1982年1月21日，中原電影製片廠的一部動作電影《少林寺》在香港公映，使得嵩山少林寺聲名鵲起，同時也在國內掀起了一股「武術風」，一時間便湧現出了無數能人異士，其武術「高深莫測」，收穫功與名。
在當時，有一名77歲老僧人，在拍攝中展示了他的絕學「二指禪倒立」一炮而紅，讓無數崇拜者想要拜他為師。之後，以他為原型的小說、電影、電視劇相繼出現，他也因此在國內外走紅。
這位在上世紀七八十年代走紅的僧人就是著名的武術家、禪宗上師海燈法師，他在1989年1月10日在成都圓寂，終年86歲。「身與名俱空，流傳中國功」。
海燈法師何許人也？
青少年時期的海燈法師
1902年，四川省江油一個貧寒家庭迎來了一個新生命，父親給兒子取名叫「范靖鶴」，又名「無病」，因此有時候也有人叫他范無病。
范靖鶴的父親是個窮裁縫，只能勉強維持生活，母親在他5歲時因病逝世，年幼的范靖鶴痛失母親後，舅父經常接濟他，還在他7歲時接過來教授武術。
范靖鶴自幼聰慧好學，對文學和武術有很大的愛好，舅父為了給他有個好的前途，就送他去私塾讀書，成績優異的他經常被老師誇獎。
1913年，范靖鶴的父親被當地的惡霸給活活打死，年僅12歲的少年立下誓言要為父親報仇。
1916年秋，在私塾先生和舅父的鼓勵下，范靖鶴參加了綿陽南山師範學校的統考，結果以年齡最小的身份拿下第一名的成績，成功被綿陽南山師範學校錄取。
范靖鶴在綿陽南山師範學校二年時間裡，學習成績一直保持著第一。這個失去父母雙親的孩子很懂事，他為了減輕舅父的經濟壓力，就幫助老師改作業和投稿來賺取生活費。
范靖鶴以綿陽十二縣第一名的成績畢業後，沒當多久老師就辭職去了成都繼續深造，成為四川法政學校（後並於四川大學）文學院文學系的學生，之後又以第一的成績進入四川省國立警監學校公費學校。
范靖鶴一邊讀書一邊習武，他早上練武，白天上學，晚上學習詩詞，隨著生活逐漸穩定下來，他還憑藉學到的醫術為人看病行醫。
由於范靖鶴長期生活貧困，在長個子時營養不良，造成了體質單薄。後來他乾脆正式改名為「范無病」，祈禱自己無災無難。
拜高僧為師
1920年，19歲的范無病為父報仇心切，到處尋訪名師，因而結識了川軍28軍的一名教官王體泉，並拜其為師，學習鑽研武功。
1928年，在機緣巧合下，范無病在成都五嶽宮街碰到二位少林寺護寺高僧，當身懷絕技的釋貞緒表演少林寺絕技時，范無病心想自己能學到就好了，於是一連跟隨大師數日，但大師卻告訴他「絕技不外傳」。
范無病一聽這還不容易，那我就拜兩位高僧為師就好了。於是在兩位高僧的要求下，范無病在自己的胸口上燃起了32盞油燈，燃燈供佛，正式皈依佛門，拜兩位高僧為師，學習少林功夫。
范無病在兩位高僧的指導下，學到了不少功夫，隨後還跟隨師父到回龍寺，向雲禪和尚和丹岩老人學習功夫，這為他之後的武術奠定了良好的基礎。
當范無病跟隨師父回到嵩山少林寺時，請貞俊法師給他糾正拳腳，但貞俊法師認為范無病有江湖氣，還放不下心中仇恨，怕他會誤入歧途，所以不願指點他。
受此打擊的范無病乾脆離開了少林寺。並在1932年考入成都北較場軍官教育團讀書深造。在這期間，范無病回到家鄉，在除掉了害死父親的惡霸後，他心中的執念終於是消除了。
1937秋，了無牽掛的范無病想拜五嶽宮的佛泰長老為師，但佛泰長老認為自己已經老了，無法再教授徒弟了，就引薦范無病拜成都昭覺寺方丈、學問淵博的智光大師為師，正式成為了和尚，取法名為「海燈」。
海燈法師後來先後擔任過昭覺寺佛學院國文教師和武術教師、七曲山大廟主持、雲居山真如禪寺主持、吳縣石公寺主持、觀霧山極樂寺主持等，同時還兼任梓漳縣佛教會理事長、嵩山少林寺國術教授、上海市體育館武術教練等職。
海燈法師是我國現代佛教史上有著很高分量的高僧，他集佛、武、醫、文於一身，他的才學、德行聲名遠揚，贏得了社會各界的敬仰和尊崇，為我國的佛教事業健康發展，為弘揚中華武術作出了重要貢獻。
1982年11月，海燈法師的弟子肖定沛寫了一篇將海燈法師與少林寺聯繫在一起的新聞稿發表，後來又被某著名作家寫成《海燈法師傳》，以少林方丈稱之，這給之後被人質疑留下了伏筆。
海燈法師圓寂後，卻遭到了質疑，這其中有什麼隱情呢？
海燈法師讓人質疑的真相
1989年，記者敬永祥在一些雜誌上發表了長篇報告文學《「海燈現象」——八十年代的一場造神運動》和《海燈法師神話的破滅》，導致全國數十家媒體轉載，一時間質疑已故的海燈法師的聲音甚囂塵上。
質疑海燈法師的言論主要是集中在他的身份和武功上。
首先質疑他少林寺主持的身份。
由於海燈法師的弟子和某位著名作家認為海燈法師是少林寺方丈，海燈法師在後來也沒有站出來辯解，他七上少林，師從少林高僧貞緒，也算是少林和尚，而且他當時還在少林寺傾囊相授少林寺武術。
當時在一個特殊時期，他拒絕了國外高薪聘請，重返少林寺。在百廢待興的歷史時期，海燈法師一心只想弘揚少林武術、少林禪法，至於是不是少林寺主持，他認為並不重要。
當時少林寺並沒有方丈，由釋行正為當家法師，他與海燈法師相識多年，見海燈法師也不出來澄清，就給海燈師徒7人下了逐客令。海燈法師帶著徒弟們返回了四川。
第二個被人質疑的是他的功夫。
關於海燈法師功夫的質疑主要是「二指禪倒立」，前些年也被弄得沸沸揚揚，頗有爭議。我們就去看看到底怎麼回事。
1979年9月，香港長城影業公司和峨眉電影製片廠準備合拍大型新聞紀錄片《四川奇趣錄》，導演便四處搜尋四川的奇人異士，偶然在一個論壇上發現了江油有個武功高強的和尚，於是便去請來了海燈法師。
當時導演要求海燈法師表演「二指禪」的功夫，但遭到已經77歲的海燈法師的拒絕，但導演一定要加上這個鏡頭，然後在《四川奇趣錄》中就有了海燈法師表演「二指禪」的鏡頭。
2001年4月央視的《新聞調查》說出了當時拍攝「二指禪」時的真相。當年海燈法師年事已高，而且有病，兩隻手抖得厲害，根本就做不了「二指禪」，但後來為了拍攝效果，就將他的腳用布帶栓住掛在窗戶上。
海燈法師的主要弟子之一范應蓮一再強調，稱師父的確是有「二指禪」功夫。曾任山西大學歷史系教授的羅元貞，生前曾在他的遺稿中說「兩指支起全身，倒立片刻」。
寫在最後：
海燈法師一生中不貪吃又不貪穿更不愛財，但他很看重自己的名聲。海燈法師在當年被炒得熱火朝天，這自然是有時代的原因，他也知道這是一個弘揚少林武術的絕佳機會，所以這才站出來肩負重任。
有得就有失，這裡頭的一些誤解，只是法師自己比你我更懂得佛法更高深的禪理，這也是他沒有向外界作出任何解釋所在。「身與名俱空，流傳中國功」就是對他最好的認可和褒揚。
