迦樓羅，即所謂的金翅大鵬鳥，來源於印度，是佛教天龍八部護法神之一，與佛法有甚深的因緣。
按照佛經中的說法，迦樓羅是印度神話中一種性格猛烈的大鳥，傳說為毗濕奴天的坐騎，又說他出生的時候，因身上有光，光芒四射，諸天誤以為他是火神而禮拜。
在西藏，迦樓羅被通話為苯教的「妙翅鳥」，即「萬鳥之王」或火鳥。在西藏的唐卡（一種西藏獨有的繪畫形式）中，金翅鳥被畫成人軀幹、臂膀、雙手，腰以下部位是強壯的大腿，身上長有羽毛，與長有利爪的鴕鳥的小腿相連，金翅鳥背上長滿羽毛，其尾翼很長，一直拖到腳下，他的嘴是彎喙，像鷹的喙或隼喙，堅硬如鐵，只要咬住龍，龍就難以死裡逃生。他的雙翼和雙眼一般都是金黃色的，黃褐色的羽毛向上翻卷，眉眼像火，炯炯發光，雙角之間隆起的肉髻里藏有一塊龍寶，隱藏的是珠寶，月亮、太陽及甘露。
唐卡中金翅鳥的形象一般都是雙手抓住一條翻滾的龍，並用尖利彎喙咬住龍的中段，象徵降伏毒龍，毒龍在佛教中象徵惡業、惡習或噁心。在寧瑪派（藏傳佛教四大派之一）的「大圓滿法」中，迦樓羅被認為是蓮花生大師幻化的忿怒相化身。他與金剛手菩薩和馬頭明王聯繫緊密，修這三位本尊法，對除障，消病極為有效，特別是與「龍」有關的疾病，如腎病、瘟病、無名腫毒和癌症等。由於大鵬雞翅鳥的性格勇猛，因此密宗常用來代表勇健菩提心，並有以他為本尊的修行密法。
迦樓羅的翅膀有眾寶交織而成，他的軀體極大，兩翅一張有數千里大，甚至有幾萬里大。迦樓羅的翅膀的力量也很大，只要把翅膀往海里一扇，就能把海里的水辟開成兩半，海底都會露出來，這時藏在深海中的龍就會被他用金剛嘴叼起來吃了。他的嘴據說有一百由旬那麼大，所以吃掉幾千條龍很容易。
迦樓羅有慈悲金剛手菩薩化現，是智慧高超之忿怒本尊，是三世諸佛智慧與方便的顯現，也代表佛身口意的功德。供養迦樓羅，可消一切違緣，惡疾不染，諸障凈除。
