星：就是滿天星辰，河漢星宿，是之為星。斗：多指為北斗，南斗。也包括東斗、西斗、中斗。星辰中有星主，統帥群星。眾星朗朗，古人認為都屬於北極星統領。北極，又稱作紫薇，北辰。眾星之母為斗姆元君。眾星之父為周御國王天尊。眾星圍繞之樞紐為北斗七星。眾星教主為紫薇大帝，紫薇大帝主掌萬星。孔子說：「為政以德，譬如北辰，居其所而眾星拱之。」北極星，作為人間帝王的對應星宿，在紫薇垣內。而紫薇垣的其他星星，也就作為人間朝廷盛衰的占驗之用。
天文上都稱北斗七星，但在道教文化中，稱為北斗九星。很多人奇怪，北斗不是只有七顆星星么？怎麼會是九顆？道經認為，北斗除去我們能看見的七顆星星外，還有兩顆，就是左輔右弼二星。但是這兩顆星星凡人是看不到的，見到的都是斗府記名，可以成為真人的人。《雲笈七籤》明言：「得見第八，第九星，延壽無窮。」
北斗九星君又稱作斗齋，北斗星神。北斗第一陽明貪狼太星君、即天樞星；北斗第二陰精巨門元星君、即天璇星；北斗第三福善祿存真星君、即天璣星；北斗第四玄冥文曲紐星君、即天權星；北斗第五丹元廉貞罡星君、即玉衡星；北斗第六北極武曲紀星君、即開陽星；北斗第七天衛破軍關星君、即搖光星；這是道教中對北斗七星及其神靈的稱謂。古代傳統上對九很是尊崇，而北斗在中國古代具有極高地位，因此道教將之改為九星。「北斗九星，七見（現）二隱」，那兩顆星分別叫北斗第八左輔洞明星君，北斗第九右弼隱光星君。
中華民族在很早的時候就重視天文的觀測，古人認為天上星宿的變化，和人間的吉凶有密切的關聯，於是出現了星佔一門。古人把天星分為三大區域，稱作三垣。即紫薇垣，太微垣，天市垣。根據赤道線，將天上的區域，均分為二十八個區域，就是我們通常所說的二十八宿。每個星宿，對應人間的不同的地理位置。《史記－天官書》中就記載許多佔星的經驗。《春秋繁露》說，天子有過，則天示以異變，若不知改，則降以災殃，若仍之，則天將易主。所謂「唯天無常，作善將之百祥，作不善，降之百殃。」
正因為天上的星宿與人世有如此緊密的聯繫，所以唐朝律法中就有「私習天文者，斬。」的明令。目的在於保護皇室的秘密，和防止歹人根據天文而陰謀不軌。《三國演義》中諸葛亮要起兵出祁山，欽天監就反對，原因是紫薇暗弱，不宜出兵。明朝的天文儀器，統一存放在一個世人難以接近的地方。這些都給天文學，蒙上了神秘的面紗。
我們隨便翻開一本中國傳統的老黃曆看，能看到其中密密麻麻的星宿和干支。這些在術士看來就是吉凶的代碼。通曉術數的人，能夠通過這些來推斷吉凶，應如影響。所以我國人有擇吉的傳統。
然擇吉之術，由來已久，漢朝時期王充就在《論衡》中批判當時的風俗，說甚至連洗頭都得看日子，認為什麼日子洗頭，頭髮會黑，什麼日子，頭髮會白，甚至會掉。星辰對於人事的影響，在西方也承認。不過西方用的是黃道十二宮，也就是我們當代年輕人熟知的十二星座。
天上的星辰能影響人事？貌似不可思議，但是也很簡單。比如中醫診斷的熱病，在中午會加劇，晚上會減輕癥狀。這就表明人事，的確和天象有聯繫。只是吉凶之別，有點形而上學的味道，且不如寒熱這樣明顯罷了。
北斗寶誥
志心皈命禮。開明三景，回度五常，為造化之樞機，作人神之主宰，宣威三界，統御萬靈，判人間善惡之期，司陰府是非之目，能解一切罪，攝伏諸魔精，大悲大願，大聖大慈，中天大聖北斗九皇賜福星君。
