普魯士在19世紀後期才統一了德意志,使得德國開始屹立於世界之林。說起來普魯士這塊地方是蠻荒之地,也不屬於神聖羅馬帝國的疆界範圍,還時常受到鄰國的欺負。德意志人不斷東侵尤其是條頓騎士團,慢慢地同化了古普魯士人,使得普魯士開始接受德語。
1701年,普魯士王國建立了,雖然跟很多邦國相比,實力很強,但跟大國相比,隨時都面臨國破家亡的危險。
但是,普魯士的前身是歐洲著名的條頓騎士團,軍隊以能征善戰著稱,歐洲各國都怕他們。而普魯士繼承了這種彪悍作風以及軍事傳統,建立了一直強大的軍隊。
普魯士之崛起,是有其經濟前提的。勃蘭登堡的地理位置對經濟發展有利,尤其是新航路開闢後,普魯士鼓勵符合國家利益的紡織、採礦、造紙等工場手工業的發展,使得國家經濟快速發展。
基於這些因素,普魯士從18世紀開始,強勢崛起,成為了歐洲大國之一,進而又統一了德意志,令老牌帝國英法不敢小覷。
但我們知道,任何國家的崛起都不是溫情脈脈,除了自己悄無聲息的發展外,周邊大國的干預是肯定的。尤其是在那個弱肉強食、血雨腥風的動蕩年代。所以這也註定了普魯士要用火與劍來鋪就它的王者之路。
那麼英法俄等強國,為什麼面對普魯士的崛起而坐視不管?
普魯士周圍是強國環視。東邊有波蘭以及俄國,波蘭長期以來對於東普魯士都有著覬覦之心;西邊就更不用提了,法國可是長期的歐洲霸主;隔海相望的瑞典和隔壁的丹麥也對普魯士懷揣著敵意。至於南邊的奧地利更不用提了,在德意志這個大家庭里,奧地利一直處於領導地位,也是阻礙普魯士崛起的最大障礙。
還有一個國家不得不提,那就是歐洲的攪屎棍英國,英國的政策是歐洲均衡,其態度也是至關重要。
波蘭歷史上非常強盛,尤其是和立陶宛合併以來,俄國根本不是對手。不過隨著俄國的崛起和波蘭本身的諸多問題,走向了衰落。普魯士崛起後和俄國、奧地利瓜分了波蘭。儘管俄國此後走上了對外擴張的道路,但俄國的對手太多了,包括了瑞典以及奧斯曼等地,也無心向歐洲內陸擴張。
丹麥是一個古老的國家,也曾一度強盛,但在和瑞典等國的戰爭中不斷地被削弱,已經無力應對普魯士的崛起。
自從大航海運動以來,西方很多國家走上了對外擴張的道路,其就包括了英國和法國。這個時期英法已經取代了葡萄牙、西班牙等國,開始在世界上瘋狂圈地。英國和法國之間為了爭奪霸權衝突不斷。
而且從18世紀後期開始,法國爆發了法國大革命,使得法國更沒有精力干預普魯士的崛起。
普魯士利用英法的矛盾,與英國交好,簽訂了《白廳條約》,英國對於普魯士提供了大量的援助,這也為普魯士的崛起起到了不小的作用。
奧地利是由哈布斯堡家族統治的,這是一個古老的家族,歐洲很多皇室都屬於這個家族。不過也正是因為這樣,使得奧地利樹敵太多,在1618年引發了反哈布斯堡王朝的三十年戰爭。
18世紀剛剛開始,哈布斯堡家族又出去了西班牙,奧地利進一步削弱。這之後,奧地利又爆發了王位繼承戰爭,使得奧地利進一步走向了衰落。
18世紀的歐洲炮火連天,光是知名的歐洲大戰就有西班牙王位繼承戰爭、北方戰爭、奧地利王位繼承戰爭、七年戰爭等。
普魯士在這個過程中,利用各國之間的矛盾,不斷地尋找自己的盟友,尤其是七年戰爭,使得普魯士徹底崛起,正式成為英、法、奧、俄外的歐洲列強之一