秦朝宦官趙高，偽造秦始皇遺詔，為奪取皇位「指鹿為馬」

趙高，生年不明，卒於公元前207年，趙國人。入秦，官至丞相，曾謀殺李斯和秦二世，後被子嬰所殺。趙高原是秦宦官，秦始皇時任中車府令兼行符璽令事，為皇帝近官。公元前210年秦始皇病死，趙高與李斯密謀毀始皇遺言，偽造遺詔，逼始皇長子扶蘇自殺，立始皇少子胡亥為二世皇帝。趙高任郎中令，居中用事，控制朝政，掌握大權。

秦二世自以為年少即位，大臣不服，便和趙高商議對策，趙高進言：「當今朝廷大臣，都是先帝功臣、貴人。我出身微賤，幸陛下重用，眾臣表面順從而實不服，如今需要用武，將那些與我們不一心的人，趁其還未來得及謀反之時，儘早消滅之，以便威振天下，提高皇權，而國家達到安全。」二世從其言，即下令殺戮認為該殺的大臣及諸公子，無辜被殺者極多，連一般百姓都為之震恐。

秦二世繼續修建驪山帝陵和阿房宮，大量消耗人力物力，加重了人民的負擔，連成陽周圍數百里內的民眾都不得食。右丞相去疾、左丞相李斯、將軍馮劫進諫：民眾困苦，強盜四起，且止作阿房宮，減輕稅役。秦二世不但不接受忠諫，反而向他們問罪，逼迫去疾、馮劫自殺，次年趙高殺了李斯，自為丞相。

從此趙高奪皇位的野心更大，唯怕眾臣群起反對，便搞了一次奇妙的武力示威，一天他指著鹿問秦二世說：「馬也？」二世笑著回答：「丞相誤邪，謂鹿為馬。」遂問左右，左右或無語，或說是馬，或說是鹿，凡說鹿者多被暗害，於是大小官員更是畏實權勢，敢怒而不敢言。當秦國內農民起義運動蓬勃發展時，趙高還是隱瞞實情不報。

待劉邦大軍進武關時，他認為奪皇位的時機成熟，便與其弟趙成合謀，遣閻樂率千餘人闖入望夷宮。秦二世無奈，懇求為民。趙高不許，強逼二世自殺，立扶蘇之子子嬰為秦王，讓子嬰齋戒五日後在宗廟受王璽。子嬰對這場突然發生的大事，極為不安，晚上夢見一位青發、青鬍鬚的老人對他說：「我是天帝使者，從沙丘而來，當今天下大亂，有與你同姓的想謀害你，你要十分小心。」說罷轉身就走，子嬰醒來暗想：先帝（始皇帝）曾穿過仙人送給他的珠玉靴，他是病死在沙丘的，託夢的人一定是始皇帝，說與我同姓的人就是趙高，因始皇帝原姓趙名政。

由此子嬰下定決心殺趙高。他對兒子說：「趙高為人陰險毒辣，要我到宗廟受璽是假，想藉機害我是真，我們要想法對付他。」到了第五天，子樊稱病不出門，趙高再派人去催，子嬰仍不動萍。超高等急了親自到望夷宮面請，子嬰按計劃搞了趙高即斬首並滅其三族。