馬繼援是「西北王」馬步芳的兒子，1921年1月出生，從小就被父親精心培養。在他12歲的時候，就被國民政府任命為上校參謀長，說白了，這也是蔣介石為了拉攏西北軍的一種手段。15歲的時候，他就擔任了訓練團的大隊長，為了能夠鍍金，在1936年時，馬繼援還來到了黃埔軍校進修，並於1937年7月畢業。
馬繼援畢業還沒幾個月，就被任命為少將旅長，這可是真正的軍事實權了。當然，馬繼援在戰場上也是十分的英勇，有著超強的軍事指揮能力，讓他的部下心服口服，不然蔣介石也不會破格提拔。在1942年時，馬繼援擔任了西北軍82軍的軍長，這時，他手中的軍權就更大了。
這個軍閥公子，並沒有玩世不恭，反而是驍勇善戰，在抗日的戰場上，奮力打擊日軍。他帶著82軍來到運城、淮陽、壽縣等地方，與日軍展開激烈的戰鬥，這個曾經讓紅軍損失慘重的馬家軍，在抗日的戰場上，再次大顯神威，讓日軍遭受巨大損失，每當日軍聽到馬家軍的名號，就消極畏戰。
後來，馬繼援又來到陸軍大學進修，不過，抗日戰爭勝利後，馬繼援就站在了人民的對立面，此時，他的部隊被改編為82師，步入了內戰的漩渦中。其實，在解放戰爭前期，馬家軍就給我軍造成了不小的麻煩，讓彭老總的兵力損失很大。
1947年6月，82師在馬繼援的率領下，與我西野主力第二縱隊展開了激戰，一舉擊敗了解放軍的三個縱隊攻擊，導致二縱隊的損失很大，這讓彭老總不敢輕敵。1947年8月，馬繼援率部在子午嶺一帶與我第四縱隊大戰，結果差一點全殲了這支部隊。1948年2月，馬繼援率部擊敗了解放軍的一個教導旅，再次讓這支旅元氣大傷。
馬繼援28歲的時候，被授予了中將軍銜，這是很多人一輩子都得不到的榮譽。不過，到了蘭州戰役的時候，馬繼援被解放軍成功復仇了，其部下損失慘重，他也被迫逃離大陸，敗退到了台灣。馬繼援來到台灣後，還迎娶了宋美齡的乾女兒為妻，但即便這樣，還是被蔣介石排擠，因為他不是蔣介石的嫡系。
被逼無奈之下，馬繼援只好來到沙特生活，從此以後，他再也沒有回過國了。然而，在2008年的汶川大地震時，他將身上不多的5000美元捐給了汶川災區。馬繼援於2012年病逝於異國他鄉，結束了自己富有傳奇的一生。
