最近這半年,英國政壇連續地震。
隨著歷史在任時間最短首相特拉斯的黯然辭職,無論是英國民眾還是一些保守黨議老爺們,竟然又想起了任期內雖然謊話連篇,但社會福利保持得還算不錯的鮑里斯·約翰遜——「小金毛」,可能又要殺回來了…
此外,鮑里斯的兩個勁敵則是——前財政大臣蘇納克、保守黨下議院領袖莫當特。
而且,他們一位是印度裔,一位是婦女,按照如今西方的流行理念,那都是相當「政治正確」的。
可惜這二人均不屬於跨性別人士,否則就更「完美」了。
就是這三位保守黨「大佬」
在說蘇納克之前,有必要先普及一下英國的選舉制度。
那位任期短到「破紀錄」的伊麗莎白·特拉斯首相,頭天還在議會下院辯論中堅定地高呼「我是個戰士,不是逃兵(I』m a fighter not a quitter)。而24小時後,竟然宣布了辭職。
很明顯,迫使特拉斯迅速「認慫」的最大壓力,恰恰來自於她所在的政黨——英國保守黨。
19號表示絕不辭職,態度強硬
20號就發表了辭職演講不斷道歉,似乎換了個人一般(旁邊的老漢是她丈夫休·奧利里)
類似的還有7月初依依不捨地宣布辭職的約翰遜,也是被同陣營的保守黨「隊友」給逼下台的。
這番考量主要在於,儘可能地防止保守黨因約翰遜個人的醜聞而聲名狼藉,最終輸掉下一次議會大選。
因為,按照英國憲法,議會下院大選中獲得多數席位的政黨的黨魁,將自動出任首相,上台組閣。
所以,無論是約翰遜,還是特拉斯,他們宣布辭職,辭去的都是保守黨黨魁的身份,進而也就默認辭掉了首相的職位。
民間對約翰遜首相的強烈不滿,曾讓保守黨面臨巨大壓力
好了,咱們再說回當下人氣最高的這位,印度裔的前財長,里希·蘇納克。
濃眉大眼的蘇納克算是個二代半移民。
1950年代,他的爺爺奶奶攜家帶口從剛獨立的英國前東非殖民地移民到了英國,並定居在了南安普頓,在此白手起家。
1980年,蘇納克就出生於這個英格蘭沿海城市南安普頓。
他爸是位全科醫生,媽媽則是個藥劑師,家庭條件挺不錯。
兒時的蘇納克一家人
蘇納克從小接受的都是英國中產家庭能提供的最頂級的精英教育——從英倫九大公學之首,溫切斯特公學(當年沒有拿到獎學金,父母也堅持供他就讀)一路上到了牛津大學。
在牛津大學,他讀的同樣是個非常「高大上」的專業——PPE政治經濟哲學專業。
該專業曾經出過多位英國首相,以及無數個內閣部長。比如,英國前首相卡梅倫,就是蘇納克的一個老學長。
牛津大學時的蘇納克
顯然,蘇納克爸媽的教育投資得到了豐厚的回報,「爭氣」的兒子從牛津大學一等學位畢業後,就拿到了西方中產們最熱愛、最仰慕的offer,成為了高盛集團的僱員。
這個高盛可算是個世界金融界的「上帝」,厲害到可以影響甚至去間接制定國際金融規則。
在高盛的風投領域幹了三年多後,蘇納克拿著著名的富爾布萊特學者獎學金去了斯坦福大學深造。
2006年斯坦福的MBA畢業後,蘇納克留在了美國矽谷工作。
在矽谷,蘇納克遇到了自己的摯愛,一個改變了他命運並幫其實現了階級跨越的女人。
這就是她的妻子,有印度「IT行業之父」、「印度比爾·蓋茨」之稱的億萬富翁納拉亞納·穆爾蒂的閨女,她也是蘇納克在斯坦福的MBA學妹,名字叫做阿克沙塔·穆爾蒂。
斯坦福官網上感謝這兩位校友對學校的資助
這位阿克沙塔·穆爾蒂女士巨有錢,比已故的英國女王伊麗莎白還要闊得多。
她在經營著自己的時裝公司的同時,還擁有一家上市公司近十億美元的股票,而這家上市公司就是她老爸納拉亞納創立的印孚瑟斯公司。目前,該公司市值約1000億美元,曾經是第一家在華爾街上市的印度公司。
就這樣,靠著一樁「美滿」的婚姻,蘇納克完成了從中產高級打工人到土豪的「人生飛躍」。
和老丈人、丈母娘
夫婦二人和兩個閨女(娘家勢力強大的阿克沙塔婚後並沒有改夫姓,這在當今英國也很常見)
這對夫妻光在英國就有五處價值幾千萬英鎊的房產,更不用說他們在世界各地投資的豪宅了。
2009年,他們兩口子回到了英國,蘇納克繼續在風投領域當高管,一門心思地做生意掙錢,並沒有怎麼涉及政壇。
不過,按照西方那邊的傳統操作,有錢人「闊」到一定程度後,基本都會涉足政壇,有的作為金主在幕後操作,有的則會親自出來上手。
很明顯,年輕有為的蘇納克,就屬於後者。
2015年,他作為保守黨新秀,開始在老牌的約克郡競選議員。
要知道,這個約克郡是個非常傳統,而且素來自帶白人優越感的地區(換句話說就是「有點政治不正確」),在這裡開搞,起點可是不低。
沒成想,靠著當地老前輩們的提攜和他自己確實不錯的能力,蘇納克竟然成功選上了,並連任了多屆。
很快,這樣一個不平凡的「新面孔」、一個出身「政治正確」,能力還特彆強的青年政客,開始深得保守黨大佬們的心意。
那時候,卡梅倫首相曾對身邊的人說:「如果我們失去了蘇納克這樣的年輕人的支持,那我們保守黨還有什麼未來呢?」
然而,可惜的是 ,在後來的脫歐議題上,蘇納克和卡梅倫的政見直接走向了分裂。
蘇納克是一名堅定的「脫歐派」。
2016年英國的脫歐公投時,蘇納克竟然帶著他任職的約克郡里士滿地區,這麼一個傳統上非常保守的區域,以56%的高票同意脫歐。
也正是這段「戰績」,蘇納克進入了同樣的「脫歐派」保守黨大佬約翰遜的團隊,成了他的心腹「隊友」。
哥倆好
在後來的那幾年中,里希·蘇納克和另一位「南亞老鄉」賽義德·賈維德(巴基斯坦裔)曾為約翰遜的當選立下過汗馬功勞,並因此得到了豐厚的回饋——蘇納克成為了約翰遜內閣的財政大臣;賈維德則當了衛生大臣。
約翰遜身後的蘇納克和賈維德
然而,計劃趕不上變化,約翰遜當上首相沒多久,疫情就殺來了。衛生大臣賈維德給折騰的焦頭爛額;而作為財長的蘇納克更是感到了前所未有的危機。
2020年的時候,為了應對疫情衝擊下的英國經濟和民生,蘇納克發布了一個120億英鎊的刺激計劃和3500億英鎊的救助計劃。
從蘇納克手上佩戴的紅白「梵線」上看,他應該是個印度教徒,還屬於「高貴的婆羅門種姓」
這些舉措總結起來,大概是兩點:
1.做足社會福利。
比如,宣布法定的病假工資是由政府來支持,NHS英國全民公費醫療系統將獲得所有需要的一切支持。
2.發錢。
核心內容就是,宣布政府將支付80%的停薪留職工人的工資,每個人每個月2500英鎊,一直支付到10月底為止,。
這個,簡單的詮釋一下就是說,僱員可以放放心心的回家去躲疫情了,禁足的話你就安心宅著吧!錢國家來發,不要擔心老闆把你炒了。另一邊也讓僱主們、老闆們在家裡妥妥的休息吧,因為你們不用擔心,非得把員工裁員了,那讓員工停薪留職,政府替你發工資。
此外,針對沒有「單位」的「靈活就業者」,蘇納克又接著宣布要給這個人群供30億英鎊的支持,包括現金補貼等等等等。
結果,以上這些「大方」的操作,讓蘇納克一度成為了最受英國人歡迎的內閣成員,支持率都高過了時任首相約翰遜。
疫情中蘇納克公開的「居家辦公照」
然而,出乎意料的是,疫情竟然沒完沒了,甚至進入2022年後,隨著各種毒株的變異,還越來越厲害了。
早前他大膽「發錢」的時候,曾經樂觀地認為,這個疫情對英國經濟造成的只是暫時性的破壞,所以我們要全力以赴的保經濟、保就業,一咬牙一使勁的,就挺過去了,財務上的大窟窿等疫情過去後,再去修復。
結果就悲劇了,隨著疫情的持續,英國的財政赤字接連創下新高,政府的錢,早就不夠花了。
畢竟,發錢誰不會啊,他光發錢,但是也得會收錢,這樣的循環,才能持續。
於是,進入2022年後,蘇納克又更新了英國的稅收政策——開始增稅!
結果,這番操作,一下子就炸了鍋。
原本因為俄烏衝突,英國物價飆升,老百姓們的生活成本陡增,這時候,政府竟然還將英國納稅人的稅收負擔提高到二戰結束以來的最高水平。
一時間,老百姓怨聲載道。
更激發起民憤的還有,多家媒體又爆出,蘇納克那個「土豪」印度老婆,通過一些「巧妙的操作」,竟然幾乎就沒怎麼在英國交過稅!
很大程度上,可能也正是蘇納克那個令人抗拒的「增稅政策」,以及他那富可敵國以至於「嚴重脫離了群眾」的家境,令其在今年7月的保守黨內選舉中,敗給了提倡自由經濟和增稅的伊麗莎白·特拉斯。
當然,也有分析說是因為,保守黨托尼們實在不願意接受一個有色人種當他們的老大,因而「屈尊」,不得不選了個婦女云云....
某次他特意穿了休閑的親民裝,沒成想小白鞋(約人民幣2800)引發了詬病,這幾乎是一個最基層英國民眾的周薪
不過,令人尷尬的是,特拉斯首相上台後,反對增稅的英國人,又開始抗拒減稅——他們發現,特拉斯的減稅計劃,幾乎就是富人量身定製的「特權優惠政策」。
上街抗議減稅政策的英國民眾
因為政府預算被強行「瘦身」,資金捉襟見肘,而且,將來用於補貼弱勢群體的各項福利,也面臨著被消減的境遇。
很快,特拉斯的那套組合拳打出來之後,市場也給出了強烈的回應——英鎊暴跌、物價飆升、政府債券價格重挫,迫使英國央行緊急回購國債,提升利率以穩定市場。
然而利率的上升,又讓房貸成本急劇增加,令中產階級苦不堪言。
這時候,英國人突然又想起來,曾經那個雖然愛說謊而且瘋瘋癲癲,但社會福利保持得還算不錯的鮑里斯·約翰遜,他似乎可比現在住唐寧街10號的這位傻大姐還要強呢。
以及....曾經大方撒錢、發福利的里希·蘇納克...
其實,除了很可能當上下任英國首相的蘇納克,英國政商界的印度裔,近些年,印度人都在大放異彩。
比如早前的約翰遜內閣,包括蘇納克在內,一共有3位印度裔部長,而且都身居關鍵崗位。
蘇納克旁邊的是內政大臣普麗堤·帕特爾,以及商業、能源和工業大臣艾洛克·夏爾馬
2020年英國富豪榜單上,排名的前兩位,也都被印度人包攬——欣杜賈(Hinduja )兄弟,以220億英鎊的身價位居第一;NO.2是魯本(Reuben)兄弟,身價186.6億英鎊。
欣杜賈兄弟
英國的魯本兄弟
而同年的收入排行榜上,印度裔也僅次華裔,是全英平均收入第二高的族裔,比英國的「土著白人」,要富裕得多。
但是,相較於對政務領域不太上心的華裔,滔滔不絕,更喜歡錶達自己的印度裔,從政熱情顯然要高很多。
自近代以來,印度人一直緊跟著英國的殖民者勢力範圍,從北美到歐洲,再到東南亞、南非——英國人走到哪裡,他們就跟到了哪裡。
維多利亞女王和她的印度僕人
因而,他們往往更熟悉也更適應歐美的那套社會文化體系;同時,西方人對他們的接受程度也更高。
不過,發展到如今,印度人,可不再是英國老爺們的僕人了,反倒是大量的英國白人,成了印度老闆的「打工人」、印度裔政客的粉絲。
以至於有句戲言是這樣說的的——印度裔正在「反向殖民」接管大英帝國,英國終將成為印度頭上的一顆「璀璨明珠」。