在我國「福建」號航母下水之前，與之配套的多款艦載機就已經啟動了研發工作，目前艦上的彈射型殲-15B艦載機、殲-35隱身戰鬥機、殲-15D艦載電子戰機、空警-600艦載預警機、直-20通用直升機、攻擊-11無人攻擊機等均已亮相，可以說美國核動力航母上配備的艦載機我國幾乎都能找到對應的國產型號，這極大地保障了「福建」號航母的戰鬥力。不過「福建」號至今都缺少一款類似於美國C-2A「灰狗」運輸機的艦載專用型運輸機，這會讓艦上的人員以及設備運輸成為一大難題，成為了一款短板。好消息是在我國科研人員以及艦載機飛行員的不懈努力下，「福建」號航母的這款短板即將不復存在。
福建艦的艦載機陣容
美軍C-2A「灰狗」運輸機
據央廣軍事6月28日報道，海軍航空大學組織了運輸機陸基模擬著艦訓練，學員以貼近實戰的標準完成了運輸機陸基模擬著艦訓練，高標準實施低空和編隊飛行等科目。從官媒曝光的圖片可以看出，此次模擬著艦的機型是我國的運-7運輸機，這款運輸機是我國目前體型最小、重量最輕的一款運輸機，機長以及翼展都非常適合進行模擬著艦訓練。這是我國官方數次公開曝光陸基運輸機模擬著艦訓練，預示著中國艦載運輸機即將問世。
央廣軍事報道截圖
運-7運輸機模擬著艦測試
航空母艦作為一個異常複雜的作戰平台，艦上擁有數不清的各類機械/電子設備，數十架艦載機以及數千名艦員，艦上設備維修保養、物資補給是一項非常繁重的工作。艦上的維修保障人員僅能提供基本的維修保養服務，而當艦載設備以及航空發動機出現比較大的故障，就需要上岸進行維修，這時就需要大運力的艦載運輸機將設備運到岸上進行維護，保障航母的基本戰力。另外，固定翼運輸機的物資以及人員運輸效率也要比運輸直升機高很多，這對分秒必爭的航母來說至關重要。
美國海軍現役的C-2A「灰狗」運輸機在老闆的C-2運輸機的基礎上進行了大幅改進，主要改進是更換推力更大的T56-A-425渦輪螺槳發動機、換裝新型航電設備、調整貨艙部分設計，最大載重達到了4.5噸，最大航程接近3000公里。在一般情況下，C-2A運輸機可以運輸一台艦載機發動機或者28名艦員，快速往返於基地以及航空母艦之間，保障了航母設備大修以及人員運輸工作。相較於美國海軍的SH-60F「大洋鷹」、MH-60S「騎士鷹」等艦載運輸直升機，C-2A「灰狗」運輸機的速度、航程以及載重都要大出幾倍，艦載運輸直升機根本無法取代其地位。
C-2A運輸機
不過C-2A運輸機畢竟是一款服役了幾十年的老爺機，已經難以適應美國海軍現階段的需求，所以美軍開發了替代型的CMV-22B「魚鷹」運輸直升機。相較於只能在航母起降的C-2A運輸機，CMV-22「魚鷹」運輸機也能在兩棲攻擊艦上起降，靈活性以及適應性有很大的優勢。此外，CMV-22貨艙尺寸更大，能夠運輸包括F-135發動機在內的更大零部件，這是C-2A運輸機所不具備的。不過CMV-22在航程以及載重上較C-2A運輸機存在一定的差距，未來能夠完全取代C-2A運輸機還是一個未知數。
CMV-22B「魚鷹」運輸機
與美國航母相比，我國航母的航空運輸能力存在很大的差距，運力最大的直-8C直升機最大載重僅為3噸左右，最大航程800公里，無法將航空母艦上的設備以及人員快速轉移到1000公里外的陸地上，艦上的設備維修工作只能等到航空母艦靠港之後才能進行，這會對航母戰力造成很大的影響。為了解決我國航母物資以及人員快速、遠距離運輸問題，我國必須開發一款能夠在航母甲板起降的固定翼運輸機。
直-8C直升機
不過運-7運輸機並不具備上艦的能力，我國利用運-7運輸機進行陸基著艦測試主要是為了培養艦載運輸機飛行員，進行相關的適應性訓練。而我國官方把這個消息公布出來，明顯是為了暗示我國艦載固定翼運輸機的存在。其實我國目前擁有非常適合用來當做艦載運輸機的機型，空警-600預警機正是目前最好的選擇，只要把該型預警機的圓盤雷達去掉，重新設計一下貨艙以及尾部開口，就能成為一款合適的運輸機。美國C-2運輸機就是在E-2預警機的基礎上發展而來，這樣既節省了重新設計機體的成本，又提升了研製的速度，從這一點上來說，我國固定翼艦載機已經擁有了良好的基礎，開發難度並不大。
空警-600預警機想像圖
既然我國公開了運-7運輸機陸上模擬著艦訓練，那麼我們有理由相信我國的艦載固定翼運輸機可能已經處於測試階段，按照「福建」艦在2025年前後服役的時間節點來看，這款運輸機大概率會在新航母服役之前正式列裝，屆時中國版的「灰狗」運輸機將會在航母甲板上閃亮登場。
從目前公開的消息來看，美國航母上配備的艦載機種類，我國都已經涉足，艦載機種類已經齊全了。未來我國可能會基於空警-600預警機的機體開發出一款固定翼的反潛巡邏機，大幅提升航母編隊的遠程反潛能力，可以說我國未來航母艦載機部隊值得期待。
