司馬棣正接見臨樟城的主官范專。
臨樟城距駐地近百里,是司馬棣大屠過的一個城。
原本,臨樟城屬胡人。10年前開始,胡人就以臨樟城為據點,不斷入侵周邊大周國土。6年前,司馬棣領命出征,用了8個月時間把胡人打退千里,也把臨樟城收歸大周。
當年臨樟城一戰十分艱難,胡人因此城得利多年,不肯放棄。此城又易守難攻,司馬棣攻了數月,損傷不少得力幹將,直到進了城又受到抵抗時,震怒之下,對胡人盡數殲滅,光這一次屠城,人數過十萬。
臨樟城歸屬大周朝以後,司馬棣曾要求朝廷給養移民,但朝廷對這邊遠山城實在看輕,以至這些年,除了守城官兵,城中居民很少。城中人少便也沒什麼條件養兵,過了這五六年,胡人看準了又捲土重來。

「如今城中官兵對抗胡人也快兩個月了,十分疲乏,城中原本糧草就不多,如今更是接應不上了。」范專說,他實在不明白,援兵怎麼走到這百里之外就不動了,難不成是要來坐看他們怎麼死的?
「我馬上安排糧草過去,明日就能到。」張度說。
司馬棣嘴皮子一掀,冷冷道:「放屁。」
張度和范專都驚奇地看向他。
「一顆糧食也不許運進城。」司馬棣斬釘截鐵地說。
范專這下篤定了:王爺就是帶兵來看他們怎麼死的。
司馬棣看向他:「城中如今可有胡人?」
「近些年,有些平民和商人進來。」范專有點小心地說。
「查過嗎?有內應嗎?」司馬棣目灼灼地盯著他。
「胡人一來,便有查過,是有一些,都肅清了。」范專有點慌了。
司馬棣嘴角勾上一絲冷笑,說:「回去吧,想逃難的人放他們出來,你們好好抵抗著,等你們活不下去了,本王自然會來。」
范專差點哭出來,爺,我們已經活不下去了。
范專一走,司馬棣拍案大罵:「老子拼了命,損兵折將攻下這座城,朝廷那些老蠹蟲一個個坐收漁利撂挑子。現在這伙守城的蠢貨又貪小利,引狼入室,他們不去舔刀口,老子就親自一個個收拾。」
張度知其然不知所以然,憋了半天,忍不住開口:「爺,范專他們犯了什麼錯?」
司馬棣看著這個他一手提拔起來的將領,招招手:「來,爺教教你戍邊之道。」
當年司馬棣屠城,連根拔去這座城中胡人的根基,沒有人當然也沒有文化。按他的意思,當時朝廷應當給經濟上的支持,讓邊民移居過去,只要大周的子民在那裡紮下根,富裕起來,大周的文化也就落地了。有了錢,當然也能養更多守城的官兵和民間武力。但朝廷不肯,沒有一份補給,移民過去的人就很少。
司馬棣曾試過在此處推行屯墾戍邊,但始終發展不起來。這些年,他東征西討,也無瑕顧及。此次來援之前,差人打探過,原來,當年在臨樟城發過財的胡人,留了許多拿不走的財富在那裡,找了機會又回去。要立足,當然少不了孝敬官老爺,守城官員一個個被供得好好的,人人滿身油水,哪裡還去干屯墾這樣的苦差事。
因為有了這些官老爺的支持,胡人又在臨樟城落了根基。他們有了錢,就有了武力,當然要把騎在頭上吃拿卡要的大周官員幹掉。向胡人頭領獻個計,頭領有人,商人有錢,裡應外合來攻城。
張度知道了這其中道道,還是不明白王爺的意思:「爺,如果放任胡人奪了城,臨樟易守難攻,將來又是一場硬仗。若我們退守到下個城,這中間差了300多里,大周子民要有幾十萬遭殃。」
司馬棣思緒一飄,這300多里中,也有那女孩兒一家。
他站起來,冷笑一聲,一邊往外走,一邊說:「老子至今征戰近百場,哪一場敗過?」