明朝萬曆年間，有一個叫曹芳的年輕人，獨自一人過著艱難的生活。而事實上曹芳的叔叔是一個富有的地主，有很多田地和房子，但是他很吝嗇，不願意幫助曹芳，只興起的時候讓人給曹芳送點粗布米糠，嘴上說著自己照顧親戚，實際上是滿足自己的優越感。
曹芳深知自己叔叔的性格，但是他並不覺得自己被折辱了，需要大發雷霆。相反，他是一個溫和有禮的年輕人，每每得到叔叔的饋贈也只是淡然一笑，粗茶淡飯也吃得悠然自得。村人們看著他的氣質很是感慨，所以時不時出手接濟一下，曹芳的日子也就不算太難過。
一天晚上，曹芳正在屋裡點著一盞油燈，苦讀不輟，突然聽到外面有人敲門。他打開門，看到一個衣衫襤褸，滿臉憔悴的老人，手裡拿著一個竹籃，裡面裝著一些乾草和樹枝。老人說：「小哥，我是一個遠道而來的行人，今晚無處投宿，不知道你能不能讓我在你屋裡過夜，我只需要一點點地方，就可以睡在這些乾草上，明天一早我就走，不會給你添麻煩。」
曹芳看了看老人，心想他是一個可憐的乞丐，便同情地說：「老爺子，你不用客氣，我這裡雖然簡陋，但是還有一張空床，你就睡在那裡吧，我還有一些米飯和菜，你也一起吃吧。」說著，他讓老人進了屋，把自己的床讓給了他，自己就睡在地上，還把自己的被子蓋在老人身上，讓他暖和一些。
老人感激地說：「小哥，你真是個好人，我這輩子都不會忘記你的恩情，我有一件事要告訴你，也許對你有用。」曹芳說：「老爺子，你有什麼事就說吧，我一定儘力幫你。」老人說：「你知道你的祖宅在哪裡嗎？」曹芳說：「我知道啊，就在京城南門外的一個小山坡上，是一座古老的宅院，我小時候還去過幾次，後來因為戰亂，被廢棄了，現在已經荒蕪了。」
老人說：「你知道你的祖宅里有什麼秘密嗎？」曹芳說：「秘密？我不知道啊，有什麼秘密嗎？」老人說：「你的祖宅里有一間密室，裡面藏著你的祖先留下的一些珍貴的東西，包括金銀珠寶，古書名畫，還有一本《黃鼠狼家譜》，記載了你的家族的歷史和傳承。這些東西都是你的，只要你能找到密室的入口，就可以拿走。」
曹芳聽了，不禁驚訝地說：「真的嗎？這麼說，我是一個富有的繼承人了？那麼密室的入口在哪裡呢？」老人說：「密室的入口就在你祖宅的後院，有一棵大槐樹，樹下有一塊石頭，石頭上刻著一個『曹』字，只要你把石頭推開，就可以看到一個洞口，洞口就是通往密室的。
不過，你要注意，這個密室有一個機關，只有在每個月的十五號，也就是月圓之夜，才能打開，其他時間都是關閉的。
而且，你要小心，你的祖宅里有四隻黃鼠狼，它們是你的祖先的守護靈，它們會在每個月圓之夜，圍坐在密室的門口，打麻將，它們的麻將是用金銀珠寶做的，非常珍貴。如果你想進入密室，就必須得到它們的同意，否則它們會攻擊你，把你撕成碎片。」
曹芳聽了，又驚又喜，說：「老爺子，你怎麼知道這些？你是誰？你是不是也是我的親戚？」
老人說：「小哥，我不能告訴你我的身份，我只能告訴你，我是你的祖先的一個朋友，我曾經和他一起經歷過很多事，他臨死前，託付我一個任務，就是要把這個秘密告訴你，讓你繼承他的遺產，重振你的家族的榮光。我一直在尋找你，今天終於找到你了，我已經完成了他的遺願，我可以安心地去見他了。」
說完，老人閉上了眼睛，一動不動了。曹芳驚呼一聲，趕緊摸了摸老人的鼻息，發現他已經停止了呼吸，原來他已經死了。曹芳不知道該怎麼辦，他只好把老人的屍體抬到屋外，埋在一棵大樹下，然後在樹上刻了一個「曹」字，以示紀念。他心裡對老人充滿了感激和敬意，也對自己的祖宅和密室充滿了好奇和期待。
- 曹芳收拾了一下自己的東西，就帶著老人給他的竹籃，出了京城，向南門外的小山坡走去。他走了大約一個多小時，就看到了他的祖宅，它依然矗立在山坡上，雖然已經年久失修，但是仍然顯得雄偉而莊嚴。曹芳走進了祖宅，看到裡面的一切都是他熟悉的，他彷彿回到了童年的時光。
他走到了後院，找到了那棵大槐樹，樹下果然有一塊石頭，石頭上刻著一個「曹」字。他用力把石頭推開，發現了一個黑洞洞的洞口，洞口裡傳來一陣陰冷的氣息。他拿出老人給他的竹籃，裡面有一些乾草和樹枝，他用油燈點燃了它們，做成了一個火把，照亮了洞口。
他鼓起勇氣，走進了洞口，發現了一條長長的石階，通往地下。他沿著石階走了一會兒，就看到了一扇鐵門，鐵門上有一個銅環，銅環上刻著一個「曹」字。他握住銅環，輕輕一拉，鐵門就開了。
他走進了鐵門，發現了一個寬敞的密室，密室里堆滿了金銀珠寶，古書名畫，還有一些古代的武器和器具，一切都閃閃發光，令人眼花繚亂。他驚嘆不已，這些都是他的祖先留下的遺產，他終於找到了自己的根。
他走到了密室的中央，看到了一張大木桌，桌上擺著一副麻將，麻將是用金銀珠寶做的，非常精美。桌子的四周，坐著四隻黃鼠狼，它們正專心地打著麻將，一邊還嘴裡嘀咕著什麼。它們沒有注意到曹芳的到來。
曹芳也不敢打擾它們，只是靜靜地站在一旁，觀察著它們。他發現，這四隻黃鼠狼，分別戴著不同的帽子，有一個戴著紅色的官帽，有一個戴著黑色的學士帽，有一個戴著綠色的軍帽，還有一個戴著黃色的禮帽。
他想，這四隻黃鼠狼，一定是他的祖先的化身，它們代表了他的家族的不同的身份和成就。他心中充滿了敬畏和好奇，他想知道它們的故事，他想和它們交流，他想得到它們的認可。
他鼓起勇氣，走到了桌子前，向四隻黃鼠狼鞠了一躬。
他恭聲說：「各位老祖，我是你們的後人，曹芳，我是按照一個老人的指引，來到這裡的，我想繼承你們的遺產，也想了解你們的歷史，希望你們能夠同意。」四隻黃鼠狼聽到曹芳的話，都抬起了頭，用一雙雙犀利的眼睛，打量著他。
它們的眼神，讓曹芳感到一陣寒意，他不知道它們會怎麼對待他。他只好誠懇地說：「各位老祖，我是真心的，我不是為了貪圖你們的財富，我是為了延續你們的血脈，我是為了恢復你們的榮耀，我是為了報答你們的恩情，我是為了實現你們的遺願，我是為了成為你們的驕傲。」
四隻黃鼠狼聽了曹芳的話，都沉默了一會兒，然後，它們突然都笑了起來，它們的笑聲，讓曹芳感到一陣驚喜。
它們中的一個，戴著紅色的官帽的黃鼠狼，說：「孫兒，你來了啊，我們等你等了很久了，你是我們的唯一的後裔，你是我們的希望，你是我們的驕傲，你是我們的繼承人，你可以拿走這裡的一切，只要你能夠好好地保管它們，好好地利用它們，好好地發揚它們，好好地傳承它們，你就是我們的孫兒，你就是我們的家人。」
說完，它把手裡的一張麻將牌，遞給了曹芳，說：「這是我們的家譜，上面記載了我們的家族的歷史和傳承，你要好好地看，好好地學，好好地記，好好地續，你要把我們的家族的名聲，傳揚到天下，讓所有的人都知道，我們的家族，是一個有著光榮和夢想的家族。」
曹芳接過了麻將牌，看到上面刻著一個「曹」字，還有一些文字和圖案，他感動地說：「謝謝老祖，我一定會做到的，我一定不會辜負你們的期望，我一定會讓你們的精神，永遠地活在我的心中，永遠地流傳在我的子孫中，永遠地照亮我的道路。」
說完，他把麻將牌貼在了自己的胸口，向四隻黃鼠狼再次鞠了一躬，說：「謝謝老祖，謝謝你們的恩賜，謝謝你們的祝福，謝謝你們的陪伴，我會永遠記住你們，我會永遠愛你們，我會永遠尊敬你們。」
四隻黃鼠狼都笑了起來，說：「孫兒，你不用客氣，你是我們的骨肉，你是我們的親人，你是我們的孫兒，你是我們的一切，我們也會永遠記住你，我們也會永遠愛你，我們也會永遠尊敬你。」說完，它們又繼續打起了麻將，一邊還和曹芳聊著天，告訴他一些他們的故事和經歷，讓他更加了解他們的性格和思想，讓他更加親近他們的心靈。
曹芳在密室里，和四隻黃鼠狼，度過了一個快樂而溫馨的夜晚，他感覺到了一種從未有過的幸福和滿足，他感覺到了一種從未有過的親情和溫暖，他感覺到了一種從未有過的自豪和自信，他感覺到了一種從未有過的夢想和希望。
他知道，他的生活，從此發生了翻天覆地的變化。他拿走了密室里的一些金銀珠寶，古書名畫，還有那本《黃鼠狼家譜》，回到了京城，買了一座大宅子，雇了一些僕人，過起了富足的生活。
他也沒有忘記自己的理想，他繼續努力讀書，參加了下一次的科舉，一舉考中了進士，被朝廷任命為一個重要的官職，開始了他的仕途。他也沒有忘記自己的恩人，他把老人的墓地遷到了自己的莊園里，每年都去祭拜他，感謝他的指引。
他也沒有忘記自己的親友，他把自己的叔叔接到了自己的身邊，給他安排了一個舒適的生活，雖然他的叔叔曾經對他不好，但是他沒有怨恨，只有感恩，因為他是他的唯一的親人。他也沒有忘記自己的愛情。
他在一次宴會上，遇到了一個美麗而聰明的女子，她是一個大臣的女兒，她對曹芳一見鍾情，曹芳也被她的氣質和才華所吸引，他們很快就相愛了，不久後，他們就結了婚，生了一個可愛的兒子，他們的婚姻幸福美滿，他們的兒子聰明伶俐，他們的家庭和睦溫馨。
曹芳的一生，就這樣順遂而幸福，他成為了一個有名有利有德的人，他的名聲傳遍了天下，他的事迹被人們傳頌，他的家族也因為他而光耀，他的祖先也因為他而欣慰。
他每個月的十五號，也就是月圓之夜，他都會回到他的祖宅，和四隻黃鼠狼，一起打麻將，一起聊天。他們之間，有著一種超越血緣的親情，有著一種超越時空的友情。
