USS Jefferson City (SSN-759) 於 2021 年 12 月 8 日離開珍珠港-希卡姆聯合基地，前往關島海軍基地進行母港輪班。 美國海軍照片
弗吉尼亞州弗吉尼亞海灘——海軍海上系統司令部負責人周三表示，由於對潛艇的需求仍然很高，在過去十年中，只有不到三分之一的海軍攻擊潛艇按時完成維護。
「我們真的很難讓潛艇按時出海。在過去十年中，有 20% 到 30% 的 [come] 按時完成，」美國海軍工程師協會年度艦隊維護和現代化研討會上的 Bill Galinis 中將說。
海軍目前部署了一支由 50 艘攻擊潛艇組成的艦隊，分為洛杉磯級 (SSN-688)、海狼級 (SSN-21) 和弗吉尼亞級 (SSN-774)，還有更多的弗吉尼亞級正在建造中。雖然美國攻擊艇部隊是五角大樓對抗中國人民解放軍海軍計劃的關鍵，但該軍種難以滿足維護需求。
PEO 潛艇海軍少將喬納森·魯克在 ASNE 會議上表示，截至周四，有 18 艘潛艇正在進行某種類型的維護。
「這個數字太高了，」魯克周三表示。
最早的弗吉尼亞級潛艇是最難按時修理的潛艇之一。
加利尼斯說：「我們已經看到潛艇可用性所需的工日顯著增加，特別是在弗吉尼亞級。」我們正在深入研究為什麼會這樣。這真的是一個持續的過程。」
雖然像 HII 的紐波特紐斯造船廠和通用動力公司的電動船這樣的私人造船廠已經承擔了潛艇維修工作，但攻擊潛艇的大部分工作都發生在海軍的四個公共造船廠。在維修優先權方面，攻擊艇排在核彈道導彈潛艇和航空母艦之後的第三位，可以首當其衝地承受造船廠的不足。
這些造船廠改善了嬰兒潮一代和航母的準時記錄，但公共造船廠創紀錄的減員和 1,000 名工人的缺口已經滲透到潛艇維修中，而對攻擊潛艇的需求卻在增長。
根據政府問責辦公室的說法，「弗吉尼亞級潛艇平均比預期晚近九個月恢復運營；洛杉磯級潛艇平均比預定時間多四個半月才能返回艦隊。結果，一些潛艇錯過了部署或縮短了海上部署。」
該級是冷戰結束後設計的，與高性能的海狼級潛艇相比，它是一種更便宜的攻擊潛艇。維吉尼亞號的設計目的是在靠近海岸的地方運行，其組件符合嚴格的 NAVSEA 潛艇安全標準，但不如洛杉磯級船隻上的一些舊組件耐用。
拉克說：「當我們從海狼級上下來時，我們擁有一艘能力極強但價格相對昂貴的潛艇。」我們在弗吉尼亞級開始時，我們很早就負責設計並建造一艘潛艇以負擔得起的成本，以確保我們獲得所需的數字。」
潛艇級的維護不是該計劃的主要要求，海軍出於其他節省成本的考慮將維護擱置一邊。
「不幸的是，其中一些挑戰今天就在這裡，」Rucker 說。
USS Virginia (SSN-774) 於 2004 年投入使用，正在結束中期可用性，該維修和班上其他早期船隻的經驗教訓正在為全班維護計劃提供信息，以協助安排和保護材料。
該海軍將從 2023 財年開始實施該計劃，並且可能要到 2024 財年才能看到改進。
「如果你把方向舵扔到泰坦尼克號上，船需要一段時間才能轉彎，」Rucker 告訴 USNI 新聞。「這將需要一點時間，只是因為存在滯後和獲取資源或改變行為或者確保我們為我們將要做的事情做出更好的計劃。」
Rucker 說，從長遠來看，弗吉尼亞級維持問題的教訓為海軍計劃如何維修和維護哥倫比亞級彈道導彈潛艇和下一代攻擊潛艇 SSN(X) 提供了依據。最大限度地延長潛艇的部署時間是新設計的關鍵。
「最初的能力文件實際上包含對操作可用性和維持的要求，」Rucker 說，「這是我們對 SSN(X) 的四個主要要求之一……速度、[簽名]、有效載荷和操作可用性。」
