ch.1.1是一種奧密克戎變異株，其中發現的一種德爾塔突變令人擔憂。專家表示，雖然該變異株並非「德爾塔克戎」，但依舊令人擔憂。圖片來源：fortune
據美國周五發布的聯邦健康數據顯示，xbb.1.5奧密克戎變異株（又稱為「海妖」毒株）預計佔美國總病例人數的61%，已經成為美國流行的主要新冠變異株。
但美國疾病預防控制中心（u.s. centers for disease control and prevention）目前正在跟蹤的一種新變異株，或許能與海妖毒株一較高下。這種新變異株就是ch.1.1，又稱「雙頭犬」病毒。截至周五，該病毒株預計佔美國總病例人數的1.5%。這種奧密克戎變異株，由澳大利亞變異株跟蹤人員邁科·哈尼以神話中被赫拉克利斯殺死的雙頭牧牛犬的名字命名。
人們目前對這種相對較新的病毒株知之甚少。自11月以來，該變異株在全球的感染水平持續升高。與其他大量傳播的新冠變異株一樣，ch.1.1可能具有更強大的傳播力，對疫苗和先前感染產生的免疫的逃脫力更強，且引發重症的概率更高。
此外，ch.1.1中存在一種令人擔憂的突變，這種突變曾經在致命的德爾塔變異株中出現過，但在奧密克戎變異株中並不常見，這可能使其成為一個更可怕的敵人。雖然ch.1.1並非「德爾塔克戎」變異株，即德爾塔與奧密克戎的再組合或組合體，但它卻是趨同進化的一個典型例子。在趨同進化過程中，新冠變異株雖然獨立進化，卻會產生同樣的突變。
明尼蘇達大學（university of minnesota）傳染病研究與政策中心（center for infectious disease research and policy，cidrap）主任邁克爾·奧斯特霍姆對《財富》雜誌表示，沒有人知道ch.1.1未來在不同國家的流行情況。
他說道：「我認為我們並未真正認識到哪些變異株值得重視，哪些變異株無需擔憂。」
他表示，以xbb.1.5為例，在美國，「最初，這種變異株似乎將會帶來極其嚴峻的疫情挑戰」。但該變異株在美國東北部成為主流變異株之後，「開始在美國其他地區逐漸銷聲匿跡」，並沒有快速擴散。
「以前曾經有過這樣的狀況：一種表面上看來似乎極具挑戰性的變異株，最終卻沒有構成真正的挑戰。」
奧斯特霍姆表示，歸根結底，凡是認為可以告訴你未來疫情走向的人，「可能都別有用心」。他提醒我們，疫情仍未結束。
將毫無根據的預測放在一邊，以下是我們對世界衛生組織（world health organization）正在密切監控的這種新變異株已知的信息。
ch.1.1在什麼時間和什麼地點被發現？
據俄亥俄大學（ohio state university）研究人員上周發布的預印論文顯示，ch.1.1今年秋天出現在東南亞，目前在英國和紐西蘭部分地區，已佔總感染人數的四分之一以上。
據新冠疫情信息社區資料庫outbreak.info統計，自11月以來，該病毒株的感染率大幅提高，目前在全球約佔每天測序新冠樣本的10%。
世衛組織近日發布的報告中表示，正在密切監控這種變異株。
在哪些國家發現了這種變異株？
outbreak.info的數據顯示，紐西蘭目前有大量ch.1.1病例。當地超過三分之一基因測序病例為ch.1.1感染者。其他熱點地區包括中國香港和巴布新幾內亞，ch.1.1分別佔兩地感染病例的約四分之一。在柬埔寨和愛爾蘭，ch.1.1病例所佔的比例略低於五分之一。
為什麼人們對它感到如此擔憂？
變異株跟蹤人員、瑞士巴塞爾大學（university of basel）計算生物學家科尼利厄斯·羅默等人1月19日發布的報告顯示，xbb.1.5依舊是傳播力最強的新冠病毒株。但他表示，ch.1.1值得觀察。與xbb.1.5一樣，ch.1.1的傳播力較強，其感染率每兩周左右就會翻一番。
俄亥俄州的研究人員表示，ch.1.1還能與ace2受體緊密結合，而新冠病毒正是通過ace2受體感染人類細胞。這意味著它有可能逃脫或至少部分逃脫先前感染和接種疫苗所產生的抗體免疫，並且可能引發更多重症。此外，在ch.1.1中還發現了在德爾塔變異株中發現的令人擔憂的l452r突變，而這種突變在奧密克戎變異株中並不常見，因此在這些方面，ch.1.1可能比其他奧密克戎變異株更加可怕。
俄亥俄州的研究人員使用實驗室培養的ch.1.1，研究了14名醫護人員的血清對這種變異株的中和效果。這些醫護人員接種了兩到四劑原始疫苗和新型奧密克戎加強針。研究發現，醫護人員的血清對ch.1.1產生的抗體數量，比對ba.4和ba.5產生的抗體數量減少了17倍。
研究人員稱，ch.1.1和另外一種新變異株ca.3.1的免疫逃脫力高於xbb和bq亞變異株，並表示這一結果「令人震驚」。
ch.1.1如何進化？
ch.1.1是ba.2.75的後代。ba.2.75在今年夏天被命名為「半人馬座」毒株，但最終未能大範圍傳播。
目前的主流新冠病毒株，大部分都是ba.5或ba.2.75的後代。ba.5今年夏天曾席捲全球。專家表示，這個變異株「家族」非常值得關注，因為最近感染過ba.2.75或ba.5或其後代，可以產生對該系列病毒株的臨時防護力。
例如，如果你最近感染過ba.5變異株，那麼你在短期內感染新ba.5變異株的可能性更低，而感染ba.2.75變異株的可能性更高，反之亦然。（注意，xbb.1.5也是ba.2.75的後代。）
但在新冠疫情期間，凡事都有例外，例如：奧斯特霍姆表示，日本接連爆發ba.5疫情，導致死亡人數激增，達到疫情期間的最高水平。
新型奧密克戎新冠疫苗加強針能否提供防護力？
俄亥俄州研究人員寫道，原始新冠疫苗所提供的防護力正在減弱。他們建議接種新型奧密克戎加強針，但他們表示該疫苗加強針對ch.1.1和ca.3.1的防護力，低於對xbb和bq.1.1等變異株的防護力。（財富中文網）
翻譯：劉進龍
