「賽季總結」猶他爵士：驚艷的賽季與未知的夏天

猶他爵士的2017-2018賽季對他們來說像是通過82場比賽的考驗來打造堅實的球隊基礎。他們在去年休賽期失去了戈登-海沃德與喬治-希爾，但卻得到了里基-盧比奧並重簽了英格爾斯，這兩位在本賽季都成為了斯奈德體系的重要一環。他們還在選秀大會上淘到了多諾萬-米切爾這塊隱藏的璞玉，他也在新秀賽季成為了爵士最可靠的進攻選擇點。有這三人再加上年度最佳防守球員候選者的戈貝爾，爵士憑藉這套陣容足以取得48勝，西部第五的戰績，他們也在第一輪贏得了與群星薈萃的雷霆之間的較量。考慮到他們本賽季僅打出19勝28負的開局，最後的結果已算是一個奇蹟了。

斯奈德和總經理Dennis Lindsey將一個本應推倒重建的賽季挽救成了一個近幾年來最具希望最具前景的賽季。雖然爵士還是不敵表現超能的休斯頓火箭，後者在G5中以112-102淘汰爵士，但爵士驚艷眾人的這個賽季指明了球隊前進的道路，並且更重要的是，他們擁有了一位可以圍繞其建隊的超級球星潛力股。

戈貝爾和米切爾已被視為猶他未來的建隊基石，爵士現在也已躋身西部的第二檔隊伍。除了NBA的一些幾支絕對的精英級隊伍之外，猶他已擁有足夠強大的實力來和其餘球隊一爭高下。如何圍繞年輕球員建隊將決定爵士的上限，爵士需要在雙子星身邊搭配可靠的第三個或第四個球隊選擇。而爵士今年休賽期所作的運作也將決定為了球隊實力更上一層樓他們能打出怎樣的表現。

關於德里克-費沃斯

費沃斯在爵士這個成功的賽季中是一個特殊的存在。當費沃斯得分過15時，爵士戰績為15勝5負，當他籃板上雙時，爵士則是13勝6負的戰績。在本賽季初的時候，費沃斯與戈貝爾就如同油與水一般互不相融，這也使得爵士一開始就在季後賽爭奪中掉了隊。但隨著賽季的進行，戈貝爾逐漸從傷病中全面康復，兩人也找到了共存的方法：在後來的比賽中，當猶他雙塔同時在場時，爵士平均每一百合的得分要比對手高出7.2分。

費沃斯本賽季薪水為1175萬美元，今夏他也將成為完全自由球員，很顯然他會在自由市場上尋求一份高價合同。雖然費沃斯此前表現了歸隊的想法，但爵士又是否願意用高價合同留下他呢？截至與火箭的系列賽結束，克勞德其實拿走了費沃斯大部分的關鍵時刻的出場時機並擔任起了球隊四號位，克勞德拉開空間的能力也與戈貝爾的傳統風格產生了更大的功效（同時克勞德的合同十分廉價，他接下來兩年的薪水加起來僅1500萬美元）。面對火箭的小球進攻，費沃斯或許擁有相對於戈貝爾更好的比賽效率，但這並不是一個有他沒我的情況。爵士多年以前就做出過這樣的決定。

鑒於爵士現在的建隊策略是迎合戈貝爾與米切爾這對雙子星，費沃斯到最後對爵士而言可能也不是一筆合適的投資。尤其是爵士給了戈貝爾一份4年價值1.02億美元的大合同，儘管他們當時明白戈貝爾距離一名優秀的外線防守者仍有一段路要走，並且外線防守更是對抗精英級隊伍的必備武器。費沃斯是爵士自德隆-威廉姆斯那筆交易敲定以來留下的最後資產，他若離隊將標誌著新世紀10年代初爵士那段黑暗時光的結束。這樣看來，薪資的靈活性似乎比球隊陣容的穩定有更大的價值。

如何處理下賽季的到期合同？

里基-盧比奧是爵士極具魅力的一員：他對猶他來說一直是如此重要如此具有影響力，尤其是在賽季末的時候，他幾乎已能是和米切爾攜手前進的獨一無二的最佳後場互補球員。這位西班牙人在爵士的這個賽季接受了一次文藝復興般的洗禮，他在本賽季同時打出了7年職業生涯以來最高的個人得分以及最佳的投籃效率。這些數據能成為盧比奧的生涯最佳還與他本人以往的得分數據有關，他過去的某些投籃數據都是歷史級最差的。無球狀態下的盧比奧仍不算是一個穩定的射手，他需有球在手才能利用好他的上帝視野，米切爾可以打無球，但從長遠來看，爵士還是希望球隊的進攻是從隊內的年輕球星發起的，而不是盧比奧（雖說他倆現在發展了一段值得稱羨的兄弟關係）。盧比奧若再打出一個投射穩定的賽季，這對爵士來說固然很好，但這也意味著他們在明年夏天需要花更多的錢來留下他，如果他仍在爵士計劃之內的話。

伯克斯也同樣將迎來合同年，雖說他本賽季僅出戰了64場比賽，但這已經是他自2013-2014賽季以來最健康的出勤數了。本賽季他場均出戰16.5分鐘，薪水為1060萬美元，這並不理想，這對他下份合同來說也不是一個好預兆。他在對抗火箭的G2中那令人印象深刻的表現讓人感到他光明的前景，爵士或許會選擇對外展示伯克斯的天賦，進而和一支替補席需要一名投籃組織者的球隊達成交易，最終脫手伯克斯的合同。

爵士會迫不得已作出艾克薩姆的去留決定嗎？

艾克薩姆自2014年被爵士選中以來就狀況頻發，他的成長之旅被傷病一年又一年地打斷。但這位澳大利亞球員在與火箭的系列賽中對哈登的防守成為了爵士意料之外的發現，這也提醒了很多人當初艾克薩姆廣受追捧的原因。艾克薩姆現在才22歲，今年休賽期他將成為一名受限制性自由球員。他具備成為一名有影響力球員的一切要素，毫無疑問存在一批爵士球迷希望球隊未來能有一套艾克薩姆+米切爾的先發後場組合。爵士很可能會在開出資質報價之後再用一份更豐厚的合同簽下艾克薩姆，但問題在於是否會有另一支球隊站出來攪亂爵士的計劃。爵士今年休賽期並沒有充裕的薪資空間將被釋放出，但也足夠讓一支球隊和一位總經理來次賭博了。爵士仍有大量的機會來愛惜艾克薩姆長期的籃球潛力，這或許也值得爵士去支付高額薪水。艾克薩姆的去留或許會是爵士今年休賽期最棘手的決定。

原文：Paolo Uggetti

編譯：軍師