霜降之後，秋冬之交，養生滋補是很多人的「健康作業」，隨著保健觀念普及，大家早已從「大魚大肉」、「大吃大喝」、「大補大瀉」等養生誤區中醒悟過來，講究張弛有度、精準有用。
熱門的養生食物多見於2種：
1、柿子：霜降後柿子大量上市，既是時令水果，又是滋補佳品，有「一個柿子五味葯」、「霜降吃柿子，不會流鼻涕」等說法，而且除了新鮮柿肉外，柿霜、柿皮、柿蒂都有用，全身是寶。
2、板栗：秋冬季節紅遍大江南北，有「三個板栗一副葯」的保健功效，無論是糖炒板栗的誘人，還是蒸煮板栗的滋潤，還是生吃板栗的鮮甜，或是板栗熬湯的補益，板栗成為餐桌上的新寵。
但柿子、板栗不是秋冬季養生的最佳選擇，此階段的養生珍品，應該是拐棗。
拐棗是一種中藥，也是一種水果，霜降前後成熟上市，但經霜之後味道更上一層樓。除了名字叫拐棗外，還有枳椇、雞爪果、萬壽果、金果梨、雞棗、甜半夜等。
拐棗長在高達10—20米的拐棗樹上，屬於地球上最古老的樹種之一，在我國陝西地區產量最多，北方的河南、甘肅、山西，南方的大部分省份都有種植。
拐棗有幾個特點：
1、少數派，拐棗總體產量較少，市面上很少見，雖然每株拐棗樹可采數十至數百斤鮮果，但種植不多是「硬傷」。
2、醜陋派，如果給水果外形評分，拐棗就不要指望能及格，客氣一點說是「其貌不揚」，公道說法是「醜陋礙眼」，顏值比較低。
3、珍稀派，拐棗屬於秋冬季養生的珍品，疏肝健脾，益腸通便，潤肺養肌，過去因為窮，很多農民沒錢貼秋膘，就是用拐棗補益，效果更好。
4、實用派，拐棗不僅是水果，還可當應急糧食、當餐桌蔬菜、當保健用藥，樹木可以做傢具，花和葉能入葯，全身是寶。
中醫里拐棗的正式藥名是「枳椇子」，其味甘、酸，無毒，性平，歸脾、肝、心、胃、大腸經，利水滲濕，多用於通淋證。雖不常見常用，比較冷門，但效果上佳，功效作用至少有5個方面：
一是降血壓
拐棗里的麥草鹼、鼠李鹼、枳椇甙含量高，能擴張血管，抗脂質過氧化和利尿，達到降壓效果。古代沒有高血壓病名，但出現了高血壓癥狀，一般用拐棗配夏枯草、杜仲、黃連、丹參、桑葉等緩解癥狀。
二是解酒毒
拐棗很早就被發現可清酒熱、散酒氣、催酒醒，我國最早的解酒藥就是以拐棗為主葯製成，如果配葛根、山楂、砂仁、菊花、甘草等成分，解酒效果更快。
三是通二便
拐棗本身就是通淋葯，一方面利水，促尿液排出，一方面潤腸，促大便排泄。如果是久病體虛發生二便不利，可加當歸、木香、肉蓯蓉等。
四是防抽筋
天氣寒涼，手腳易抽筋，多見於中老年人，拐棗含鈣量和枳椇甙較高，可抗手足抽筋，一般還用拐棗泡藥酒服用，防抽筋治手抖。
五是止咳嗽
拐棗突出特點之一是很甜，甜味可鎮咳、生津、退火，使咳嗽迅速平息，拐棗的有機酸、維生素和鹼性成分，也很容易被人體吸收，達到止咳效果。
另外，秋冬乾燥，易生煩躁，可用拐棗配酸棗仁，止渴除煩；長期喝酒易傷肝，用拐棗配葛根、水飛薊可護肝；寒冬凍裂皮膚，可搗碎拐棗外敷緩解，等等。
雖然拐棗功效比較多，但注意禁止和魚肉、蠶豆同食，容易出現腹痛、嘔吐等問題。因為拐棗含糖量很高，糖尿病人不要吃，孕期和哺乳期婦女也不能吃。
如果拐棗入葯使用，需要遵醫囑，不能亂用。
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