世界未解之謎：美人魚真的存在嗎？

美人魚，這個頗具傳奇色彩的名字和形象經常出現在戲劇、小說、電影等文學作品中，給我們留下了許多故事與遐想。

其實，世界各地都流傳著有關美人魚的傳說，有的叫她「海妖」，有的叫她「女河神」，希臘神話中她是海神涅列伊的女兒。傳說中的美人魚有著和人一樣的上半身，下身則是一條粗大的魚尾，她們常在皎潔的月光下，將上半身浮在水面上。雖然她們的外表十分美麗，但她們同樣具有欺騙性，誘惑、美麗、殘忍都是美人魚的特性。

很多航海家、水手、漁民都說曾親眼見過美人魚，他們既描繪了美人魚的美好形象，也講述了很多聳人聽聞的故事。丹麥著名作家安徒生根據這些故事和傳說寫出了童話《海的女兒》，受到很多讀者的歡迎。丹麥雕塑家愛德華·埃里克森根據安徒生童話並加上自己的想像力，用紫銅雕塑了「海姑娘」的雕像，成為丹麥的象徵和驕傲。

美人魚一直是人們神話故事中的人物，那麼美人魚真的存在或曾經存在過嗎？

1962年，一艘蘇聯的貨船在古巴外海莫名其妙地沉沒了，當蘇聯的探測艦來到沉船海域掃描時，水下攝影機的鏡頭中卻出現了奇怪的一幕。一個怪物闖入了鏡頭，它像一條魚，又像一個在海里潛游的小孩。經過更細緻的觀察後，蘇聯人發現這個怪物看起來像是一個0.6米的「人魚寶寶」，它全身包裹著鱗片，手是綠色的，會發出類似於海豹的聲音。

無獨有偶，1991年8月，美國的一些報刊也報道了一則有關美人魚的聳人聽聞的新聞故事。一天，職業捕鯊能手安尼和泰勒捕捉到了一條長達18米的大鯊魚，當他們刨開鯊魚的肚子時，卻發現鯊魚腹內有一副奇怪的骸骨骨架。警方趕到後，他們發現，骸骨上身三分之一像成年人的骨骼，但從骨盆開始卻是一條大魚的骨骼。

歷史上，也有不少自然歷史學家和探險家深信美人魚的存在。早在2300年前，古巴比倫的史學家巴羅索斯在《古代歷史》一書中就有關於美人魚的記載：「這種動物體型像條魚，但有一個很像人的頭，它們發音清晰，同人類音調相同。」這大概是有關於美人魚最早的文字記載了。

1492年，哥倫布航海歸來，他描述了他的一個海員的故事：他（海員）看到了3個美人魚高高地挺立在海面上，不過它們不像畫中那麼漂亮，它們的臉有某些和人相似的地方。我國的史書上也有關於美人魚的記載，宋代的《祖異記》一書中就記載了這樣一個故事：宋太宗時，有一名叫查道的人出使高麗，看見海面有一「婦人」出現，「紅裳雙坦，髻發紛亂，名扶於水中，拜手感戀而沒，乃人魚也」。

19世紀，很多地方舉行了「人魚」標本展覽，觀眾蜂擁而至，但當熱度過去，人們才發現那隻不過是一個商業騙局。

不少科學家表示，所謂的美人魚只不過是人們的遐想而已，根本就不存在，但上世紀90年代一些美人魚化石的相繼出土，又給了相信美人魚存在的人強有力的支持。1990年，蘇聯科學家發現了一個3000多年前的美人魚木乃伊，她有173厘米長，科學家認為她死時約有100多歲了。1991年，科學家們又在南斯拉夫海岸發掘到了1.2萬年前的美人魚化石。化石保存得很完整，能夠清楚的看到這種動物擁有鋒利的牙齒，還有強壯的雙顎，足以將獵物殺死。

英國海洋生物學家安利斯汀·愛特博士認為；「人魚可能是類人猿的另一變種，它們出生前就生活於羊水中，一出生就可以游在水裡。因此，一種可以在水中生存的類人猿動物存在，並不是一件十分奇怪的事。」

美國也有部分學者贊同這一說法，理由是人類起源於海洋，現代人類的很多習慣及器官明顯地保留著這方面的痕迹，如喜食鹽、胚胎有腮裂等。當人類進化時，很可能就分成了水中、陸上兩支，爬上岸的稱為「人類」，在水中的就是「海底人」。

儘管有很多撲朔迷離的證據，但到目前為止，還沒有人能完全證實美人魚的存在。