山裡的霧氣還未散盡，張老漢就背著竹簍上了山。他佝僂著背，一步一喘地往深山裡走，布滿皺紋的臉上滿是愁容。
"這身子骨是一天不如一天了。"張老漢扶著樹榦喘氣，望著遠處連綿的青山嘆氣。他今年才五十齣頭，卻已經滿頭白髮，連腰都直不起來了。村裡人都說他這是得了怪病，怕是活不長了。
忽然，一陣山風掠過，帶來一陣奇異的香氣。張老漢抽了抽鼻子，這味道他從未聞過，像是某種藥材，卻又帶著一絲清甜。他循著香味走去，撥開層層灌木，在一處山崖下發現了一片奇特的藤蔓。
那些藤蔓通體紫紅，葉片呈心形，在晨光中泛著油亮的光澤。最引人注目的是它們的根莖，粗壯如兒臂，表皮布滿細密的紋路，像是老人臉上的皺紋。張老漢蹲下身，小心翼翼地挖出一截根莖，只見斷面呈現出漂亮的雲錦紋，散發出的香氣愈發濃郁。
"這莫不是傳說中的何首烏？"張老漢想起年輕時聽老郎中講過，深山中有一種神葯，能讓人返老還童。他顫抖著手，將那截根莖揣進懷裡。
回到家，張老漢按照老郎中說的法子，將何首烏切片晒乾，每日煎水服用。說來也怪，才過了半月，他就覺得渾身有勁，連白髮都開始轉黑。村裡人見了，都說他年輕了十歲不止。
消息傳開後，不少人都來打聽這神葯的下落。張老漢卻總是笑而不語，只是偶爾會望著遠處的深山出神。他知道，那株何首烏還在山崖下靜靜生長，等待著下一個有緣人的到來。
從此以後，張老漢每年都會在固定的日子上山，給那株何首烏培土施肥。他說，這天地間的靈物，既然選擇了在此處生長，就該好好護著，讓它繼續造福後人。
多年後，張老漢壽終正寢，享年九十八歲。臨終前，他將何首烏的秘密告訴了孫子，叮囑他要像守護傳家寶一樣守護這株靈藥。如今，那片山崖下的何首烏依然枝繁葉茂，它的傳說也在山村裡代代相傳，成為了一段佳話。
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