第二次世界大戰雖然於1939年9月1日爆發，但蘇聯卻沒有參與其中，因為該國與德國在1939年8月23日簽署了互不侵犯條約，所以暫時還處於和平階段。雖然蘇軍沒有參戰，但是對德軍在西歐戰場的表現，特別是裝甲部隊還是給予了關注。
納粹德國的坦克部隊在二戰初期表現良好，在空軍配合下發動閃電戰，將西歐各國打的丟盔卸甲，德軍取得的一系列勝利對蘇軍有所觸動，認為以後的戰爭中反坦克作戰極其重要。於是就在蘇德戰爭爆發前的1941年4月26日，蘇聯軍方高層下令組建10個反坦克旅，每旅下轄2個反坦克團，1個布設反坦克地雷的工兵營，1個汽車運輸營和一些保障單位。
每個反坦克團編製5個營，每個營裝備12門炮，其中2個營使用76毫米火炮，1個營使用107毫米火炮，但不久後改為76毫米火炮。還有2個是防空營，每個營下轄2個高炮連和1個高射機槍營，每個高炮連裝備2門85毫米高炮和4門37毫米高炮；高射機槍連裝備6挺高射重機槍。每個反坦克旅共裝備120門火炮，作戰時每個旅一般防守5-6公里寬的陣地，每公里設置20-25門火炮。蘇軍反坦克旅共編製約5300名官兵，運輸工具有180輛拖拉機，706輛各種汽車，10輛摩托車。
1941年6月22日蘇德戰爭爆發，為了對付滾滾而來的德軍裝甲部隊，蘇軍又緊急組建了1個反坦克旅。同年7月，蘇軍最高統帥部下令組建20個反坦克團，因為戰事激烈人員損失太大，最終只能拼湊了15個團。由於蘇軍被德軍打的暈頭轉向，軍工企業有的毀於戰火，還有一些往東部搬遷，因此這些團根本沒有足夠的76毫米反坦克炮，只能用85毫米高炮打坦克。這種大口徑高炮雖然威力大，但太笨重易受攻擊，1941年10月，新組建的15個反坦克團在莫斯科外圍戰鬥中全軍覆沒。
1942年3月，為了應對日益吃緊的戰事，蘇軍取消了蘇德戰爭爆發前組建的10個反坦克旅，重新建立獨立反坦克團，將編製縮小是為了能組建更多的部隊。
