提起港姐，大家都會想到那些因長相出眾而參加選美出道的女星，七八十年代的她們大都來自貧苦的家庭，通過港姐的選拔而出頭，從而飛上枝頭變鳳凰，這是年輕貌美的香港女孩實現階級跨越的最好捷徑。像袁詠儀、蔡少芬、張曼玉、佘詩曼等，這些女星都是港姐出身，如今在娛樂圈名氣很大，大都嫁入豪門或自己成為富婆，人生無限富貴，與往昔天差地別。
而有些港姐的命卻沒那麼好，不僅生活上不能如意，生命也短暫多磨難，
如55歲在家孤獨去世的藍潔瑛，一代美人就此香消玉殞，令人惋惜。在此之前不知大家是否記得1977年的港姐季軍余綺霞，在經過一連串的摧殘磨難後，36歲便不幸逝世，與之相比，她的人生經歷更令人惋惜。
余綺霞出生在香港的一個小城鎮，父母都是普通人，每天會為了討生活而做苦力，生活條件很艱苦，可貴的是他們三觀正直，對子女教養有方，家庭氛圍很好。
余綺霞小時侯喜歡跳舞，父母二話不說拿出防患未然的不多積蓄把她送到學堂，錢可以再賺，孩子的愛好要緊。
小余綺霞也很爭氣，十分珍惜學習機會，她總是舞蹈教室里最後一個走的人，常常加功練習，再加上她從小就喜歡運動，人也生的標緻姣好，初中時便亭亭玉立，從德望中學畢業後，她就跟著大潮流參加「香港小姐」的選美大賽，一路過關斬將，取得了第三名的好成績。
第二年，余綺霞正式簽約香港無線電視台，成為一名演員和主持人，憑努力工作漸漸在美女如雲的經紀公司嶄露頭角，她主持的《拿破崙好介紹》、《歡樂今宵》獲得一致好評，不久便成為《歡樂今宵》常駐主持人。
1978年，余綺霞接拍電影《BF雙雄》，開始進入電影圈，她最有名的電影要數恐怖片《凶榜》，飾演一位懷著鬼胎的孕婦，其精湛的演技讓人身臨其境，好不驚悚！
之後出演的電視劇《楚留香》、《天虹》、《師爸》等，都是搭檔鄭少秋、周潤發等知名演員。
事業發展一帆風順的余綺霞在1981年結識了她這一生都後悔認識的人——徐日勤。
徐日勤是香港有名的音樂人，曾為林憶蓮、張國榮、張學友、梅艷芳等有名的歌手，擔任他們的演唱會音樂總監。
余綺霞在眾多追求者中選擇滿身才華的徐日勤，兩人開始交往。不過這段感情飽受詬病，原來徐日勤已結婚生子，彼時還未離婚，稱與妻子早無感情，余綺霞不顧世俗枷鎖，相愛的兩人在一起了。
這段長達七年的感情，正好印證了：大難臨頭雄鳥飛。
1988年，余綺霞作為《歡樂今宵》的常駐司儀隨公司安排赴澳大利亞進行外景拍攝，在途中遭遇車禍。
說來也怪，同組的同事大都有事去不了，就連導演也被要去澳大利亞走親戚的臨時導演盯上，只有餘綺霞和另一位同組女同事是原定人員。
據說中途還有一隻孔雀撞擊余綺霞的車窗，大家也只是感到好奇，當時導演開車走在前面，劇組人員同乘一輛旅遊大巴尾隨其後，一個山路轉彎後，大巴車不見了，隨即回找發現車已側翻，人員不同程度受傷，余綺霞此時滾落在路旁耳朵出血，整個人沒有知覺。
緊急通知醫院搶救，余綺霞脫離生命危險，不過她也失去了大部分記憶，不知道自己是誰，受傷毀容不說，面部肌肉受損導致口齒不清，說話能力也喪失了，這對主持人來說真的致命打擊，媒體形容當時的余綺霞面容獃滯，像一個「活死人」。
突然逛一回鬼門關，生生被斷送前程，失憶三個多月中只記得男友徐日勤的霞女，在恢復記憶後她想過一死了之，不過這種懦弱的行為在看到年邁的父母心疼落淚悉心照顧後掐斷在她頭腦中，要活下去，要好好活下去，成了余綺霞心中的堅定信念。
她開始振奮起來，每天都要拿著報紙開始練發音，如同幼兒開始咿呀學語般困難，半年後，她幾乎恢復了正常語言能力，這讓媒體都大為震驚，紛紛報道余的催人奮進事迹。
要知道清醒後的余綺霞不僅遭受生命和事業的雙重打擊，感情上她也成為被拋棄者，相戀七年的徐日勤在看到毀容失憶的余綺霞時，毫不猶豫地轉身離她而去，七年錯付真心的打擊在當時也加重了她自殺的念頭，所以後來余綺霞在日記中寫道：認識徐日勤是她這輩子最大的不幸！辜負別人的人又怎能真心對待落難的余綺霞。
在《歡樂今宵》這檔節目，余綺霞同台搭檔鍾保羅也對她暗生情愫，不過在霞女車禍後他便打退堂鼓，事實證明他也是不堪託付的人，幾個月後，鍾保羅跳樓自殺的消息席捲各大媒體頭條，相傳他背負巨額債務無法償還，所以以死了結。
雖然身心遭如此重創，但她沒有放棄生的希望，
經過一年多的治療，在病情好轉後她還作為嘉賓出席了金曲頒獎典禮，雖然面部沒完全恢復，嘴角有些歪斜，但她還是堅定自信地站在台上，頑強的生命張力令人敬佩。
不過上天像是一定要置霞女於死地，1990年底，她的頭部後面發現腫塊，經檢查是腫瘤，需要切除，手術後切片檢查發現有癌細胞，確定她換了癌症，並且已經是中期，但這並沒有使她再次尋死，既然死都很容易，那生也不是那麼難。
罹患癌症後，余綺霞心態反而更寬闊了，她積極接受治療，盡量每天都讓心情保持樂觀。
看著為自己倒一盆盆吐出來的血水而來回奔走的白頭父母，他們都不放棄，自己又怎能輕易了結生命，她剔去頭髮，做好心理準備，開始接受痛苦的化療。
幸好經紀公司表示會在經濟上支持她的治療，更讓她安心接受治療。
1991年初開始，醫生的治療方案從初期的電療和中醫治療再到腳底按摩，余綺霞的病情趨於穩定，大家都為她的好轉感到高興，不料到5月，腫塊增大，病症再度發作不得不動手術切除，此時她身體已極度虛弱，生命力一點一點被抽走。
到8月初，癌細胞擴散至胸腔及背部，導致後背和腳經常劇痛，體重下降，病情又再度惡化，醫生不斷改變治療方案，注射進口抗癌藥物，病情並無好轉，直到1992年，希望的曙光才照到她身上。
病重時有人勸她找個黃大仙看看，余綺霞堅信科學，對封建迷信一概不聽，許是樂觀的應對態度，幾個月後，病情開始好轉，人也有精神，還是每天讀報紙練發音。
她的朋友陳玉蓮還為她戒葷吃素以求祈福霞女早日康復，「不止我一人，還有一些朋友，看到她不止地吐血，痛苦無助，我們都很心痛，唯一能做的就是陪她聊天，逗她開心，心裡為她祈福」。
是的，最後余綺霞還是離開了，到1993年5月，醫生檢查後確認她身上癌細胞已擴散到腸胃內臟，無法醫治，預言她只有一個月左右的時間。
在她生命的最後，無線電台還專門為余綺霞拍了一部短片來留作紀念，片中她穿著一身牛仔衣，帶著一頂鴨舌帽，身材瘦削，但很開心地拉著主持人朋友蹦蹦跳跳地在自家參觀，正如她所說：我這一生有諸多不幸，但好在有親人，有摯友相伴，我並不孤單，是你們給了我再生的勇氣，未來活著的每一天都是賺的！
1993年10月，在經歷了車禍與癌症五年的折磨後，一向以堅定意志頑強與死神抗爭的余綺霞生命走到了盡頭，36歲的她離開了，雖敗猶榮。
媒體報道余綺霞的抗癌事迹後，大家除了惋惜還有對她深深的敬佩、以及對生命的敬畏。
有人把生命視草芥，懦弱到以死逃避，有人需要一生與死神做鬥爭，來爭取這世界的片刻光明，我們都決定不了生命的長度，但希望都能珍惜健康的每一天，讓生命更有價值。
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