，還一邊叫喚：「哎喲，哎喲！ 我沒有招惹他，他卻打了我！這人沒有別的地方去，一定會到我家來借宿。」
本道一聽，心中急了，連忙問那女子： 「門外是什麼人？」
女子回答：「是我的哥哥。」
本道聽說，連忙躲到客堂外面燈光照不到的地方，在暗中觀看。
女子出去開了門，那人繼續叫喚道：「哎喲， 哎喲！妹妹關上門，隨我進來。」
女子關上門， 隨那人進入客堂。本道借著燈光一看，差點兒叫出聲來，心中暗暗叫苦：「我命休矣！」
原來，不是冤家不聚頭，那人不是別人，正是那個頭戴紗帽，身穿寬袖綠袍，身高不到三尺的人。
本道心想：「真是豬羊人屠宰之家，一步步來尋死路。 我剛才打了他一棹竿，還以為他掉到江里死了，現在我怎麼還敢在他家借宿？」說時遲，那時快，本道顧不得他們再說些什麼了，趁那女子還沒有說破，溜出身去，悄悄打開門， 一氣跑出多遠，才放慢腳步。
那女子的哥哥說道：「妹妹，快給我一塊乳香， 燙一碗熱酒來給我喝，減輕一點背脊上的疼痛。」
女子拿出酒來，問道：「哥哥背脊為什麼疼痛？」
哥哥回答說： 「妹妹你不知道，我又沒有惹他。我在江邊站著，看見那個傢伙買酒回來，我掩面大哭，說道：『我的子孫， 都被你捕獲得差不多了！』那傢伙什麼話也不說，突然舉起棹竿，朝我狠狠打來。我化作一道火光，逃到了水裡。一氣之下， 就把他的船弄到別處去了。那傢伙四下看看沒有，便沿著江找來了。我想他沒有地方睡覺，一定會到我們家來借宿。妹妹，他來過沒有？」
妹妹問道：「那人到底是誰？」
哥哥說道：「就是劉本道，他如今靠打魚為生。」
女子心中暗想： 「原來這位官人，是打我哥哥的。我應該為他掩飾。」
便對哥哥說道：「他已經來過了，我沒有留他，他就走了。 哥哥辛苦了，早點睡覺吧。」
劉本道沒有睡覺的地方，又受了驚嚇，便漫無目標地沿江岸一陣亂走。從三更一直走到五更， 走得腳酸腿軟，才在一塊石頭上坐了下來，把棹竿放在腳邊。歇了沒有多久，便聽見有人急速趕來，高聲叫道：「劉本道不要走，我來趕你！」
本道一聽，三魂嚇掉了兩魂， 以為是那個挨了打的矮子怪人，追來報那一棹竿的冤讎。便連忙站了起來，把棹竿握在手上，準備豁出去與他斗一場。
不一會兒，那人走近了，本道一看，卻是剛才那位女子，身穿白衣，手捧一個包裹。本道這才舒了口氣。
那女子走到劉本道面前，說道：「官人，你怎麼走了呢？ 我到處找不到你，安排哥哥睡了之後，便趕到這裡來了。」
劉本道看著那女子，心中嘀咕：「不知她到底是人還是鬼？」
女子好像看出了他的心思，又說道：「你不要疑惑， 我不是鬼魅，而是人。你看我衣裳有縫，月下有影， 聲音一聲比一聲高，怎麼會是鬼呢？我特地來追趕你。」
本道聽她這樣說，便放下手中的棹竿，問道： 「你追趕我有什麼事嗎？」
女子說：「不知官人有妻子沒有？ 如果你已經有妻子，我就給你做妾；如果你還沒有妻子， 我就嫁給你為妻。我包裹裡面有錢，足夠我們倆用。 不知官人願不願意？」
本道心想：「如此美貌一個女子，又帶了不少錢，是求之不得的好姻緣，誰會不願意呢？」便對那女子說： 「多謝小娘子，我還沒有妻子。如果你真願意的話，就給我做妻子吧！」
於是，本道和那女子一塊兒向江州城走去。 到天亮時，他們來到城裡。
女子問道：「丈夫， 我們在哪裡安身呢？」
本道說：「娘子放心，我有辦法。」走了一會兒， 看見一家客店，門上掛著一塊招牌，上面寫著「顧一郎店」 幾個字。
本道走上前問：「哪個是顧一郎？」
有人出來應道： 「我就是。」
本道說：「小生在家裡與爹爹合不來，他把我們夫妻兩口趕了出來，無處可住。我想在你這兒住一段時間，等親戚們勸爹爹回心轉意時，再回去。」
顧一郎答應了， 把他們夫妻二人安排到院子南邊的一間房裡。 本道出去買了些生活用品，夫妻倆便以客店為家，住了下來。
大約過了半年時間，有一天，本道對妻子說： 「我們雖然有些錢，但也不能坐吃山空， 還是應該找點事做才行。」
妻子聽後，笑著說：「丈夫不要擔心！」說著， 她從箱子里拿出一件東西來，讓本道看。劉本道一看， 原來是一個天圓地方的卦盤。
妻子說：「就靠這個， 我就可以讓你一生一世用不完了。」
本道感到疑惑不解，問妻子： 「娘子怎麼會這個呢？」
妻子回答說：「我爹爹在世時，是江州知府， 姓齊，名文叔。我小時候被稱為壽奴。我爹爹離任時， 我們一家人乘船回故鄉，不料遭遇風浪，船翻人亡。 爹娘和僕從都被淹死了，只有我被人救了起來。那個救我的， 就是被你打了一棹竿的小矮人。從此，我就拜他做我的哥哥， 在一起生活。你的船不見了，是因為你打了他，被他弄走了。 那天晚上你來我家借宿，後來他曾問起，被我瞞過去了。 因為我已有心要和你做夫妻。」
本道又問：「你這卦盤是從哪兒來的呢？」
妻子回答說：「我小的時候，爹爹教會了我三件事： 一是讀書寫字，二是書符咒水，還有就是算命卜卦。所以有這個卦盤。 你可以到街面上去租個鋪子，我來替別人算命卜卦。這樣， 就可以安安穩穩地過日子了。」
本道聽後，高興地說道： 「全靠我妻賢啦！"
第二天，本道便請顧一郎幫忙， 在街上租了一個鋪面，掛上招牌，稱為「白衣女士卦鋪」。準備就緒後， 選了個吉日，便正式開業了。
殊不知， 夫妻倆一連在鋪中坐了三天，居然沒有一個人前來光顧。
妻子對本道說： 「一連三天不開張，一定是有人相爭，搶了我們的生意。你去看看， 附近有沒有什麼算命卜卦的人？回來告訴我。」
本道聽後， 便出了店鋪，到附近去轉一圈。走了不遠， 便看到一群人，正圍在那裡看什麼。本道擠進人叢，原來是一個道人在那裡賣葯，散發靈符。
口中念道：五里亭亭一小峰，自知南北與西東。世間多少迷途客，不知還歸大道中。
念罷，又說道：「貧道是皖公山修行道人， 來這裡有三件事：第一件，貧道在山中修行十三年， 煉得一爐好丹，用來救人；第二件，來找一個人；第三件，來救江州全城的人。」
眾人聽他這樣說，都吃了一驚， 彷彿就要大禍臨頭一樣。
那道人抬頭一看，突然大笑起來，說道： 「各位還沒買貧道的葯，貧道要找的人卻已經來了！」
說著， 向劉本道一招手，叫道：「那年輕人，快快過來！」 本道見他指著自己，疑惑不解地看著他。
道人又說：「就是你， 我有話對你說！」本道便走了過去。
道人說道：「我看你眉宇間有股黑氣， 是被陰祟纏擾。你快把近來發生的事告訴我。」
本道被他說中了心事，便把與妻子認識以來的事述說了一遍。
道人聽後說道：「貧道要找的，其實正是那女子！且讓貧道來救你。」
說罷，他取出一道靈符來，遞給劉本道，對他說道： 「你拿這道符回去，先到家中，假裝酒醉睡了。等到半夜三更時分， 你把這道符放在她身上，便可以見到她的本來面目。」
本道原本就有些疑心妻子的來歷，聽道人這麼一說，便不回卦鋪去了。 他直接回到客店，對顧一郎說了聲喝醉酒了，便倒在床上睡去。妻子不見本道回卦鋪，等到天晚，便關了鋪子，悶悶不樂地回到客店。
她問顧一郎：「我丈夫回來沒有？」
顧一郎說：「回來了。他說喝醉酒了，便早早去睡了。」
本道妻子聽後，笑了笑，說道：「原來如此！」
她走進屋子，見了本道，大喝一聲。本道被她嚇了一跳。
妻子對本道說：「丈夫好沒道理！ 你我夫妻一場，我有什麼地方虧待了你？你卻聽信人挑拔我兩人不和！ 我叫你去看什麼人與我們相爭，你卻聽信那潑皮道人的言語， 假裝睡了，要把一道符放在我身上，看我本來面目！ 我已經對你說了，我是齊知府的女兒，難道還是鬼怪？ 你卻聽信這沒來由的話，要來害我！你好好把那道符給我， 我們就好好做夫妻，否則，我立即離開你！」
本道被妻子說得啞口無言，只得拿出那道符來，交給妻子。兩人言歸於好， 吃了晚飯睡覺。
第二天早上，本道叫妻子一起去卦鋪。
妻子卻說： 「今天我們不去卦鋪，我和你去找那潑皮道人，問他是何道理，憑什麼挑撥我們夫妻不和？同時， 也讓你看看我跟他鬥法。」
本道聽她這樣說，知道阻攔不住， 只得和她一起去找那道人。
兩人走到昨天那個地方，只見那道人還在那裡， 仍然圍著不少人。道人正在說得高興， 本道妻子分開人群，大喝一聲：「你這潑皮道人，你自己是野外乞丐， 卻把什麼鬼符拿來挑撥我們夫妻不和。想讓他放在我身上， 看我本來面目！」
說著，她又拍拍手，對圍觀的眾人說道： 「我是本州前任齊知府的女兒，你們誰不認識我爹爹？ 他竟敢說我是鬼！」
又轉身對那道人說：「也罷！你有法，就在眾人面前贏了我！」
道人一聽大怒，提起劍來， 照著她的頭上砍去。眾人都不禁叫出聲來，心想，這一下，這女人可完了！
然而，只見她用手一指，叫聲：「著！」 那道人舉著的劍便停在了空中，既不能砍下來，也不能收回去。 眾人齊聲發喊，都驚呆了。
本道妻子說道：「就憑你這本事，還敢發什麼鬼符，來壞我夫妻關係。如今有什麼話說？」
道人漲紅了臉，說道：「請娘子饒恕貧道！貧道一時糊塗，激怒了娘子， 望娘子恕罪！」
眾人都笑起來，勸她饒恕道人。
本道妻子微微一笑，說道：「就看在眾人的面上，饒了你這潑皮道人。」
只聽她口中念念有詞，那道人手中的劍便掉在了地下。 眾人又是一陣哄堂大笑，道人滿臉羞愧，分開人群走了。剛走幾步， 又折了回來，不是來與本道妻子鬥法，而是從地上撿起劍來， 一溜煙跑了。
從此以後，本道妻子算命卜卦的生意便特別興隆。從早到晚，顧客盈門，連吃飯也顧不上。一時之間， 在江州城名聲大震。
一天，有一個人帶著一乘轎子來請本道妻子。 那人說道：「小人是本州趙知府的家僕， 知府小衙內近日患病，醫治無效， 知府大人特意差小人來請白衣女士去看看。」
本道妻子聽說，便吩咐丈夫關了鋪子回客店去，自己乘著轎子去趙知府府中。知府迎人花園， 只見小衙內正在亭子上，自言自語，口裡酒香噴鼻。
白衣女士在花園的一角作起法來。 隨著她口中念念有詞，一陣狂風刮地而起。
風過處，一個黃衣女子出現，怒氣沖沖地喝道：「什麼人敢來招惹我？」喝罷， 卻看見白衣女士站在那裡，連忙深深下拜，說道： 「原來是妹妹！」
白衣女士說：「知府大人的衙內病了，請我來驅邪，沒想到是你在這兒作祟！」
黃衣女子不聽猶可，一聽這話， 便怒眼睜圓，說道：「連你丈夫都救不了，你還想救外人？」說罷， 化陣清風而去。知府衙內立即安靜了下來，讓家裡人扶著他去休息。趙知府重賞了白衣女士，叫人用轎子送她回去。
回到客店，她問顧一郎：「我丈夫在家嗎？」
顧一郎神色慌張地說：「好教小娘子得知， 剛才突然來了個黃衣女子，挾起官人，便從西南方向飄去了。我正急著來找你。"
白衣女士說：「不妨事。」喝聲：「起！」便從地上踏一片雲， 去追趕那黃衣女子。
看看追上了，她大聲叫道： 「還我丈夫來！」
黃衣女子看見白衣女士趕來，叫聲：「落！」 便放下劉本道，與白衣女士鬥起法來。
本道落地以後，顧不得妻子了，只管逃命。 跑到一座寺廟前，他實在跑不動了。看見一個和尚站在門口， 他便上前問道：「能讓我到廟裡歇一會兒嗎？」
和尚說道： 「今天廟裡好忙，有一個施主要來施捨東西。」
正說著，便見挑夫們挑著幾擔柴、幾桶醬、幾擔米，還有香燭紙錢之類，來到廟門口，後面跟著一個人。劉本道一看，魂飛魄散。
原來，那人頭戴紗帽，身穿寬袖綠袍，身高不到三尺， 正是被他打了一棹竿的矮怪人。劉本道轉身就逃，那矮怪人身手奇快，一把抓住劉本道，說道：「你便是打了我一棹竿的人！ 現在落到我手中，我要掏你的心肝來下酒！」 本道急得要命，不知所措。
正在危急之中，本道的妻子白衣女士趕來， 高聲叫道：「哥哥莫怪！他是我丈夫。」
話音未落， 黃衣女子又趕來了，也高聲叫道：「哥哥，不要聽她的，哪裡是她真丈夫？既然打了哥哥，就是我們的仇人了。」
幾個人把劉本道一扯一拽，亂成一團。
這時，廟裡走出一個老人來，大喝一聲： 「畜生不得無禮！」又叫了一聲：「變！」頓時， 黃衣女子變成了一隻黃鹿，白衣女士變成了一隻白鶴， 穿綠袍的矮怪人則變成了一個綠毛靈龜。
劉本道連忙向那老人磕頭，老人說： 「你還記得你的前生嗎？」
劉本道懵然不知。
老人用指頭在他額前輕輕一點，他便豁然開朗，記起了過去的一切。原來，那老人不是別人，正是南極壽星。 劉本道原本是南極壽星殿前延壽司職掌書記的仙官，因為喜歡與鶴、鹿、龜，也就是福、祿、壽三星玩耍，貽誤正事， 所以被貶謫下凡間做窮秀才，不得考取功名做官。如今貶謫期限已滿，所以， 南極壽星又讓福祿壽三星來度他升天。
劉本道大徹大悟後，南極壽星便騎上白鶴，本道騎上黃鹿，綠毛靈龜在前做導引，冉冉升天而去。 從此以後，人們便把那座寺廟叫做壽星寺， 如今江州潯陽江上，古迹猶存。
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