美國新任國務卿魯比奧日前與菲律賓外長進行了一次通話，重申美國對菲律賓安全承諾，並妄稱中方的行為「破壞了地區和平與穩定」，美方將履行共同防禦條約對菲律賓作出的堅定承諾。
雖然類似的言論過去四年時間中方沒少在拜登政府那裡聽到，但魯比奧也這樣講屬實出乎外界意料，畢竟特朗普與拜登在外交戰略上的主張近似南轅北轍。原本受美國政府換屆而舉棋不定的馬科斯政府，也因此放了心，開始繼續在南海挑釁中國，一如他們在拜登政府時期所做的那樣。
據聯合早報1月25日報道，中國海警局新聞發言人劉德軍當天強調，菲律賓3003號和3004號船未經中國政府允許，侵闖南沙群島鐵線礁附近海域，企圖非法登礁並進行砂樣採集，中國海警船依法對菲船攔阻管制、警告驅離。
菲方也對此事發布了聲明，只不過他們在自己的聲明裡就成了「弱勢群體」，批評中國海軍出動直升機在菲律賓船隻的上空盤旋，認為這樣做並不安全。
但事實果真如此嗎？答案顯然是否定的。除鐵線礁之外，近日中菲還在中業島有一次「交手」的記錄。聯合早報1月25日的報道顯示，兩艘菲律賓漁業和水產資源局船隻在中業島展開活動，且事先並未向中方報備，因此三艘中國海警船也出現在附近並執行驅離任務。
再加上原本就被菲方以非法「坐灘」方式侵佔的仁愛礁，如今南海三大島礁均已面臨菲方船隻的侵闖。如果不是菲方主動出手在這三大島礁附近活動，中方的海警船也不可能無緣無故地出現在這些地方。
好在菲律賓的野心和實力有比較大的差距，因此中方的反制不難起到立竿見影的效果。無論是出動直升機在菲律賓船隻上空盤旋，還是短時間內讓周圍的海警船驅逐菲方船隻，都體現出中方積極反應、敢於行動的態度。而且中方的行動整體來看還是遵守了之前達成的協議並保持克制了的，否則菲律賓不可能做到派民船補給仁愛礁非法「坐灘」的軍艦，更不可能在海警船和直升機的圍追堵截下毫髮無損地離開。
實事求是地講，既然美國新政府對菲態度暫時還沒有出現多大的變化，那馬科斯再次主動在南海對華髮起挑釁，大概只是一個時間問題。一來魯比奧在電話里稱中方是在搞「危險和破壞穩定的行動」，這暗示美方或將以所謂「地區穩定」為借口插手南海問題；二來，據聯合早報報道，美國陸軍決定暫時不搬走放在菲律賓的堤豐導彈系統，菲律賓軍方對此十分歡迎，其用意恐怕也是藉此向中方施壓。
這說明特朗普政府大概率要繼承拜登時期的對菲戰略，將其視為分散中國精力、攪亂南海局勢的「手套」，為此寧願給菲律賓一些現實意義上的支持。此舉雖然與特朗普的「孤立主義」和「美國優先」主張相悖，但本屆美國政府未必不會採用。僅考慮這一點，菲律賓未來一段時間的對華態度也不會友好到哪裡去。
儘管如此，美菲聯手所能掀起的風浪預計也不會大到哪裡去，總不至於比拜登時期更為過火，且馬科斯也面臨今年上半年的選舉難關。中方有能力也有信心保證自己在南海的利益不受侵犯，而中國海警也將依法在中國管轄海域持續開展維權執法活動，堅決維護國家領土主權和海洋權益。
