1955年，軍隊與地方實行薪金制度，軍隊按照軍級，地方幹部按照行政級別，在1965年之前是兩套薪金制度。
薪金制度按照軍級，上將之間有區分，正兵團級與副兵團級；中將之間有區分，副兵團級、准兵團級和正軍級；少將之間也有區分，正軍級、副軍級、准軍級、正師級。例如副兵團級上將與副兵團級中將薪資一樣；正軍級中將與正軍級少將薪資也是一樣的。
1955年開始，正兵團級上將的薪資可以拿到四百多，1965年全軍實行定級減薪後，行政5級上將薪資是342元。《中國統計年鑒》的記載，1960年中國的全民所有制單位的職工們，平均年工資只有528元，每月也就44元，他的薪資相當於8個普工的工資。
可這樣的工資，在陳士榘上將秘書口中得知，也就剛夠溫飽問題，在困難年代溫飽要打折扣。如此高的工資都捉襟見肘？
陳士榘是一個大家庭，子女就有6個，還有一個乾女兒，外加他們夫妻，也就是9口之家。人口多需要購買的東西也就增加，開銷也就大了。
他還有一項重要支出，並非用在家庭方面，而是經常幫助老家的親戚朋友，給你一點，給他一點，接濟多了，錢也就支出多了。
實際上，他們一家不僅僅陳士榘有工資，愛人也有工資，年紀小他16歲，卻是一個革命老資格。抗戰初期跟著父親一起參加革命，四十年代初在羅榮桓等人多介紹下，倆人成婚。解放後陳士榘在工程兵擔任司令員，妻子此前在文工團，後擔任工程兵的幹部，如果論等級，也至少有一百塊。
倆人工資加起來雖然不少，可在物資匱乏的年代，糧食是無法得到敞開供應，政府開始醞釀糧食計劃供應，各種糧食票證進入社會。
尤其在困難時期，城市居民的糧食定量進行壓縮，副食品也供應不足，一起憑票還能買到商品，此時也無貨供應。到1961年後，困難時期得到緩解，市場各種票就有一百多種。也就是說，有錢不如有票，那是幹啥都需要票。
如果按照定量來發放，級別高一些的待遇高一些，陳士榘在因為職務有一些特供，每月4斤肉，4斤黃豆，還有煙酒。肉跟黃豆都是當時有營養的東西。因為有這些特供，也讓家裡吃飯改善一下。
陳士榘家養一頭豬，因為困難時期也沒有什麼飼料可吃，長得很慢，為了改善家裡的情況還是屠宰了，幾十斤肉給大家分一分。我們知道一頭豬養到成年有三百斤，可特沒辦法，總要在困難時期大家一起渡過難關。
