小時候，晚上獨自待在房間里的時候，我會感到很焦慮。為了減少焦慮，我幻想有一個外星朋友在陪著我。
我是唯一一個知道外星朋友存在的人，我也是唯一一個能看見他並理解他的人，而他也是唯一一個能看見我並理解我的人。
因為他是我想像出來的，所以沒有人能把他從我身邊帶走。有了他，我可以微笑入睡。
整個童年裡，他極大地幫助了作為獨生子女的我。
圖源自電影《頭腦特工隊》
隨著長大成人，我沿用了童年的方法，晚上利用想像力來入睡。不過，我不再幻想外星場景，而是想像自己找到了靈魂伴侶，後來又想像自己找到了一份完美的工作。
一、無論是兒童還是成人，運用想像力都是減少焦慮的絕佳方法
來自科羅拉多大學波爾得分校心理和神經科學系的雷丹（Reddan）及其同事發表了一項研究，比較了刻意想像和現實對大腦的影響，發現刻意想像對大腦中負責減少焦慮的腹內側前額葉皮層同樣有效。
兒童和青少年心理學家夏洛特·列茲尼克（Charlotte Reznick）博士同意雷丹（Reddan）的觀點，並在她的書《孩子想像的力量》（The Power of Your Child』s Imagination）中描述了幾種減少兒童焦慮的技巧，所有技巧都用到了想像力。
圖源自電影《喬喬的異想世界》
二、下面是七種基於想像力降低焦慮的技巧（其中一些會讓你感覺很美好）：
1.先進行氣球式呼吸，再想像一個美麗的地方。
這是一種集中注意力並發揮你的想像力的簡單方法：
想像在你肚臍下方几厘米的腹部內有一個氣球。
慢慢地吸氣，數到三的時候，氣球膨脹了。
然後慢慢地呼氣，氣球癟了。
你可能會發現經過3到10次呼吸之後，自己變得平靜且專註，並準備啟動你的想像力。
當你放鬆下來之後，想像一個你想去的美麗地方，不管你過去是否去過那裡。
圖源自電影《龍貓》
想像一下，這個地方是在海邊，在遙遠的島嶼上，在山頂上，在森林裡，還是在別的地方？
在那裡你聽到了什麼聲音？
動物的聲音，水的聲音，風的聲音，某個人的聲音，還是別的什麼聲音？
你聞到了什麼味道？海洋的味道，花的香味，還是別的什麼味道？
你會驚訝於焦慮減少的速度之快。
2.想像一個能保護你的動物、人物或者巫師。
想像有一個幻想中的動物，想像中的人物或者巫師保護著你。
會是哪種動物呢？
這個人是誰呢？
或者是哪個巫師呢？
想像一下，也許你需要不止一個保護者。
召喚「呼神護衛」|圖源自電影《哈利波特與阿茲卡班的囚徒》
你能想像出多少個？
它們長什麼樣？
它們是大還是小？
它們是什麼顏色的？
它們會賦予你什麼樣的能力來幫助你應對挑戰？
3.想像一種顏色。
想一種你喜歡的顏色，能減輕你的壓力。
那會是什麼顏色呢？
想像一下，你的周圍全是那種顏色，你被這種顏色包圍著。當你沐浴在這種顏色里時，深深地吸氣，深深地呼氣。
4.想像身體動作。
想像一種讓你放鬆的舞蹈或者動作。
會是什麼呢？
探索不同的動作，體會哪一種動作最能減少你的焦慮。
5．利用音樂。
想像一首你喜歡的歌曲或者一種節奏，它能保護你。
它會是什麼歌曲或者節奏呢？
用你的聲音或你能接觸到的樂器嘗試演奏不同的節奏。
哪一個最能減少你的焦慮呢？
6.嘗試繪畫或塗鴉。
把你很想去的一個地方、能夠保護你的動物或者巫師、你喜歡的顏色畫出來。
如果你不知道怎樣畫，就用不同的顏色來代表它們。
7.想像你幻想的情境。
如果一切皆有可能發生，你希望發生什麼？
你幻想的情境是怎樣的？
將你幻想情境的每一個細節可視化，就好像它正在發生一樣，然後花些時間細細品味這些細節。
不可能的事情通過想像會在腦海中變成可能的事情，將會緩解焦慮。
誰知道呢？
不可能的事情通過想像之後，也許真的會變成可能。
經常使用這些刻意的想像力技巧，可以獲得健康、快樂的生活。
End
作者 | 楊小楊（119）
校對 | 一杯咖啡英語心理編譯小組 Lucy
編輯 | 一杯咖啡全媒體編輯部編輯 書萱
