在切爾諾貝利核電站災難性的熔毀引發歷史上最嚴重的核災難之一的36年後，突變的黑蛙正在切爾諾貝利核電站附近產卵。
東方樹蛙本應擁有明亮的綠色皮膚，但在切爾諾貝利附近工作的科學家發現，許多樹蛙的皮膚顏色較深，甚至是黑色。
1986年，在當時處於蘇聯統治下的烏克蘭北部，該核電站見證了人類歷史上向環境中釋放的最大規模放射性物質。
現在，科學家們認為變異青蛙的深色皮膚可能幫助它們在禁區內生存，禁區今天限制了人們進入核電站周圍10000 平方英里的範圍。
西班牙奧維耶多大學的研究員Germán Orizaola是這項新研究的合著者，他說：「我們在切爾諾貝利工作的第一個晚上就意識到了這些青蛙。」
"我們在受損的發電廠附近尋找這種蛙類，我們發現許多青蛙都是黑色的。」
"我們知道黑色素是造成包括青蛙在內的許多生物體呈深色或黑色的原因。」
"同時，們知道黑色素可以保護生物體免受不同類型輻射的傷害，從紫外線到電離輻射--切爾諾貝利的那種輻射。"
在他們的研究中，Orizaola博士和他的合著者Pablo Burraco從12個具有不同輻射水平的繁殖池中收集了200多隻雄性青蛙。
他們發現，禁區內的青蛙要比禁區外的青蛙顏色深得多。
儘管今天最黑的青蛙和受輻射最嚴重的地方之間沒有關聯，但與事故發生時受影響最嚴重的地方卻有關聯。
換句話說，在1986年災難發生時，顏色較深的青蛙有更好的生存機會，這使得它們在今天的數量更多。
Orizaola博士說:「對於這個物種，在正常情況下，有可能發現一小部分具有不尋常顏色的青蛙。」
"這一小部分將受益於黑色素的保護，特別是在事故發生時，當時的輻射水平要高得多，放射性同位素的多樣性也更廣泛。」
"在這種情況下，他們應該比正常的綠色青蛙生存得更好，繁殖得更好。
"事故發生後，隨著時間的推移，青蛙已經繁殖了10到12代，這將導致這些黑蛙在禁區內佔主導地位。"
然而，由於今天的輻射水平低得多，黑蛙是否會繼續佔主導地位還沒有定論。
Orizaola博士說:「由於黑色素的保護作用現在並不那麼關鍵，隨著輻射水平的大大降低，它們可能會逐漸消失。」
"然而，我們的研究也表明，保持這種黑色的顏色似乎並不需要付出很高的代價。例如，氧化應激水平沒有增加。所以它可能會持續下去。"
