「太空觀察」太平洋西北部夏季的絢麗浮游植物

2022年6月26日

2022年初夏，一個高壓系統給太平洋西北部帶來了溫暖晴朗的天氣。6月26日異常無雲的天空讓衛星觀測到附近海洋中正在形成的一種多彩現象：無數浮游植物的擴散。

夏季，由於離岸風將表層海水推離海岸，浮游植物大量繁殖在太平洋東北部地區很常見。這會導致溫度較低、營養豐富的海水從深海湧出，為浮游植物的生長提供燃料。研究表明大量的營養物質也由薩利希海的環流和上升流提供，從而提高了溫哥華島和華盛頓附近大陸架的浮游植物生產力。

天空晴朗到衛星能看到這樣的水華是不太常見的。但在6月26日高壓天氣系統與之相關的下沉空氣有助於防止雲層在陸地和近海形成。那天早上中解析度成像光譜儀美國宇航局的泰拉衛星獲得了這張自然色圖像。

浮游植物是漂浮的、漂浮的、類似植物的有機體，它們利用來自太陽的能量，與大氣中的二氧化碳混合，並將其轉化為碳水化合物和氧氣。這些生物為海洋食物網提供了重要的能量來源，為從浮遊動物到魚類、貝類到鯨魚等各種生物提供食物。

如果沒有實物樣本，就不可能確定圖像中存在哪種浮游植物。華盛頓和俄勒岡州海岸附近最綠色的地區可能含有硅藻，硅藻是一種微小的藻類，有硅藻殼和大量的葉綠素。球藻-一種被碳酸鈣板包裹的浮游植物，往往使海水呈現出更乳藍色，可能出現在溫哥華島西南部的水華中。也可能有沉積物混入其中，特別是在哥倫比亞河口和弗雷澤河流。