謠言：蝴蝶飛蛾都有毒，身上的毒粉會自主掉落，讓人失明致啞
長期以來，在民間都流傳著飛蛾、蝴蝶身上的粉末有毒，甚至在它們飛行過程中會擴散傳播粉末，這些粉狀物質進入人眼還會致人失明。身上的鱗粉能夠破壞人體神經系統 ，使人致盲， 致啞 。然而真的是這麼厲害嗎？
大多數鱗翅目昆蟲（蝶和蛾）並沒有毒，目前沒有任何相關的文獻或報道能夠給出有力的證據來證明這些鱗粉能對人產生中毒效果。蝴蝶和飛蛾的鱗粉主要給它們起了調溫、防水，求偶，警戒等作用。部分品種的蝴蝶和蛾子自身確實有一定毒性，這些毒性來自於它們幼蟲期所攝取的有毒寄主植物。
不過這些毒性只在它們體內，針對於那些想吃它們的天敵，這也是它們保護自己免遭捕食的方式。蝴蝶和飛蛾身上的鱗粉並沒有毒，也不會自主傳播擴散，除非是有人徒手捕捉接觸它們。不過這些鱗粉雖然無毒，但會讓一些對此過敏的人產生皮膚瘙癢等過敏現象，進入眼睛也會引起不適，但是從沒有引起失明的報道記錄。那些有一定毒性的蝶蛾僅僅從人和動物身邊或頭頂飛過的話，不會發生掉粉對人產生危害的事。即使是那些有毒的蝴蝶和飛蛾品種中，絕大多毒性也並不厲害（除非你作死去吃）。不過要注意的是，有些蝶和蛾的幼蟲身上長有有毒絨毛和刺用以自衛，這些是對接觸他們的人是有影響的，因此不要去隨意觸碰這些毛蟲。
世界上確實存在部分毒性強的蝶蛾，其中最著名的是太陽毒蛾，它是世界上最美最毒的蛾，分布在馬達加斯加，它的翅膀猶如太陽照射出來的光芒，五彩繽紛，十分惹人喜愛。太陽毒蛾毒性很強，太陽毒蛾身上的華麗色彩也是為了警告捕食者，讓對方知道它們體內的毒性並敬而遠之，打消捕食自己的慾望。
有一些無毒品種的蝴蝶會長出與有毒蝴蝶近似的翅膀圖案，對天敵形成「威懾」，這是一種典型擬態。一項新研究稱，幫助蝴蝶進行擬態的是一種「超級基因」，並非此前認為的由一系列基因共同控制。
研究人員對一種亞洲燕尾蝶開展研究，這種燕尾蝶的雌性有4種翅膀圖案，其中3種是模擬其他有毒蝴蝶的翅膀花紋，但該燕尾蝶的雄性則沒有翅膀擬態圖案。
研究人員讓翅膀圖案不同的上述雌雄燕尾蝶配對繁衍，對其產下的約500隻燕尾蝶後代進行基因組對比，篩選出有可能與翅膀擬態圖案相關的基因。隨後他們綜合運用基因組測序、基因表達分析等一系列方法，發現在這些基因中，決定燕尾蝶性別的一種基因才是擬態圖案的真正控制者。
這項研究有助於了解擬態現象的遺傳學基礎，研究人員下一步將分析這種「超級基因」發揮作用的具體機制。
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