1935年，主席在北上前徵求徐向前的意見，徐帥：兩軍不宜再分開！
徐向前一生中說過的最重要的一句話是：哪有紅軍打紅軍的道理！
如果沒有徐向前這句話，中國歷史很可能會被改寫。
本來以徐向前為總指揮的紅四方面軍，在長征中和朱毛領導的中央紅軍實現大會師，這是極大的好事，大家已經在兩河口會議上達成共識共同北上。如果這樣的話，長征很可能提前結束，紅軍會避免很多無謂的損失。
但張國燾改變了主意，堅持南下四川。
張國燾認為紅四方面軍現在的實力遠遠強於中央紅軍，自己應該取得主導地位。
這樣一來，徐向前就處於非常尷尬的境地，而且，他很早就想離開張國燾。
徐向前雖然是紅四方面軍總指揮，但和張國燾以及政委陳昌浩合作並不愉快，從鄂豫皖蘇區到川陝蘇區，徐向前看到了太多自己同志的犧牲，甚至他的夫人程訓宣都被張國燾逮捕殺害了！
紅四方面軍和中央紅軍會師以後，徐向前就很想到中央做一點事，甚至建議讓劉伯承來替代自己，為此他專門找過陳昌浩談話，但在那個環境下徐向前的想法不可能變成現實。
首先，自己是紅四方面軍最高軍事主官，長征還沒有結束，敵軍還在對紅軍圍追堵截，部隊自然離不開他這個定海神針。
其次，離開紅四方面軍必須要考慮張國燾和陳昌浩的感受，兩軍剛剛會師，他就離開紅四方面軍，會讓張陳二人感到難堪。
最後，徐向前還要考慮自己的去留不能影響兩軍的團結，張國燾對中央本來就有想法，徐向前一旦去了中央，會給張國燾留下把柄和口實。
所以，儘管從情感上講徐向前很想離開紅四方面軍，但又不得不違心地繼續和張國燾以及陳昌浩合作。
張國燾一意孤行決定南下時，中央對徐向前寄予厚望，希望他能勸說張國燾改變主意。
毛澤東、周恩來和張聞天等領導人認真分析了張國燾、陳昌浩和徐向前的關係，在紅四方面軍中，大主意當然是張國燾拿，在張國燾和陳昌浩達成一致後，再由徐向前指揮部隊按既定方針執行。
但特殊情況下，如果陳昌浩和徐向前意見一致時，張國燾也基本能聽從他們的建議。
毛澤東對徐向前極為欣賞，把他比喻成紅四方面軍壯大的「母雞」，認為只有他能勸服張國燾，因為紅四方面軍的二號人物陳昌浩已經同意中央的意見準備北上了。
但沒有想到，陳昌浩在關鍵時刻卻倒向了張國燾一方，主張南下。
這樣一來，徐向前就成了最為難的那個人。
1935年9月9日，令徐向前想不到的是，毛澤東親自來找他。
其實，毛澤東此行是專程來探詢他對部隊行軍的態度的，鑒於張國燾堅持南下，毛澤東和中央只好率第一、三軍團連夜北上。臨行前毛澤東專門來找徐向前，希望事情仍有轉機。
毛澤東站在院子里，問徐向前：「向前同志，你的意見怎麼樣？」
徐向前回答道：「兩軍既然已經會合，就不宜再分開，四方面軍如果分成兩半，恐怕不好指揮。」
毛澤東聽後沒有說話，默默地點點頭，轉身離開了。
令徐向前沒有想到的是，這一別後，再見到毛澤東竟然是一年以後的事情了。
徐向前一直想脫離張國燾和陳昌浩，但他不知道的是，他錯失了一個離開張國燾的絕佳機會。
當毛澤東來找他時，他完全可以說，我支持北上，我願意和你們一起行動（徐向前本來就是支持北上的）。
很多人都持這樣的觀點，徐向前錯判了形勢，如果他隨中央一起北上，不僅會避免紅四方面軍的很多損失，更會使自己走上一條完全不同的人生之路。
但這個說法也僅僅是「如果」而已，在那種情況下，怎麼可能丟下部隊一個人北上呢？徐向前不是一個普通戰士或是基層幹部，他是十萬之眾的紅四方面軍總指揮，他的去留不是他一個人的事情！
如果他真那麼做，徐向前就不是徐向前而是李逵了。
那麼，徐向前之所以無法跟隨中央北上的具體原因是什麼呢？我們經過分析之後，認為有兩個原因，一個是主觀原因，一個是客觀原因。
主觀原因是，正如徐向前向毛澤東說的，不希望把部隊分成兩半。
紅四方面軍就像毛澤東說的，是在徐向前這個「母雞」的呵護下一點點成長為一支擁有十萬戰士的英雄之師的。
徐向前和軍中絕大多數高級將領不一樣，他沒有經歷過南昌起義、井岡山烽火以及中央蘇區的歷次反圍剿，他在紅軍時期前半段的主要精力都放在鄂豫皖蘇區，親眼見證了紅四方面軍的發展壯大，這段經歷在《徐向前回憶錄》中有明確而詳細的闡述。
徐向前是組織原則性很強的人，一方面是毛澤東的正確意見和中央的北上決議，另一方面是自己的頂頭上司張國燾的南下策略，他不僅夾在中間很難辦，他還必須考慮部隊的總體命運，他最不希望看到的就是隊伍的分裂。
所以，徐向前沒有隨中央北上，有他的考慮。
客觀原因是，徐向前根本不可能帶走紅四方面軍。
從另外一個角度看，就算徐向前想北上，他也帶不動紅四方面軍。
沒錯，他是紅四方面軍總指揮，但實際上卻只是四把手。
排在他前面的除了張國燾、陳昌浩之外，還有一個周純全！周純全名聲比起徐向前肯定要略遜一籌，但他也不是等閑之輩，1955年的開國上將，更關鍵的是，他是紅四方面軍保衛工作領導人，早在1935年5月的沙窩會議上就成為政治局委員，成為黨的領導人。而徐向前首次進入政治局卻是1966年的八屆十一中全會，比周純全整整晚了31年！
順便說一句，徐向前夫人程訓宣就是被周純全抓走殺害的。
所以，在領導層意見一致的情況下，徐向前指揮紅四方面軍作戰毫無問題，但他想以一己之力帶走部隊就絕無可能，不說別的，張國燾和陳昌浩的威望和影響力絕不在徐向前之下。
因此，北上對徐向前來說成為不可能的事情，除非他丟下大部隊一個人走。
經歷苦難和輝煌之後，徐向前終成共和國元帥！
徐向前長征之後，經歷了西路軍的失敗，但在他隻身回到延安之後，和張聞天不同，毛澤東第一時間熱情接待他，安慰他說你回來了就好，有雞就有蛋——再一次把他比喻成母雞。
抗日戰爭中，徐向前再度和老搭檔劉伯承合作，擔任八路軍129師副師長。但因身體健康原因缺席了多年的一線戰事指揮。
解放戰爭，賦閑已久的徐向前重新上陣，先擔任晉冀魯豫軍區副司令員，後任華北軍區副司令員，帶領幾萬民兵為主的部隊打遍山西無對手，終於解放全山西，他實際履行的是一個戰略大區軍事主官的職責。
解放後，徐向前出任新中國第一任總參謀長，他雖然身體不好，不能主持工作，日常工作由副總參謀長聶榮臻擔任，但中央一直堅持由他牽頭工作，而聶帥也從未轉正。
1955年大授銜，徐向前成為共和國元帥，排在羅榮桓之後，老上司聶榮臻之前，名列第八。
在解放軍所有高級將領中，徐向前是最能打的戰神之一，和彭德懷、林彪、劉伯承以及粟裕並稱為解放軍「五虎上將」。
