明朝時期，常平有個名叫劉阿成的屠夫，其父乃赫赫有名地」劉一刀「，據說他切肉手法登峰造極，只需一刀即可。靠著父親名聲，劉阿成經營的肉鋪生意極好。
劉阿成為人狂妄，經常仗著名聲大打壓同行。久而久之，肉鋪里的小夥計魏小寶也被感染，總覺得比自己高人一頭，有時連一些掌柜也不放在眼裡。
魏小寶是劉家收養的孤兒，他比劉阿成小兩歲，劉父見他手腳麻利踏實肯干，便收做徒弟，傳授殺豬切肉的本事，讓他到肉鋪幫忙。許是從小一起長大的緣故，劉阿成拿他當親兄弟。
其實，劉家肉鋪生意紅火，跟魏小寶有很大關係。每天都是他起早貪黑打理，切肉殺豬的活也都是他干。劉阿成則當起甩手掌柜，賺來的錢大部分都供他吃喝玩樂。即便如此，魏小寶也沒抱怨過，還說劉家對他有恩，干再多也應該。
劉阿成二十五歲這年，劉父給他說了一門親事。對方名喚小素，其父是當地木匠，二人相互看著不錯，很快便結為夫妻。婚後，夫妻倆恩愛有加，琴瑟和鳴，魏小寶見狀心中不是滋味。沒多久，他居然留下封書信不辭而別。儘管萬分不舍，劉阿成還是尊重他的意見，沒出去尋找。
魏小寶走後，肉鋪大事小情便落在劉阿成身上，因此天天忙到飛起。恰逢春節，生意更是火爆，劉阿成見豬圈只剩一頭小豬，尋思等關鋪子後，到附近村子抓幾頭肥豬備著。
劉阿成運氣不錯，這回抓的豬既便宜又好，等他趕大車往家走時，天都黑透了。眼看走到城郊，劉阿成忽然湧上股尿意，正當準備到草叢方便時，一陣哭聲引起他注意。湊近一看，原是個衣衫破爛的乞女，正蹲地上哭得梨花帶雨。
劉阿成心想準是她沒討到飯，躲城外來哭，遂動了惻隱之心，將方才抓豬剩的銀子給她。可當他看清乞女容貌時，嚇得噔噔倒退幾步，眼前的女子不是別人，正是他五年前死去的亡妻王若蘭。
原來，劉阿成二十那年，曾成過一次親，對方家是破落戶，劉父也曾極力反對這門親事，架不住劉阿成堅持，倆人喜結連理。可惜好景不長，婚後沒多久，王若蘭便因意外去世了，劉阿成傷心欲絕，足足一年心情才緩過來，因怕被勾起傷心事他很少提亡妻。
眼前的女子跟王若蘭一模一樣，劉阿成心想，怕不是亡妻知道他又令娶一房妻子，特意變鬼找他算賬來的。於是他狼狽爬起來，朝反方向跑。哪知乞女眼疾手快，一把抓住他道：「相公，的確是我，你放心我不會害你。」
見亡妻沒害自己的意思，劉阿成稍稍鬆了口氣，問她到底是人是鬼？王若蘭說道：「相公，我早在五年前就已經死了，哪裡還能是活人，只不過暫時回陽間一趟罷了。」
原來王若蘭下地府後，因表現良好被閻王招做當了鬼差，從生死簿中得知劉阿成另娶新妻，非但沒嫉妒生氣，反而祝福二人能白頭偕老。不過最近，她又一次查看生死簿，發現丈夫即將有生死劫，這才跑到陽間，化成乞女模樣提醒他注意。
聞聽這話，劉阿成嚇個半死，問自己到底要經歷什麼事？王若蘭搖頭道：「抱歉相公，這乃天機，我沒辦法直接告訴你。你回家後，記得先殺自家那頭最小的豬，或許能逃過一劫，我該走了。」
劉阿成聽後滿頭霧水，正當打算再問問時，王若蘭已化成縷黑煙消失不見。亡妻的話，讓他忐忑不安，遂趕忙朝家走，先把小豬殺了再說。
回到豬圈，劉阿成死死盯著那頭小豬，他忽然想起從沒抓過如此瘦小的豬，更不知它何時混進了豬圈。他幾步走到豬跟前，正欲舉刀殺豬時，小素竟出現在他身後，喊道：「相公且慢，你一旦殺了它，我就魂飛魄散了。」
劉阿成轉過頭，望著妻子渾身冒著黑煙，頓時嚇得魂飛魄散，直覺告訴自己，現在的妻子很可能也是鬼。許是亡妻察覺到此事，怕小素害自己，才特意回陽間提醒。
小素帶著哭腔道：「相公，對不起，其實我早已經死了，只是我捨不得你，才一直沒去地府報道。」
聞聽這話劉阿成更懵了，問道：「那你是怎麼死的？」
小素目光一冷，說道：「都是魏小寶乾的好事。」
原來，殺死小素的不是別人，正是劉阿成最信任的兄弟魏小寶。這些年，在劉阿成的打壓下，早讓他變得心理畸形，明明他殺豬天賦極佳，是塊做生意的料，可惜礙於身份，只得做天天忙前忙後的小夥計。任由劉阿成拿著他賺的錢，到外面揮霍。
不僅如此，魏小寶眼中的劉阿成，只拿他當下人，根本不是兄弟，為此他決定報復。
他趁小素外出時，偷偷尾隨其後，打算將她玷污。結果小素死命反抗，被他失手打死了。魏小寶嚇得六神無主，忙將屍體扔進口枯井中。哪知當天半夜，已死去的小素竟跟沒事人一樣回家。
其實，在小素被掐死時，身邊正好有頭小弱豬，她靈魂順勢飄進豬的身體里。事後，她靠著豬的一口氣，變成小素的模樣回到家，若豬死了她就會魂飛魄散。可魏小寶毫不知情，以為是小素找他復仇，連夜離開劉家。
得知實情，劉阿成氣得渾身發抖，更沒想到最信任的兄弟，竟傷害他最深。之後，他到衙門報官，經過一番波折，衙役終於抓住逍遙法外的魏小寶。
事後，魏小寶因證據確鑿被判開刀問斬，小素到地府投胎重新做人。經過此事，劉阿成心性發生很大變化，他低調經營肉鋪不再欺壓同行，且一生再沒娶親。
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