民間故事：刺史拜訪古寺，遇到了一位高僧，對方竟活了二百九十歲

唐元和年間，武陵郡開元寺有一個和尚叫惠照 ，他身體瘦弱，手不能提，肩不能扛，卻有一個能力，他看人的運道興衰無一不中。他性格孤僻，不喜歡與人交遊，只是一個人閉關坐禪，身邊也不要童子服侍。

有一天，他到街上化緣的時候，被一個八十多歲的老頭看到了，老頭兒悄悄地對其他人說道：「惠照大師在開元寺已經住了六十多年了，但他的容貌還和六十年一模一樣，也不知道他到底多少歲了。」

後來有一個官員叫陳廣，他通過明經科考上了進士，在武陵為官。此人好佛學，一天來到開元寺上香，奇怪的是，他一來到寺中，就要求和所有的僧人見個面。知客僧不知道他這樣做的原因，只好請他與寺里所有的僧人一一見了面。陳廣看到僧人們，不悲不喜，只是行了一個禮。

待他來到惠岸的禪房，古井無波的惠岸，一看到陳廣就又悲又喜，老淚縱橫：「陳施主，你來遲了！」

陳廣愕然，自己從來沒見過這個和尚，他怎麼這麼說？他對惠照大師說道：「本官與大師素昧平生，為何說我來遲了呢？」

惠照大師嘆了一口氣，說道：」此事一言難盡，非一時可以言明，改日與大人找一個靜室細細說來。「陳廣雖然很好奇，但還是同意了。

沒過幾日，陳廣找了一個借口，又來到了開元寺，找上了惠照大師。二人在禪房裡坐定，惠照大師開口講起了一個故事：

「老納本姓劉，彭城人，乃南朝宋孝文帝之玄孫。曾祖是鄱陽王劉休業，祖父劉士弘，這些在史書中有記載。先人擅長文學，被齊朝竟陵王蕭子良所知，竟陵王招納博學之士，先人應召，在齊梁兩朝做官，為會稽縣令。

老納生於梁朝普通七年五月，三十歲那年在陳地為官，到了宣帝時，由於官職低下，不為人知，與吳興沈彥文乃莫逆之交。後來，長沙王蕭叔堅與始興王蕭叔陵都廣聚賓客，仗著自己的權勢，為所欲為。我與彥文俱在長沙王門下。

後來叔陵王被殺，我與沈彥文害怕長沙王也受到處罰，禍及自己，就一起離開了長沙王門下，隱居于山林之中。食橡栗，穿短褐為生。有一天，有一個老和尚來到我們的住處，看了看我，給了我一丸丹藥，說道：「你骨相精奇，可得長生。」

沈彥文也請老和尚賜葯，老和尚說道：「你沒有劉施主的命數，雖然我可以給你丹藥，但於事無補。」

說罷老和尚就離開了，臨別之際，老和尚對我說：「紅塵皆是名利場，身陷其中，與長生不利，你可入我佛門。」我聽了他的話，後來與沈彥文在山林中隱居了十五年後，一起出山來到了建業，此時的陳朝已經滅亡，那巍峨的宮室都化為廢墟，樓台城牆都不復存在，南朝四百八十寺，十室九空，南朝的衣冠風俗，更是看不到了。我們遇到了一個陳朝的遺老，他捧著衣袍哭著說：「陳後主驕奢淫逸，被隋朝所滅，可悲可嘆！」我也痛哭流涕，不能自已。後來問到了陳後主及陳朝的王族，才知道他們都被遷入了長安，就與沈彥文一起，靠著行乞來到了關中。

我二人皆是長沙王舊臣，受過長沙王的恩惠，聽說他們一家遷到了瓜州，就前往拜見，長沙王的世子從小長於溫柔鄉，錦衣玉食，哪怕被流放，也不事生產，此時正與沈妃一起飲酒，我與沈彥文拜在長沙王世子面前，長沙王世子看到我二人，也是悲痛不已，他流著淚站了起來，對我們說道：「一朝家國淪喪，骨肉分離，難道是天意嗎？」我從此就留在了瓜州，幾年後，長沙王世子去世，又過了幾年，沈彥文也離開了人世。我想起了老和尚的話，削髮為僧，在會稽山的寺廟出了家，二十年之後，已經是百歲老人了。雖然容貌憔悴，身體瘦弱，但體力並未衰減，還可以日行百里。

後來與一個僧人一起來到長安，此時已經是大唐武德六年，我來到長安之後，或在東西二京的佛寺掛單，或者來到江南遊歷，甚至還到過蜀中。至今已經二百九十年矣，雖然風吹日晒，寒暑侵襲，也沒有得過病。

貞元末年，在這個寺院里，我曾經夢到過一個男子，峨冠博帶，仔細一打量，竟是長沙王，我請他坐下敘舊，聊到當年的傷感事，長沙王對我說：「十年之後，本王的六世孫陳廣將來此郡為官，大師一定要多多提攜。」

我問長沙王：「王上如今身在何鄉？」長沙王說：「本王在冥府為官。」長沙王流著淚說：「大師還活著，而我已經傳了六世，可悲！」

我夢醒之後，就將大人的名字記錄在經卷之上。直到去年，整整十年，我在郡中處處查找以大人的名諱查找，一直杳無音訊，直到昨天在街上化緣，遇到了刺史府上的小吏，從他的品中才知大人上任。昨日看到大人前來，相貌果然和前世的長沙王一模一樣。從做那個夢，到如今已經是十一年了，所以才說大人來得晚了。」

說著端詳著陳廣大人的面貌，老淚縱橫，他拿出蒲團上發黃的經卷，上面果然寫著陳廣的名字。

聽到自己的前世今生，竟有如此多的故事，陳廣為惠照大師對長沙王的忠心而感動，他鄭重地向惠照大師行了一個大禮，說道：「大師你我既然這樣有緣，弟子願削髮入大師門下，可否？」

此時的惠照大師已經平復了心情，他看著往昔的長沙王，如今的陳刺史，百感交集：「天色已晚，大人且回，明日從長記憶。」

陳廣大人行了一個禮，懷著複雜的心情離開了。第二天一大早，他又來拜見惠照大師，卻發現已經人去樓空，這讓陳廣興奮的心情如潑了一盆冷水，究竟是自己說錯了什麼話，才導致大人不告而別呢？

到了大和年間，此時的陳廣歷經仕途變幻，已經是巴州刺史，他上任經過蜀道，在那險峻的道路上發現了一個熟悉的身影，原來是惠照大師，對方還是一副瘦弱的樣子，但容貌未改，他連忙拉住惠照大師的手，高興地說：「想不到在這異鄉，竟遇到大師，大師，弟子誠心誠意，願放下這官祿，隨大師作物外之游。」

惠照大師哈哈大笑：「事隔多年，初心不改，你可以當我的弟子了。」

當天晚上，他們兩個人一起借宿於客棧中，當夜暢談佛法一直到很晚。第二天一大早，天光未亮，陳廣起床，卻發現惠照大師又一次不告而別，不知道到了何方。

他後來查了查史書，按惠照大師所說，他出生於梁朝普通七年，至唐元和十年乙末，正好二百九十年，與惠照大師所說正好相符。看來這個惠照大師真的是活了二百九十多歲的老怪物。