以往，人們對腫瘤病人的營養狀況重視程度不夠，認為體重減輕、消瘦或許是很平常的一件事情。隨著癌症治療觀念不斷地深入，營養治療也越來越受到重視！
營養不良對於癌症患者的影響是非常嚴重的，一方面，營養不良會使患者的免疫力變得更低，助長癌細胞的囂張氣焰。另一方面，在治療的過程中，患者已經出現了不同程度的副作用，營養不良只會雪上加霜，引發一系列併發症。而且放化療等治療建立在一定基礎上，對患者的身體綜合素質有一定的要求。如果患者嚴重營養不良，可能連放化療的機會都會失去。同時，營養不良的癌症患者更容易出現認知功能受損、疲勞、疼痛、焦慮等情況，導致身體健康生活質量和心理健康生活質量較差。
但癌症病人在補充營養的時候，由於缺乏科學理論知識和經驗，往往會比較盲目，容易陷入一些誤區。
有的癌症患者認為肉類吃了會加重病情，影響傷口癒合和身體康復速度，所以選擇吃素。事實上，對於本來身體就虛弱、可能營養不良的癌症患者來說，只吃素會導致熱量和蛋白質攝入不足，使本來就虛弱的身體更加虛弱，機體免疫力低下，影響康復不說，還有可能增加癌症複發風險。
還有的癌症患者以為吃得越好，癌細胞汲取的營養越多，長得就越快，因此故意限制自己的飲食，企圖延緩癌細胞生長速度。然而，營養不足不但不能減緩細胞繁殖，反而會導致代謝紊亂，無法維持骨骼肌質量和體能，影響治療效果，降低生活質量。
一些患者還認為不吃東西可以餓死癌細胞。癌細胞是餓不死的，它不僅和正常細胞搶奪營養，還可以分泌血管內皮生長因子以及血管生成素，使該類物質通過循環系統到達現有血管，刺激血管異形生長，從而達到運輸營養的目的。不吃東西，只會影響體內正常細胞的生長，進一步降低機體免疫力，增加感染的風險。
一些癌症患者還會亂吃補品。雖然說癌症患者確實是需要進補，但過度地去進補一些食物和藥材，其實更傷身。因為每位患者的體質狀態並不相同，在挑選食物的屬性和藥材的藥性時，也需要根據患者的實際情況進行針對補益。其實，更安全的補益方法就是均衡飲食，每天都要保證攝入一些水果蔬菜，肉蛋奶等豐富蛋白質的食物。
癌症病人飲食調養應辨證、辨病施治，因人、因時、因地而宜，要合理進補。可以辨證用食補的方式來增強自己抵抗力。痰濕體質：舌苔厚、舌苔發白屬於痰濕體質，可以選擇健脾化痰利濕，酌情食用薏仁白扁豆；濕熱體質：舌苔發黃屬於濕熱體質，可以吃些偏涼的食物，比如苦瓜、芹菜、綠豆、赤小豆等；陽虛體質：如果舌體胖大，平素怕冷，可能身體屬陽虛，可進補桂圓肉，枸杞子、紅棗等；陰虛體質：如果沒有舌苔則說明身體陰虛可能，可以進補西洋參、石斛、百合、玉竹、沙參等。
蛋白質、脂肪、碳水化合物都是我們人體需要攝入的營養元素。但是如果攝入了過多的蛋白、脂肪，會增加肝臟、胰腺等消化系統器官的負擔。就像中醫常講的「虛不受補」，身體虛弱的腫瘤患者服用特別滋膩補養的食物藥物，無法起到進補的效果。在生活中可以食用一些低脂肪，同時擁有優質蛋白質的鯉魚、木耳等食物，再攝入充足的高碳水食物，如土豆、山藥、地瓜、芋頭等，保證熱量的充分補充。但屬於婦科腫瘤的患者，記得不要食用有植物雌激素的蜂蜜、豆製品等食物，以免雌激素增加，出現病情加重的情況。
大家要記得食用含有鉀、鈣元素的食物。為什麼要強調這點？這是因為寒冷的天氣會影響人體的泌尿系統，所以天一冷，人跑廁所也特別勤。但隨著排尿的增多，人體的鈉、鉀、鈣等無機鹽也隨之排出。而癌症患者，特別是晚期癌症患者，因進食的食物較少，營養也會出現缺乏，又因為在放化療期間，進行多葯聯合化療，如利尿劑等藥物的應用，或患者的頻繁嘔吐，都會使人體的水電解質平衡失調，極容易出現低鈉血症、低鉀血症等。而鈉我們可以從食鹽中攝取，鉀鈣則可以從很多食物進行攝取。比如含鉀高的食物有柑橘、獼猴桃、瘦豬肉、紅棗等。含鈣高的食物有牛奶、小白菜等。
進補是一個循序漸進的事情，千萬不可操之過急，否則物極必反，一定會給身體帶來傷害。更重要的是，要將補益之法真正的應用到日常生活里去，再做到日以繼日地堅持，身體的健康情況才會越來越好。
腫瘤病人陰陽失調，體內還存在「邪毒」，單純的食補往往不夠，最好輔以中醫藥辨證調理，以求葯食合一、雙管齊下。中藥是可以貫穿腫瘤患者治療的整個過程的，但如何服用中藥，要依據不同個體不同病症而有所區別。腫瘤患者在接受放化療等治療的過程中，會導致患者的白細胞、紅細胞和血小板下降，中藥通過四診合參，辨證論治，可以起到補氣養血、補腎生髓，通過刺激骨髓造血，達到升白升血小板的目的。
中醫藥治療的優勢就在於治療局部腫瘤的同時，不損害機體，還能提高全身抗腫瘤的機能，從而在局部抑制癌細胞的生長。例如養心、安神、疏肝的中藥可以改善患者的精神狀態、改善睡眠、減少抑鬱症的發生；活血、通絡、行氣的中藥具有止痛效果；補腎養血的黃精、何首烏、女貞子等中藥，有促進頭髮再生的作用；党參、白朮、山藥等益氣健脾的中藥，可增進食慾、緩解消化道癥狀；人蔘、當歸、黃芪等益氣補血的中藥，有保護骨髓、提高血細胞的功能等。通過這些對症治療，可緩解癌瘤癥狀，提高生活質量。
