金星以其獨特的「煎餅穹頂」聞名，這些扁平的火山結構如圓形貼餅般從表面隆起。最新研究表明，這些奇特穹頂可能由金星上部地殼的彎曲塑造，顯示出這顆行星地殼在某些區域更具彈性。
金星表面已發現1600多座火山或火山特徵，其中「煎餅穹頂」尤為引人注目。這些圓盤狀結構寬達數十英里，卻僅高約半英里，類似夏威夷冒納羅亞火山的扁平版。它們如何形成、由何組成，仍是未解之謎。一種假說認為，超粘稠、緩慢流動的熔岩在自身重力下移動，最終凝固成煎餅狀穹頂。
但穹頂的形成是否僅由熔岩性質決定？喬治亞理工學院博士後研究員麥迪遜·博雷利（madison borrelli）通過郵件向《live science》表示，地殼彎曲是此前研究常忽略的因素。金星地殼在某些區域類似橙子皮，在重壓下會下陷。若這種下陷與穹頂形成同時發生，會留下明顯痕迹，如穹頂周圍的地殼隆起。2021年研究發現，約五分之一的煎餅穹頂周邊存在此類彎曲特徵。
為探究地殼彎曲對穹頂形成的影響，博雷利與來自法國和美國的團隊聚焦narina tholus——一座寬88.5英里的穹頂，位於金星aramaiti corona橢圓結構上。研究於5月10日發表於《地球物理研究雜誌：行星》，利用nasa麥哲倫任務1990年代的雷達地形數據，構建了narina tholus的虛擬模型。團隊模擬了柔性上部地殼和剛性岩石圈上不同密度熔岩的流動，並與虛擬穹頂對比。
結果顯示，柔性地殼上的穹頂更接近煎餅穹頂的特徵：平坦頂部、陡峭側面。這是因為地殼隆起限制了熔岩擴散，導致熔岩堆積。彎曲地殼的穹頂還展現出類似narina tholus的彎曲特徵。然而，僅靠地殼彎曲無法完全解釋穹頂形狀，熔岩密度同樣關鍵。研究發現，只有密度高於每立方米2400千克（約為室溫水密度的兩倍）的熔岩，才能形成正確的穹頂形狀和彎曲特徵。這種高密度熔岩粘度極高，約為番茄醬的萬億倍，需數十萬年沉降成穹頂。
研究局限在於僅基於narina tholus的數據。博雷利期待nasa的veritas任務提供更高解析度地形數據，以驗證模型並確定熔岩類型。目前，金星火山多噴發類似冒納羅亞火山的玄武岩熔岩，但流紋岩或安山岩熔岩（如聖海倫斯山噴發類型）也可能存在。博雷利表示，確認熔岩類型或能揭示金星的構造歷史、岩漿過程及遠古水存在的線索。
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