又是一年高考季，總會有一些爭議出現，尤其是各省份之間高考試卷難度不平均的爭議更是喋喋不休。究其原因，主要是因為各省的人口、試卷、教育資源的不同，導致各省考生的高考成績和考試難度也出現相應的不同，所以才會出現高考地域差別的紛爭。
其實在古代的科舉考試之中，也存在不同地域考生的成績相差較大的現象，而不同於如今以省份作為對比，古代大多是將南北考生的成績差距作為比較的。
隋文帝楊堅創立科舉選拔人才制度，標誌著中國古代科舉考試製度的開始。隋煬帝楊廣於公元605年又創立了進士科，當時科舉制度僅僅是萌芽狀態，並未設置狀元一科。
公元622年12月，唐高祖李淵承襲並完善了隋朝傳下來的科舉選拔人才制度，大唐開國以來，產生的第一位狀元便是孫伏伽，他也成為中國科舉史上的首位狀元。
唐朝初期，南方考生的科舉水平略遜於北方考生的。這位第一狀元孫伏伽是一位地地道道的北方人，他來自河北故城。
而且有人統計過，在唐代近90%的狀元都來自於北方。在獲得進士的人數中，北方人也要遠遠多於南方人。
但是，於唐末至北宋年間，特別是宋仁宗之後的科舉狀元，南方籍的狀元在其30名狀元佔了21個，整整佔了70%。
而現在可查考的北宋進士，全國共有9630人，其中來自南方的進士數量達到了9164人，佔到總數的95%。
到了南宋時，南方的教育文化都在不斷地發展，北方在失去半壁江山之後，能夠參加科舉考試的人群也是少之又少了，所以在這段時間，南方的教育徹底地超越了北方。
南北科考水平不同，引發的矛盾集中爆發在明太祖朱元璋時期，公元1397年發生的南北榜案。
在當年2月的會試考核中，以85歲高齡的大儒劉三吾為主考的考官們選出貢士51名，均為南方考生，北方考生全部落榜。
這就大大激起了北方考生的不滿，認為主考官是有意偏袒南方舉子，他們聯合起來打落皇榜並聯名上疏，告考官劉三吾等考官徇私舞弊。
在首都南京城內，南方人與北方人之間也爆發了大大小小的鬥爭，甚至出現了械鬥，造成了人員傷亡。
於是朱元璋就找到了這次考試的主考官劉三吾，希望他能夠改一下考試成績，來平衡一下南北考生的上榜數。但劉三吾堅持自己的評卷是沒有問題的，認定北方考生的素質確實不如南方考生，他拒絕修改成績。
朱元璋十分惱怒，找了個結黨營私包庇考生的由頭將劉三吾流放，同時還處死了一批考官。同年的6月重新組織了一次考試，自己親自監考。這一次，他錄取的61名進士全都是北方人。所以這一年的科考就有了兩次，春榜和夏榜，也是南榜和北榜。
這一事件也促成了南北分卷制度的產生，硬性規定南北錄取比例，南卷錄取十分之六，北卷錄取十分之四。再後來，為了照顧像四川、甘肅這樣偏遠地區又增加了一個中卷，各個地區的考生就都有機會考取進士。
直到清朝，這樣的南北中卷的制度也是一直沿用著。那麼，導致南北方科舉成績差異的原因究竟是什麼呢？
從秦朝到西晉，各朝代的國家首都都設立在北方，北方中原地區是國家的政治、經濟和文化中心，而此時期的南方被視為蠻夷之地，野蠻落後，毫無文化教育可言。
但是在西晉永嘉之亂之後，五胡亂華，北方陷入了連年的戰爭之中，晉元帝避亂渡江，當時大批縉紳﹑士大夫及庶民百姓隨之南下，在南京建立東晉，史稱「衣冠南渡」。東晉在南方得到了第一次大規模的發展。
但隨著隋唐的統一，北方又再次成為全國的政治中心，因此在唐朝之前，北方世子的水平是要高南方的，
可是安史之亂打破了這一局面，北方戰事不斷，藩鎮割據，安史之亂使唐朝陷入了混亂的局面，尤其是北方，而南方在長江天險的保護隔離下，獲得了穩定的發展。
和平與穩定是文化的發展的基礎和保障，尤其是到了宋朝時期，經濟中心逐步轉移到南方，可以說是基本完全轉移到了南方，這使南方地區有更多的資金和精力投入到教育事業當中，而江浙一帶也變成了富庶的代名詞。
也正因如此，南方的科舉成績遠遠地超過了北方，佔據了絕對優勢。
