「天晴了雨停了，大英覺得自己又行了」，英國六代機計劃曾經出盡風頭，現實打臉.....
虛擬座艙、一鍵VR駕駛化身無人戰鬥機、最高速度5馬赫......剛剛露面的英國第六代戰鬥機「暴風雨」計劃可以說在當年的范堡羅航展上出盡了風頭，其在宣傳還不忘了踩了美國一腳「F-22根本不是暴風雨的對手」
幾年過去，籠罩在「暴風雨」身上的迷霧已經散去，吹出去的牛肯定是收不回來了，這也成為英國航空工業最近幾年最打臉的記憶。
（2018年第一次在航展上亮相的「暴風雨」，然而暴風雨後並沒有看見彩虹）
人類的航空工業從20世紀初發端，到今天已經走過了一個多世紀。英國是這場遊戲最早的參與者和主導者之一，也曾經在二戰製造出噴火、颶風戰鬥機，蘭開斯特四引擎的遠程轟炸機，也在戰後製造出「鷂」這種出口明星裝備。
但是今天的時代早已不同往日，對先進裝備製造的要求不斷提高，對參與這場裝備升級競賽的選手來說，過往的輝煌並不能成為今天炫耀的資本。
（噴火戰鬥機是英國航空工業的璀璨明珠，可以譽為二戰中最好的活塞戰鬥機，建立了不朽功績）
很多人對英國航空工業往往有一些不切實際的「期望」，可能是因為過往的成績過於耀眼，使得在他們推出六代機計劃時有了一種「中美俄不過如此」，「大英帝國又回來了」的錯覺。
二戰結束時，飛機剛剛從螺旋槳跨入噴氣時代，英國在噴氣發動機上還佔有領先地位。進入50年代英國接連研製出「火神」、「勇士」、「勝利者」、戰略轟炸機。而在民航領域，英國製造出了「彗星」，最高時速740公里，創下了當時的世界紀錄。
最讓英國航空工業驕傲的則是實現兩倍音速的「協和」客機，這是世界上唯二真正投入使用的超音速民航客機。總之，70年代以前的英國航空工業至少是世界第二、第三的位置，僅次於美蘇之後。
（協和客機和蘇聯圖波列夫設計局的Tu-144是世界上僅有的投入民航使用的超音速客機。飛躍大西洋僅需要3個小時）
英國軍用飛機研製在戰後犯了很嚴重的錯誤，六十年前，不顧自己戰後國力日漸衰弱和布局於全世界殖民地崩潰的事實，大量研製和裝備了性能類似、數量龐雜的各型號飛機。六十年代後，隨著英國國力的繼續衰減，大量在研飛機項目下馬，最後研製成功，裝備部隊的戰鬥機和攻擊機僅僅只有掠奪者和鷂式等幾種。
最後被迫於1970年採購了美國F-4 「鬼怪」式戰鬥機，這樣1969年服役的鷂式戰鬥機和同年啟動的「狂風」戰機歐洲聯合研製計劃，最終成了英國在獨立研製戰鬥機道路上的絕唱。
（最後一架獨立研製的鷂式比英國航空發動機工業的崩盤時間1971年還早了2年）
時間來到1991年 ，4月從ATF計劃中勝出的美國洛克希德馬丁公司的YF-22原形設計方案最終發展成為跨時代的F-22「猛禽」戰鬥機。標誌著人類空軍戰鬥機發展進入了一個全新的時代，美國設定的4個「S」成為5代機的標準，也就是：隱形性、超音速巡航能力、超機動能力、超級信息優勢。
隨後，還能繼續在這個賽道奔跑的中俄兩國開始了多年的追趕。最終，2010年俄羅斯空天軍的第一型六代戰鬥機T-50首飛（2017年命名為蘇-57）。中國人民解放軍空軍的「黑絲帶」殲-20於2011年1月11日首飛成功、2014年定型，2018年2月9日正式列裝部隊。
（各國的戰鬥機劃代標準不一，由於俄標總比美標高一代，受不了嘴上虧的美國人最終還是把戰鬥機的劃代也改成了5代）
到今天為止，世界上僅有的五代機分別為：美國F-22A，俄羅斯SU-57，中國J-20以及只能達到3「S」標準，北約諸國通用之「爛大街」版F-35。可以想見五代機的研製是一項浩大、繁瑣、精密而且極其燒錢的國防項目，一旦成功收益頗豐，同樣的它的門檻也非常高。
它對一個國家的綜合工業體系和科技水平，可投入的資金有著極高的要求，因為屬於最高機密的國防裝備，外包、聯合研製這種分管一片，平擔成本的路是行不通的。只能自研-自製-自產，而且先進並且複雜的製造技術，決定了它的成本絕對不會低到哪裡去。
（測試飛行器所用的風洞，建造一座風洞需要多項科研領域的共同努力，技術複雜難度極大，很多國家其實連這一步都到不了）
在經過之前已經耗資不菲的研發，最後定型可以量產的五代機，仍然是一個讓普通人看了就肝兒顫的價格，美國F-22A單架1.5億美元，俄羅斯的SU-57大約在5000萬~7000萬美元，中國的J-20據外國軍事媒體推測約為一架1.1億美元左右。
作為先進軍火市場能買到的最先進戰鬥機F-35，則單價將近2億美元（而且僅向美國的盟友和它覺得的「友好國家」出售，並且附有大量的附加條款）本以為加入聯合研製計劃，可以分攤成本降低最終採購成本的歐洲各國到頭來還得乖乖給美國人交錢。
（儘管價格高的離譜，但F-35仍然是一機難求）
再回頭看英國，從1979年後再為自己獨立研製過一架戰鬥機，在F-35戰鬥機項目中英國雖然承擔著燃油系統、電子戰系統、對抗干擾系統、逃生系統，低可探測度天線等子部件的研究和生產，但是對於獨立製造五代機的實力還差距甚遠。
隨著各國五代機的逐步入役，在應用上的成熟，大家又將目光轉向了下一代戰鬥機即第六代戰鬥機的設想和計劃當中，不過至今還沒一國能給能出六代機的具體性能指標，大家都在黑暗中不斷摸索。
（美國第六代戰鬥機想像圖之一，最終六代機會是什麼樣依然是個未知數 ）
在眾多的討論中，各國對六代機的理念有了具體方向，雖然分為兩大派但有一點大家是明確的：六代機不是對之前五代機的修修補補，而是要質的飛躍。
- 無人機：空戰AI完全成熟並且可以投入實戰。無人機相比有人機不會受限於人體的生物機能上限，可以做出遠超於人類飛行員的機動動作。
其次，AI的反應速度會比人類更快，對目標信息的捕獲會更準確。最後，無人飛行器的啟動外觀也會因為取消人類飛行員，而不用設計駕駛艙、生命維持系統從而變得更簡潔，重量更輕。
2-傳統有人機：全向隱身，兩倍音速巡航，更遠的雷達探測範圍。第六代戰鬥機可能會徹底拋棄機炮武器，變為使用導彈、無人機和小型激光武器的飛行器，主要依賴攜帶的小型無人機完成對地打擊和近距離空對空作戰。
（成熟的AI將會徹底改變空戰，甚至人類的戰爭模式）
單從航展上BAE展示的「暴風雨」模型來說，雖然從整體外觀上看它與美國的F22/35，俄羅斯、中國的蘇-57和殲-20都不一樣，但仍然還是傳統有人機的氣動布局，而且與BAE公司早年的「複製品」戰鬥機的外形非常相近。
氣動外形是傳統有人機形態，機體也沒大地改進，說明使用的雷達電子系統還是當前的技術水平，並沒有更大的提升，甚至就是直接使用F-35的部分技術。唯一稱得上亮點就是它採用了當下新型戰鬥機流行的，也能提高隱身性能的DSI進氣道。
（其機頭裝備雷達等電子系統的位置與現在主流五代機並沒什麼大的差別）
而且，在航展上對外展示的模型機，顯然還處於極其早期的、純技術概念的狀態，模型上看不到操控飛機必須的襟翼，副翼，尾舵等關鍵結構，在裝發動機的噴口上也看不到任何像是裝備了矢量發動機的結構。
前起落架的設計給人一種頭重腳輕的感覺，非常的不合理。對於戰鬥機的戰鬥方面的內容也沒有公開，彈倉也沒有展示，所以它到底是使用傳統的機炮+導彈的模式還是更先進的無人機輔助作戰，我們就無從得知了。
如果說「暴風雨」的機體設計乏善可陳沒有人們期待地推陳出新，那麼BAE著重「吹捧」的則是其聲稱能大幅提高戰鬥力的新型駕駛艙設計，在航展上的模型機駕駛艙可以說是非常詳細，而且乍一看吧還挺有新意。
（帶上頭盔才能看見的顯示屏，科幻感拉滿）
在「暴風雨」的座艙里，與當代常見的戰機一樣，在飛行員的面前和兩側都有顯示面板，但是一般戰鬥機座艙面板上會有指針式儀錶、多功能顯示器等設備。而「暴風雨」只有黑色的一塊面板。
而真正的機載顯示器，要飛行員戴上頭盔後才會在頭戴式顯示器上顯示帶有數據的AR圖像……聽上去好像比之前傳統的顯示器和頭盔HUD顯示器更繁瑣。這的確是增強了大範圍的環境感知能力，但是機務地勤檢修的時候會不會變得更麻煩呢？
按照BAE公司的觀點：虛擬座艙比真實的帶顯示器的駕駛艙重量更輕，所以能夠在設計上節省重量。其次，使用虛擬座艙具備更好地升級潛力，可以隨意地改變顯示內容，其升級的成本會比傳統的顯示器大幅度降低。
（以前老式戰機上的儀錶盤和顯示器一大堆，往往被戲稱為：鐘錶店）
雖然說減重一點多少有些強行拔高，因為機載顯示器的重量相對於戰機本身來說真的是不值一提。但可以隨意地改變顯示內容和顯示結構這一點的確是有進步性的，在戰機升級的歷史上，確實出現過隨著戰機的不斷升級顯示器越加越多的時候
但隨著當代機載顯示器的大型化和多功能化，新的機載顯示系統已經基本成型，各種信息的顯示也可以很方便地通過更改相應程序，在機載顯示器上實現。
（今天F-35上的大型屏顯已經非常接近BAE所強調的「先進」功能）
讓人非常不解的是既然使用頭盔顯示器和AR技術，那麼就應該更加緊密的把各種飛行員需要的視覺信息整合起來才對。結果BAE的確徹底取消了傳統顯示器，但又在AR顯示中虛擬了一個「傳統顯示器」。這是給我一個什麼感覺呢？——我在玩《皇牌空戰》
（如果這是類似於BAE聲稱的最終效果，我的評價是不如不改）
「暴風雨」其他的技術特點，包括所謂的「更先進的雷達、感測器」和」全新的飛控系統」等等，在設計概念上實際和當代的五代機相比不能說天壤之別只能說是一模一樣。在戰鬥機技術領域，往往是依賴新的技術來實現對上一代的超越。
而在現在的情況下，「暴風雨」顯然並沒有做到這一點，而在如此的前提下，就開始稱呼自己是「第六代」戰鬥機，自吹自擂、惡臭的商業炒作的味道撲面而來。
「我需要蘇聯，黨中央，國家計劃委員會和工業軍事委員會，以及9個國防工業部門，還有600多個相關專業和8000多家配套廠家，總之要有一個偉大的國家才能完成」
當年馬卡洛夫廠長站在尼古拉耶夫造船廠對著未完工的里加號航空母艦發出的長嘆，同樣適用於今天的英國航空工業。一個脫實向虛的經濟體加上一個殘缺的工業體系，是不可能也不配去完成這麼一項跨時代偉大作品的。
