劉衛平賣辣條那年,
最大的90後們還不到10歲。
人們的生活才剛剛起色,
但市面上針對兒童的零食產品類型還很有限。
所以,能刺激味蕾的辣條,是孩子們的最愛。
在此之前,在各個學校門口的小賣鋪里,
已經有各種小作坊生產的辣條了。
劉衛平作為「闖入者」,先以小作坊主的身份站穩腳跟,
四年後,辣條產量猛增,衛龍誕生。
十八年後,劉衛平、劉福平兩兄弟,
榮登胡潤百富榜,成為河南第二、漯河第一的百億級別富豪。
人們都說,劉衛平和劉福平兄弟的成功,是草根逆襲的典範。
也有人說,劉衛平雖是小鎮青年,卻一手締造了自己的辣條帝國。
1978年,劉衛平出生於湖南平江。
早年高中畢業,他曾南下廣東打拚。
但很快劉衛平就發現,在深圳打工,不過是老闆手下的一枚「人肉電池」。
聽說有湖南老鄉創業了,這個年輕人也是躍躍欲試。
可是,做點什麼好呢?
那時候的劉衛平可能還想不到,冥冥之中,
家鄉的一種特色食品,將會成為他未來最大的助燃劑。
平江位於汨羅江畔,雖然早年曾是貧困縣,
但當地有著做醬干豆製品的悠久歷史。
相傳在清康熙年間,平江醬干還曾是貢品。
所以在平江,幾乎每家每戶都會製作醬干。
劉衛平從小跟著母親,也學了一手不錯的技藝。
如今說起劉衛平的發家史,都會提及98年的那場大洪水。
那場大水,一度讓南方的大豆收成減產。
而製作醬乾的必備原料就是大豆。
減產導致當年大豆的價格,從原先的七毛多一斤,猛漲到了一塊五一斤。
原料整整貴了一倍,製作醬乾的小作坊根本承擔不起。
為此,一些製作醬乾的老師傅們,想到了用麵粉來代替大豆。
麵粉可以製作成麵筋,而在經過稍許的改變後,
幾乎可以做成和大豆一樣的醬乾產品。
市場上麵粉供應充足,生產成本大幅度下降。
再加上新做出來的產品口感還不錯,
所以這種代替了大豆的新產品,迅速在平江地區流傳開來。
但很快當地人就察覺到,平江地區不產小麥,
即便是供應充足的麵粉,也得從外地購入,
這中間的運輸環節,還會增加不必要的成本。
怎麼辦呢?自然是到原料的生產地去生產。
於是,很多平江人開始紛紛北上,並且很快就把目光瞄準了河南。
河南不但盛產小麥,而且交通便捷,人力資源也很充足。
就這樣,一種以小麥為原料的零食,經過平江人的製作之後,
很快以燎原之勢出現在了市場上。
江湖傳聞,這種新食品的經營者,九成以上都是平江人。
那時,該產品還是以小作坊的形式生產出。
沒有統一的包裝,沒有商標,甚至連一個正式的名稱都沒有。
於是,人們就根據它的口感和形狀,將其稱為辣條。
也有一種說法是,當時生產的產品,不是後來市面上常見的辣條。
市面上常見的辣條產品款式,是劉衛平開始創業後,逐漸改進並形成的。
不管是哪種說法,有一點是可以肯定的,劉衛平不是辣條的發明者。
但是,他肯定是將辣條發揚光大,並形成市場規模的人。
正是在這一大背景下,21歲那年,劉衛平也打算在辣條領域創業。
他同樣北上河南,並且把目光瞄向了漯河。
之所以會是漯河,是因為國內眾多的食品企業,都先後在漯河建了工廠。
這裡產業鏈完整,且原料和勞動力都很便宜。
當然了,剛開始創業的劉衛平,自然還沒想過對標大的食品企業和公司。
那時候他只想著,能夠開一家盈利的作坊,就心滿意足了。
起先,劉衛平帶著弟弟劉福平,
生產銷售辣條、豆皮、人造肉等一系列豆製品。
獨特的口感,在市面上反響很不錯。
可創業哪有一帆風順的,最初因為成本核算不嚴格,一度讓他虧本了。
為此,家裡人極力反對他和弟弟在外面「胡搞」。
但劉衛平還是堅持了下來。
轉眼到了2001年,劉衛平通過改進牛筋面,
加入了新的生產工藝,就此生產出了後來市面上常見的辣條款式。
這是劉衛平創業生涯中的真正轉折點。
此時辣條廠家多如牛毛,但基本都是小作坊這種形式。
從最初的角度看,劉衛平的目標已經完成了。
但他並不滿足於此,他要的是將辣條推上生產線。
為此,劉衛平創辦了食品加工廠,
並且在2002年推出了新的生產線和設備,
這也使得他旗下的生產量猛增。
緊接著在2003年,劉衛平又正式註冊了衛龍商標。
就此,衛龍辣條誕生了。
從這一系列操作中可以看出,劉衛平是信心十足有備而來。
創業初期的這套組合拳,不但體現在生產上,
在營銷和推廣層面,也做得非常出彩。
首先,他僱傭了大量的當地人,搞人海戰術式的推廣。
超市、學校、商場、小賣鋪……
只要是有人的地方,就一定能看到衛龍辣條的宣傳海報。
其次,劉衛平也精準把控了辣條的消費群體。
他很清楚,日常吃辣條的,清一色都是小學生。
一包五毛錢,便宜又好吃。
而家長和老師,對辣條簡直像仇人一般。
所以,大部分時候,孩子們吃辣條,都得偷著來。
於是,劉衛平從孩子的角度出發,
把原先十公分左右的辣條,生生改小了一號。
這樣一來,方便孩子們將辣條藏在口袋裡。
就這樣,通過擴大生產和營銷推廣,衛龍在市場上牢牢站穩了腳跟。
接下來對劉衛平來說,就是躺著數錢了。
但是,整個行業卻迎來了第一波考驗。
此前這個市場充滿血腥味,僅僅是同行之間競爭的慘烈。
而從2004年左右開始,
消費者的不信任和質疑,則是給整個行業的發展蒙上了一層陰影。
彼時,有媒體曝光了一些辣條企業,非法使用添加劑。
圍繞辣條的相關傳聞便漸漸發酵,甚至一度形成了各種匪夷所思的謠言。
很多80後和90後,肯定聽過這樣的傳說。
辣條是老鼠肉做的,甚至裡面還滿是屍油……
家長們的抵制,再加上很多人的不信任,
使得無數作坊式的企業紛紛倒閉。
好在劉衛平提前布局,此前掙來的錢,都用在轉型升級上了。
當其他廠子的辣條生產還是人工或者半自動的時候,
劉衛平的工廠,已經購買了歐洲的全自動設備。
產量有保證,食品安全方面也不怕外界質疑和詬病。
而且,企業在後來還組建了質檢團隊,
專門負責產品的質量監測和管理。
所以,當無數小的作坊紛紛倒下,
劉衛平的辣條,還在繼續生產,並且越做越大。
殘酷的競爭之下,最鼎盛時期高達兩千多家的辣條企業,
之後只存活了五百多家。
有人說劉衛平是營銷大師,而實際上,他更有遠見。
企業進一步做大做強的同時,劉衛平不是單純在守成。
他尤其清楚的是,要想時刻抓牢消費者的嘴和胃,
企業自身也得跟著不斷革新和轉變。
如果說此前的衛龍,只是在悶聲發大財,
那麼隨著互聯網時代的來臨,
衛龍則又經歷了一次聲名遠播的蛻變。
2014年,借著企業新廠房的建立,
劉衛平邀請了專業的攝製團隊,拍攝了車間生產的宣傳片。
人們吃了這麼多年辣條,還從來沒有見過辣條是如何生產的。
當宣傳片發布到網上,一時間引來了海量的圍觀。
於是,劉衛平趁熱打鐵,邀請網紅到車間參觀直播和體驗。
2015年,衛龍辣條從線下走到了線上。
此後線上銷量的穩步提升,充分說明企業拓寬了消費群體。
因為長久以來,辣條永遠只是中小學生的零食。
所以,在學校附近的小賣鋪里零售,似乎是辣條唯一的出路。
畢竟,幾乎沒有多少成年人,會主動去購買辣條。
而網路營銷的成功,則是讓衛龍成功籠絡住了當年的80後和90後。
過去這批人吃辣條,瞞著家長吃得並不開心。
而此時的他們已經漸漸成年且經濟獨立。
原本,衛龍如果不在網上大規模的進行營銷,
這批曾經的消費者,就要漸行漸遠了。
而有遠見的劉衛平,不但通過網路成功吸引了他們,
線上旗艦店的開設,更是讓這批吃著辣條長大的年輕人,
能夠繼續吃到辣條了。
所以說,這一系列的操作,是如此的恰好到處。
就這樣,衛龍辣條從上百家同行中脫穎而出,
漸漸也披上了網紅零食的外衣。
時至今日,衛龍的辣條,已經火遍了大江南北。
在辣條界的江湖,沒有誰能夠撼動劉衛平老大的地位了。
根據市場調查數據顯示,
衛龍95%以上的消費者,年齡都在35歲以下。
其中,55%的消費者,是25歲以下的群體。
靠著一根小小的辣條,
白手起家的劉衛平,不但讓弟弟劉福平跟著一起富了,也帶富了整個家族。
在公司內部,劉衛平和劉福平兩兄弟分列第一第二,
其餘核心的高管,也是家族成員。
執行董事劉忠思,是劉衛平的親堂弟。
其主要負責集團的整體研發。
劉忠思的表哥彭宏志,負責集團的財務和信息技術管理。
劉忠思的另一個表弟陳林生,則負責供應鏈和人力資源。
可以說,劉氏家族依靠衛龍,成了新的富甲一方的商賈大家。
2018年,衛龍的年營收達到了27.52億元。
兩年後,年營收攀升到了41.2億元。
2021年,劉衛平、劉福平兩兄弟,以280億元的身價,
躋身胡潤百富榜,成為漯河的首富。
網友紛紛慨嘆,賣辣條也能變成億萬富豪。
與此同時,衛龍也正式籌划上市。
當年5月,衛龍向港交所提交了IPO申請。
首輪融資中,騰訊資本、紅杉資本、高瓴資本等知名投資機構均在列。
不過,去年的招股書兩度失效,
上市之路看起來要曲折許多。
今年的6月27日,衛龍再次通過港交所上市聆訊,估值高達600億。
但根據招股書的披露,經歷了連續三年的增長後,
衛龍的凈利潤增速已經在放緩。
2021年,全年利潤增速還不到1%。
除此之外,由於原料成本的持續上漲,
衛龍辣條的價格也在不斷攀升,這一度引起了很大的爭議。
再者,今年三月份的低俗營銷事件,也一度讓衛龍的形象大打折扣。
新款產品的包裝,有打低俗擦邊球的嫌疑,
一度在網上引起了很大的爭議。
此次風波,也引起了漯河市市場監督管理局的關注和介入。
由於正值衛龍謀求上市之際,因此事態的發展格外引人注目。
衛龍隨後公開道歉,停止使用引發爭議的文案包裝。
截止到目前,上市的相關情況,依然還不明朗。
未來,這個辣條界的扛把子會如何走下去?
無論是劉氏兄弟,還是企業本身,都還年輕。
因此,現在看來,一切都還是未知數。
文|二十二
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