民間故事：樵夫救老象，後成一方巨富

以下故事出自宋代經典紀實文集《太平廣記》，譯文略有改動。

唐代武則天在位時，有一個叫莫徭的閬州人，住在河邊，平時以打柴為生。家裡只有他一個人，生活比較艱難。有時候，莫徭也會去河邊剪蘆葦。蘆葦晒乾後可用作柴火。粗的蘆葦桿也可以用來做釣魚竿或其他東西，而細的蘆葦桿可以用來編織墊子、籃子、筐等。

一天，莫徭一個人去江邊砍蘆葦。這個地方長著茂盛的蘆葦。即使冬天沒有樹柴，這些蘆葦也足以砍伐賣掉過冬。莫徭切了半天，累了就在河邊休息。

睡著了，一隻大象不知從哪兒冒出來，朝莫徭跑了過來。莫徭嚇了一跳，正要閃躲，大象卻已經來到了他的身邊，用鼻子把莫徭卷了起來，放在了他的背上。莫徭一開始還以為大象要殺了他，等到了大象的身上後，他才稍稍鬆了口氣。看來這頭大象並不是想和自己過不去。

騎在大象的背上，大象繼續走了大約一百里，來到了一個大沼澤地。這時，莫徭發現，大湖裡還有一頭大象。似乎還不算太年輕。那是一頭老大象，比剛才的大象大得多。看來這是一頭成年大象，而背著自己的是一頭小象。老象好像病了，趴在水裡，大口大口地喘著氣，時不時大聲喊叫，聽上去很痛苦。莫徭看到之後，猜測是老象病了，需要治療。不過，他自己又不是醫生，怎麼救老象呢？大象跪了下來，莫徭從大象的背上跳下來，走到老象身邊。老象伸出一隻腳，只見腳底插著一根大竹子，只露出一小部分。估計插在腳底的竹子比較長。老象動了動插著竹子的腳，看著莫徭和自己的腳。至此，莫徭完

全明白，這頭大象不是求醫，而是希望有人幫它從腳底拔出竹子。不然的話，它根本就沒有辦法從沼澤中出來，而且就算成功出來，也會因為腳底受傷而難以覓食和行走。莫徭他解開腰間的繩子，將它綁在老象腳上的竹子上，用盡全力將竹子拔了出來。老象痛苦地叫了一聲，隨後腳底流出了大量的膿液，足有五六升多。膿液流出後，血液開始流出。這時，一直注視著的小象開始向周圍的草地走去。它找到了很多類似艾草的草藥，然後將它卷到了莫徭面前。莫徭明白，他是想讓他用草來止血，醫治老象的傷口。或許代代相傳，很多動物都知道受傷後用什麼草來止血。自然界中最重要的東西是草藥。莫徭接過草，摘下粗大的樹枝，將剩下的細葉搗碎，塞進老象的腳下，直到滿為止。他還找了一塊木頭，讓老象把受傷的腳放在上面，這樣他的腳底就不會浸入污水中。過了許久，老象又把受傷的腳挪開，傷口似乎好了一些。它站起身，把受傷的腳放在地上，試著走路。起初它不起作用，但慢慢地它可以走路了。後來就可以正常走路了。老象長長的歡呼一聲，又看向莫徭，似乎是在表達謝意。傷口癒合了，自己的任務也完成了，所以就要離開。老象用鼻子攔住了他，然後叫了旁邊的小象，用長

長的鼻子指著山，又叫了一聲。小象立刻跑進了山裡，過了許久，它才從山裡出來，鼻子上纏著一個白色的東西。仔細一看，原來是個象牙，長約一米，莫徭不解。老象見狀，怒吼一聲，似乎很不滿，於是小象又進了山，過了一會兒，又捲來了一根更大的象牙，有兩米多長。莫徭餓了，拍了拍自己的肚子，對老象說：象將軍啊象將軍，我要象牙也沒用，我餓了，只想吃飽。小象似乎明白了，進山去找果子。莫徭吃飽了，說想回家，卻不知道路。他希望象將軍能把他送回去。於是，小象又將莫徭卷了起來，背在了自己的背上，連同巨大的象牙一起交給了莫徭。走了幾里，小象突然轉身往回走。原來莫徭的刀被遺忘了，小象卻記起來了，於是去拿了。拿起刀後，他繼續往回走，直到到達河邊的蘆葦叢中。莫徭下來後，小象似乎還依依不捨，用頭蹭了蹭莫徭，扇動著他的兩隻大耳朵。磨蹭了許久，小象離開了。

莫徭背著象牙回家，後來讓人把象牙帶到洪州去賣。胡商人看中了象牙，出價40萬兩白銀作為保底價。他還告訴大家拍賣，它並放在商店裡。其實他是想自己買的，已經跟店主商量好了。胡商把象牙拿過來，用墊子包起來，生怕別人惦記。到了一家店，別人見他拎著厚重的墊子，想看看裡面是什麼，胡商拒絕了。店主解開墊子，說是象牙。每個人都可以出價，最高的可以買下象牙。另一個胡人看到了象牙，很是心動。他偷偷和店主商量，說要用一百萬兩買下象牙。只要店主配合，就給他一萬兩作為中間費。店主同意了。很快，胡人拿出了錢，想要拿走象牙。胡商不高興，說象牙是他的，價格已經定好了，就是四十萬兩白銀。兩人吵了一架，結果鬧到了衙門。

府尹看到巨大的象牙，覺得不簡單。這麼大的象牙雖然稀有，可以雕刻成精美的工藝品，但也不需要花費幾十萬甚至幾百萬兩的白銀才能買到。於是，府尹問這兩個商人，為什麼要花這麼高的價錢買這顆象牙。兩個商人不肯說真話，府尹卻道：「這顆象牙很大，不像本地的東西，我打算沒收這顆象牙，獻給天后。」如果你不說，這顆象牙就會失去它的價值。這不是暴殄天物嗎？在府尹的追問下，胡商終於說出了實情：這象牙巨大，不一般。更令人驚奇的是，象牙中有兩條龍，看起來就像在游泳一樣。切開，可以做成龍簡（祭祀時祈求天地的文書）。如今天后喜歡這個，如果能奉獻給天后，就有可能獲利十萬萬元。最後，府尹向武則天皇后彙報了這件事。

武則天很好奇，讓莫徭和商人去宮裡，讓工匠當面將大象牙切開。果然得到了兩張像游龍一樣的龍簡。武則天賞賜了商人並放了他們。武則天又對莫徭說：你看起來不像有錢人，一次給你太多錢，可能會招來禍患。這樣吧，以後我就讓府尹每年給你五萬兩白銀，等你用完的時候再向他討要，直到你去世為止。莫徭謝了天后的恩情，從此他就成了一個巨富，幾輩子吃喝不愁了。