民間故事：七號當鋪

陳藍依是一個落魄秀才，父母早亡，靠著家裡的積蓄，一連參加了3次殿試，都名落孫山，錢也花完了，最後只能靠賣字畫，代寫書信為生，由於家裡窮，都二十多歲了還是孤身一人。

這天，天色漸晚，陳藍依正準備收攤回家，畫攤前來了一位姑娘，仔細看去，這姑娘十七八歲，衣著樸素，面容俊美，眉宇間卻帶有一絲愁容。

「先生，我娘想請人代寫一封書信，不知道你明天是否方便？」姑娘說道。有生意找上門，陳藍依自然很高興：「姑娘請留下地址，明天一定前去拜訪。」

「謝謝先生，我家就沿這條路向東走到榆林巷，左拐第二家就到了。」姑娘說完就急匆匆的回去了。

陳藍依心中記下地址往回走，此時已到戌時時分，天完全黑了下來，還沒出城，陳藍依就感覺又飢又渴，陳藍依記得，再往前走一里多路，路邊就有一個小酒館，那裡的飯菜既實惠又便宜。陳藍依忍著飢餓又走了一里多路，來到小酒館的地方，頓時愣住了——「七號當鋪」，一個不太顯眼的招牌映入眼帘。

陳藍依每次來的時候都會路過這裡的小酒館，「什麼時候開了一家當鋪，原來的小酒館哪去了，不幹了嗎？」心裡想著只能忍著飢餓繼續往家走。

為了不影響擺攤，多賺些錢，第二天一大早陳藍依就按照姑娘指的路到了姑娘家，沒想到進去一看，陳藍依就呆住了，姑娘家裡家徒四壁，連張像樣的桌子都沒有，床上躺著一個中年婦人。

通過聊天得知，姑娘名叫小翠，這躺著的中年婦人便是小翠娘了，雙方寒暄過後，小翠娘說道：「我這兩年勞累過度，一直身體不好，卧病在床，小翠爹平常以幫別人屠宰牲畜賺些錢，但他嗜賭成性，錢一分也沒有往家裡拿過，只要手裡有了錢，就跑去賭，手裡錢輸光了才會回來。直到前兩天他又垂頭喪氣，滿臉是傷的回來，才知道，他因為賭錢借了高利貸100兩銀子，已經到了還款期限，本利加在一起就要還150兩，可是家裡什麼都沒有，拿什麼還？眼看高利貸到期還不上，不僅他被打了一頓，債主說還要把小翠賣了抵債。這次找你來啊，就是要寫封信給小翠的舅舅，看能不能借些錢應急。其實我們知道小翠的舅舅也沒錢，只是死馬當作活馬醫罷了。如果借不到錢，只能把小翠賣了，或者找個有錢人嫁了當小妾還能換些彩禮錢。」說完，小翠娘無奈得搖了搖頭。

小翠聽完，也流下了傷心的淚水。

「怎能拿姑娘的一生幸福來換錢呢？」陳藍依回道。

「那能怎麼辦呢，這也是她爹的意思，高利貸不還，小翠還是要被賣掉！」

陳藍依根據小翠娘訴說的內容寫完信，酬勞也沒有收就回來了，這家人這樣的境地了，怎麼還能忍心收錢呢。走在街道上陳藍依心情久久不能平靜，「如果自己有錢也許能幫幫他們，小翠姑娘人也不錯，如果自己有錢，把小翠娶回家那就更好了，可是自己一天才掙幾個銅板，去哪裡弄這麼多錢。」心裡想著，陳藍依已來到了攤位前，開始了一天的營生，不過一整天都在想怎麼掙些錢把小翠娶回家，迷迷糊糊的一天就這樣過去了。

不知不覺天又黑了，回去的路上又走到了小酒館的地方，「七號當鋪」，「原來的小酒館真的改成了當鋪？剛好家裡還有些舊傢具，進去問問看能不能換些錢，也好幫幫小翠！」

心裡想著，陳藍依推門進去，發現這家當鋪櫃檯上沒有人，也是的，大冬天的客人少，不用一直有人守著！他心下想著，一邊喊道：「掌柜的，掌柜的……」

喊了半天，才從後面緩緩走出一位四十多歲的高個中年人。他面色暗淡，瘦骨嶙峋，眼睛眯成一條縫，好像才睡醒。走到跟前，他弓著腰，聲音沙啞：「公子，讓你久等了。」

陳藍依瞥著中年人問：「掌柜的，你們這可以當舊傢具嗎？」

「公子，對不住，我們這裡只當一種東西，就是時間。」掌柜不緊不慢地回道。「有意思，我知道當鋪能當很多東西，還真沒聽說過有當時間的。」見陳藍依一頭霧水，掌柜的咧嘴笑了笑，說：「顧客可以把每天一個時辰當給我們，而且我們只做死當。」

說這話時，陳藍依感覺到他的嘴巴里空洞洞的，有些嚇人。不過，他還是捺不住好奇，追問道「當時間？怎麼個當法？"掌柜伸出一個巴掌，說「一個時辰50兩銀子。」

啊！"陳藍依瞪大了眼睛，「你說的是真的？」要知道自己辛辛苦苦，風吹日晒，兩年也不一定能掙到50兩銀子，剛好現在自己需要錢。

「那是不是這一個時辰為你服務？"

掌柜回答：「什麼也不用做，因為一旦當出，毎天就剩十一個時辰。那一個時辰也許是在你睡眠期間會神不知鬼不覺地度過。」

「這麼容易，好事啊！」陳藍依心裡一動，決定先當一個時辰試試真假。「那我要當的話，錢什麼時候到手？」

「現在！」掌柜的說完轉身回到裡間，旋即又出來，此刻他手裡多了一個托盤，托盤裡整整齊齊擺放著50兩銀子。

「好，我當！」陳藍依好久沒有見到這麼多銀子了，聲音都有點顫抖，真是天上掉餡餅！

當陳藍依裝好銀子走出當鋪，腿一發軟，好懸沒坐在地上，「自己要麼是做夢，要麼是要走大運了。他又一想，他會不會先讓我把銀子拿走，然後半路找人再奪回去？」

他看看左右，並沒有什麼異常，就懷著忐忑的心情帶著銀子匆匆的往回走，這一路上什麼也沒有發生。

第二天醒來，陳藍依發現50兩銀子還在，才確認自己昨晚不是做夢，這天他沒有出攤，而是請小翠出來吃了頓飯。

小翠說：「謝謝先生昨天幫忙代寫書信！信已經寄出去了，不過我知道舅舅那邊肯定也沒有這麼多錢，我還得想別的辦法。」

「小翠，不要著急，這裡有50兩銀子你先拿著，剩下的我來想辦法。」

小翠推辭再三，不肯收下，但想到自己未來的命運，又滿懷渴望的盯著那50兩銀子。

陳藍依看小翠這樣的神態，知道這些銀子還遠遠不夠，乾脆等自己攢夠150兩銀子一塊給她。

陳藍依儘管賣出一時辰，但每天過得和以前沒什麼區別，沒覺得異樣，他懷疑那個當鋪掌柜真的是將自己的一個時辰拿走了嗎？只有天知道。既然這樣，如果再賣一個時辰又何妨？那樣離幫小翠就更近一步了。

陳藍依思慮再三，再次走進「七號當鋪」。當鋪里依舊冷清，掌柜的正坐在那裡，見到陳藍依進來，他面無表情，依舊不緊不慢地說：「你來了！"好像知道他要來。陳藍依管不了那麼多，直接說道：「我再當一個時辰！」

掌柜眼角一跳，然後又微微眯著，斬釘截鐵地說：「可以，不過我要你的白天時間！」

陳藍依聽了有點意外，心想，不能便宜這傢伙，說：「可以，不過，我要100兩銀子！"

沒想到掌柜的痛快地點了頭。

陳藍依有了這100兩銀子，剛好湊齊150兩，幫小翠爹還清了高利貸，小翠爹答應把小翠嫁給他，並定下了結婚的日期。

這樣又過了兩個月，一連串的蹊蹺事發生了。陳藍依明顯感覺一天的時間變短了很多。更可怕的是陳藍依有天早晨起來照鏡子眼角皺紋凸顯，頭上多出了越多白髮，鬢角也白了，人好像一下子老了10歲。

難道跟賣時間有關？陳藍依嚇得連忙算了一下，不算不知道，一算嚇一跳，一年整整比正常人少了三個月，但少三個月就變得老了10年？會不會是掌柜暗中搗鬼？

他怒氣沖沖地找到當鋪掌柜，質問：「我只出售兩個時辰，怎麼感覺自己老了10歲？"

店鋪掌柜面無表情地張著空洞洞的嘴，回答：「天地萬物，日升日落，皆有規律，而你沒有順應時勢，違背自然，缺少天地的滋養，自然是老得快了。」

「那你為什麼當時不跟我說清楚？」陳藍依聽了後背直發涼。

「你得錢心切，哪問過我！」掌柜伸出細長的手，拍了拍他，轉身離去，陳藍依懊惱地看著他的背影，心裡陣陣恐慌。

回到家，越想越覺得氣憤，這麼便宜就把時間賣掉太不划算，他決定不能就這麼算了，一定要找掌柜的算賬。

這天晚上，陳藍依來到當鋪，當鋪內空無一人，他打開通往裡面的門，卻只見裡面擺放著一口棺材，棺材的正後方還擺著一個靈位，陳藍依頓時緊張了起來，「一個大活人在房間里擺放一口棺材，裡面該不會就是銀子吧，用棺材來掩人耳目。」想到這陳藍依用力緩緩的推開棺材蓋，低頭一看，棺材裡面躺著的卻是當鋪掌柜，臉上毫無血色，好像已經死了很長時間了。

「啊！」陳藍依嚇得驚呆，原來掌柜的已經……他買時間，一定是想回到人間！想到此，陳藍依拔腿便想往外逃。可是已經來不及了，只見棺材中突然伸出一隻枯槁的大手，像老虎鉗一下卡住了他的脖子。「既然你什麼都知道了，那就別想離開此地！」說話的正是從棺材中坐起的當鋪掌柜。陳藍依掙扎著，想求饒，卻感到越來越無力，最後失去了知覺……

等他醒來後，自己已經坐在當鋪里，手裡還拿著一個雞毛撣子。

「有顧客上門，快去招呼。」掌柜在旁邊催促，陳藍依順從地答應著走去，「是，掌柜的。」

一個月後的某一天，陳藍依正在店裡低頭幹活，聽見有腳步聲進來，他抬頭一看，不禁微微一怔，走進來的竟是小翠。只見她眼圈發黑，兩眼空洞無神，憔悴不堪，她徑直走到掌柜的跟前說：「我再當一個時辰。」