【革命先烈故事】新四軍軍長：葉挺

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葉挺，1896年出生於廣東歸善（今惠陽）一個農民家庭，是中國人民解放軍的創建人和新四軍領導人，傑出的軍事家。他早年追隨孫中山參加革命，參加援閩粵軍。1946年4月8日在山西興縣黑茶山遇難，終年50歲。

1924年，葉挺被派赴蘇聯東方勞動者共產主義大學和紅軍學校中國班學習。同年12月加入中國共產黨。1925年9月回國，參與組建以共產黨員為骨幹的第4軍獨立團，任團長。從此該部隊成為中國共產黨直接掌握的一支武裝部隊。為了使獨立團成為一支剛強有力、無堅不摧的革命軍隊，葉挺率領幹部戰士開始了嚴格的訓練。一是改軍隊慣常的「三操兩講」為「四操三講」的軍事訓練，二是加強政治訓練。葉挺深知，戰場上，取勝的因素除了優良的武器裝備和戰士的高超技能外，官兵們樹立堅定的革命理想尤為重要。

1926年，在北伐戰爭爆發之初，葉挺奉命率領獨立團先遣北上，討伐北洋軍閥吳佩孚部。6月間進至湖南安仁、攸縣，擊潰投靠吳佩孚的贛、粵部隊4個團。後隨第4軍主力進攻醴陵、平江，猛打猛衝猛追，長驅直進，連戰皆捷。汀泗橋戰役中正面部隊進攻受阻後，他率部翻越大山出其不意伏敵側背，大敗守敵，並乘勝追擊20餘公里，奪取咸寧縣城。繼又率部參加進攻吳佩孚親率重兵據守的賀勝橋，在三面受敵的情況下，嚴令部隊集中兵力支援主攻方向，接連突破印斗山、鐵路橋等敵軍核心陣地，佔領了賀勝橋。在武昌攻堅戰鬥中，指揮部隊突入城內，經激烈巷戰，配合友軍攻下制高點蛇山，迫使敵軍繳械投降。在北伐戰爭中，他多謀善斷，屢建戰功，被譽為「北伐名將」，圓滿完成了黨交給的「飲馬長江，武漢見面」的重託，從而贏得「鐵軍」的榮譽稱號。

南昌起義時，他擔任前敵總指揮。廣州起義時，擔任總司令。抗日戰爭爆發後，出任新四軍軍長。1937年10月應召赴延安會見中共中央領導人毛澤東，堅決抗戰到底。1938年與中共中央東南分局(後東南局)書記、新四軍副軍長項英等領導指揮部隊挺進華中敵後，開展游擊戰爭，創建抗日根據地。為了執行中共中央給新四軍制定的「向南鞏固，向東作戰，向北發展」的戰略方針，1939年5月他越過日軍封鎖線，北渡長江，在皖中主持成立新四軍江北指揮部，對部隊進行整頓、擴編，分途挺進皖東敵後，在淮南津浦路東西兩側開闢抗日根據地。1940年10月2日，日軍5000餘人在空軍配合下，分兩路進攻皖南涇縣雲嶺新四軍軍部。他親赴前線指揮軍部直屬部隊，選擇險要地形部署兵力，以節節堵截、相機反擊、日夜襲擾的積極防禦戰法，消耗、疲憊敵人，經7晝夜頑強苦戰，斃傷日軍數百人，於8日晨將敵全線擊退。繼率部猛烈追擊至涇縣縣城再度將敵擊潰，收復縣城。同年11月中共中央決定，他任華中新四軍、八路軍總指揮部總指揮，陳毅為副總指揮(葉挺北上就職之前，由陳毅代行其職權)。葉挺在新四軍任職期間，針對國民黨限制新四軍發展的方針，在編製、經費、防區以及兩軍關係等方面，與蔣介石及國民黨有關當局進行了許多交涉和鬥爭。同時他還利用自己的影響，開展抗日統一戰線工作，向愛國人士、海外華僑、國際人士和國民黨內的朋友等，募集物資槍支款項，並動員一批學者、故舊、親屬參加新四軍，壯大抗日力量。

1941年1月，國民黨頑固派製造震驚中外的皖南事變。在遭國民黨軍重兵包圍的嚴重情況下，葉挺指揮部隊奮起突圍，浴血奮戰8晝夜，在與國民黨軍交涉時被扣押。葉挺被扣押後，面對蔣介石、陳誠、顧祝同等的威逼利誘，他嚴詞拒絕，堅貞不屈。寫信向蔣介石表示：「挺不願苟且偷生，以玷前修，願保其真情而入地獄」，「個人之操守至死不可變」；並作《囚歌》明志，申明他不會「由狗的洞子爬出」，去接受「自由」，而只期待著「在烈火和熱血中得到永生」。此詩表達了他忠於革命、寧死不屈的高尚情懷。

抗日戰爭勝利後，經中共中央營救，葉挺於1946年3月4日獲釋。中共中央於7日複電，稱讚他忠誠地為中國民族解放與人民解放事業進行了20餘年的奮鬥，經歷了種種嚴峻的考驗。4月8日，葉挺在由重慶赴延安途中因飛機失事而遇難。

葉挺遇難後，毛澤東親筆書寫了敬獻給葉挺將軍「為人民而死，雖死猶榮」的輓詞，高度評價和概括了葉挺將軍短暫曲折而堅定革命的一生。葉挺的一生，是為中華民族獨立、中國人民的革命事業奮鬥的一生。他無私無畏的獻身精神和卓絕貢獻，將永垂史冊。

來源：《感動中國的100位革命先烈》、大理警方