索馬利亞海盜在海盜界的知名度恐怕僅次於加勒比海盜，但加勒比海盜早已在一個多世紀以前消亡，索馬利亞海盜卻依舊橫行在大洋上。在2005年到2012年索馬利亞海盜最肆虐的7年間，海盜們總共劫持了179艘大小船隻，換取了3.39億美元的贖金，如此暴利也促使亞丁灣的海盜行為屢禁不止。
低風險高回報的索馬利亞海盜
海盜自古以來都是把腦袋捆在褲腰帶上的搏命行當，但索馬利亞海盜和自己的前輩們卻有根本上的不同：他們擁有免死金牌。要理解這一點先要了解索馬利亞海盜的由來。我們現在所說的索馬利亞海盜活躍在亞丁灣，這是紅海、阿拉伯海以及印度洋交界的海域，也是國際海運一個重要的運輸要道，各國運油船都會經過這裡。
亞丁灣海域的地理環境就很適合海盜劫掠，一方面來往輪船的流量很大，另一方面海域也比較狹窄，風浪較小，即便是海盜的小舢板也能安全航行。索馬利亞海盜可沒有加勒比海盜那樣氣派的海盜船，他們的交通工具就是自製的快艇。手上唯一能算重武器的就是不知道從哪搞來的八手RPG，其餘人都拿著滿是銹跡的AK47。
海盜們一般選擇在晚上動手，畢竟如果是大白天，來往的輪船很容易在遠距離發現這些海盜，劫持行動多半會破產。有經驗的索馬利亞海盜動作極快，往往15分鐘內就能完成登船到控制整艘艦艇。很多時候船員們還在睡夢中，一睜眼身邊就都是手持AK47的黑叔叔了。
其實索馬利亞海盜出現的時間並不久遠，他們在索馬利亞西亞德政權還健在的時候幾乎都是老實巴交的漁民，但隨著索馬利亞進入無政府狀態，索馬利亞的漁業遭受重創，漁民們難以為繼，就只能落海為寇了。所以索馬利亞海盜倒也不全都是亡命徒，在絕大多數情況下，只要船員們乖乖合作，海盜們是不會傷及人命的。
不過索馬利亞海盜雖然從上世紀90年代就已經出現，但真正規模化是在2011年。也是從那一年起，索馬利亞海盜的名字聞名世界。當時索馬利亞遭遇了數十年一遇的大旱，本來就是個沒有秩序的荒蕪之地，天災人禍下大多數索馬利亞民眾基本就沒活路了。
為了在艱難的世道生存下去，大批索馬利亞人幹上了海盜的生計，這也是為何國際社會無法從法理上徹底清除這些海盜，如果真這樣干，恐怕整個索馬利亞就不剩幾個人了。所以儘管目前已經多個國家參與到打擊海盜的行動中來，但基本的交戰規則都是驅逐，只有特殊情況下才能將其擊殺。
海盜問題愈演愈烈
在索馬利亞海盜興起的前20年間，這一問題都沒有得到國際社會的重視，為何在2011年後突然成為了世界性的焦點話題呢？這其實是因為2011年後的索馬利亞海盜和此前有了本質上的區別，其對各國人員和財產安全的危害正在與日俱增。
首先2011年後的索馬利亞海盜已經拋棄了過去散戶作案的特點，開始具備高度的組織性。也就是說專門的海盜團體已經出現，這些團體內部都明確的等級制度，規模也越來越大，一旦海盜行為走向正規化，為了劫掠的效率，其手段就會直接殘暴許多。
舉個最直接的例子，過去海盜們即便控制了船員也不會傷害他們的性命，但現在的海盜很可能為了殺一儆百打消船員們反抗的念頭先行處決一些船員，這會大大增加劫掠的成功率，但整個事件的性質也發生了根本改變，亞丁灣通過的船隻和船員承擔的風險陡然增加。
其次索馬利亞海盜開始拓展他們的業務海域，甚至已經出現一些海盜跑去劫掠公海上的船隻，這就從索馬利亞的內政問題變成了一個國際問題，在公海上打劫各國船隻，這是國際社會所不容的。由於公海的海況更加複雜，海盜們也開始增強自己的武備，一些海盜甚至在自己的快艇裝上了12.7毫米重機槍，如果未來有一些索馬利亞軍閥打算涉足海盜行業，或許還會出現專門的炮艇，海盜威脅完全不可同日而語。
而且由於各國長期奉行的交戰規則都不傷及海盜們的性命，導致於海盜的膽子越來越大，甚至會專門挑一些大噸位的巨輪下手，原因就是越大的船帶來的回報往往越豐厚，比如索馬利亞海盜就曾經劫持過一艘運輸33輛主戰坦克的烏克蘭運輸船，這在過去的索馬利亞海盜眼裡是絕對不敢觸碰的存在。
為了打擊明顯已經越界的海盜，國際社會打擊海盜的力度也越來越大，美國就曾經動用雷霆手段處理輪船劫持事件，直接出動其最精銳的海軍特種作戰發展群成員擊斃了控制船長的海盜。世界上在索馬利亞亞丁灣有著相關海洋利益的國家也開始派遣海軍護航編隊為亞丁灣的過往船隻護航。
中國海軍目前已經派出過多艘驅逐艦和護衛艦參與國際護航任務，成功制止了多起劫船事件的發生。各國海軍對待海盜也不再像過去那麼仁慈，只要確定了對方的海盜身份，都會先勒令其離船後，再利用海軍艦炮等武器將其乘坐的母船徹底擊毀。如果海盜們試圖反抗，戰艦的子彈和炮彈就會直接落在海盜們身上。在這樣的高強度打擊下，目前索馬利亞海盜問題已經得到了一些緩解，但要徹底消除這一海域的海盜威脅，還是需要改善索馬利亞國內的無序情況，否則總會有人鋌而走險。
