對佛教起源有所了解的朋友都聽說過竹園和孤獨園這兩個地名。這兩處建築，都是佛家聖地，前者叫竹林精舍，位於王舍城，後者全稱為「祗樹給孤獨園」，又叫作祗園，位於舍衛城。
它們都是釋迦牟尼成佛在世時講法的重要場所，見證了佛家的壯大，因此也就成了佛家的聖地。
其中的竹林精舍，比祗樹給孤獨園更早修建，它是由頻婆娑羅王送給釋迦牟尼的。這是一棟規模宏大的建築，包括十六大院，每個院落有六十間房子，總共有五百個樓閣和七十二個講堂。
從這些數字我們可以看出，竹林精舍是一件非常宏大的建築物，修建他的主人不愧是一國之王的婆娑羅王，要不然還真修建不起來哦。
而祗樹給孤獨園的原主人則不同，它的原主人是一個自然人，雖然也是非常富有，但其財力是不能和婆娑羅王這樣的國王相比的。他名叫須達多，因為同情釋迦牟尼的教義，從別人手裡買下了祗樹給孤獨園，轉手就送給了釋迦牟尼。
需要指出的是，在須達多之前，祗樹給孤獨園的主人可是波斯匿王的兒子祗陀太子，太子經常來祗園遊玩，就相當於王宮外的一處花園。
作為一個太子，祗陀自然是不需要出售自己的花園來換錢的，須達多買下它的過程，還有一個很有意思的故事……
相傳，須達多在兒子的婚事上聽說了釋迦牟尼所講的法門，心裡非常讚歎，回到家靜思後更是敬仰不已，便去懇請釋迦牟尼去舍衛城講法。
可釋迦牟尼告訴他，自己去舍衛城講法沒有問題，但出家人不能和俗家人住在一起，因為大家的飲食習慣和起居作息規律都不同。
其實，這是釋迦牟尼在委婉地拒絕須達多，意思就是現在還不到時機。須達多或許沒有領悟到裡面的真正含義，只是很苦惱為什麼出家人不能與大家混住。
最後，須達多想到了一個方法，那就是可以在舍衛城給釋迦牟尼修建一處單獨的靜室，那樣就沒有混住的障礙了。
在須達多的反覆懇請之下，釋迦牟尼便答應了他的請求，並派出舍利弗跟須達多一起到了舍衛城。
回到舍衛城之後，須達多確實非常用心地到處考察場地，希望能儘快兌現自己的諾言。
可一開始選擇的地方，都不能讓舍利弗滿意答應，因為選址在城外的話，不利於僧侶托缽乞食，選址在城內則又很吵鬧，不利於出家人清修。
最後，須達多帶著舍利弗經過一處花園，舍利弗一眼就相中了這個地方，便把想法告訴了須達多。
須達多非常高興，對於他來說，能用錢解決的問題都不是問題，於是便到處打聽花園的主人。
很快就得到了消息，須達多卻傻眼了，因為他想不到這花園的主人竟然是祗陀太子。人家既然貴為太子，還在乎你那幾個臭錢？
但須達多也沒有辦法，只好硬著頭皮去拜見祗陀太子。得知須達多的來意後，祗陀忍不住哈哈大笑起來，還責怪祗陀不識時務，自己貴為太子，而且非常喜歡這個花園，怎麼會賣給你這個暴發戶呢？
須達多受到責怪，心裡反而安心多了，畢竟，如果祗陀什麼都不說，事情反而難辦，只要太子說了話，這裡面就還有成功的可能。
於是，須達多就在祗陀面前軟磨硬泡，弄得祗陀太子很不耐煩，但心地仁善的他又不便直接責罰須達多，最後便給他出了個難題，說你想買我的花園也不是不可以，只要你能用黃金鋪滿地面，所花費的黃金就是價格。
須達多回到家裡後，立即組織了一支由八十頭大象組成的黃金運送隊伍，專門負責輸送黃金去祗樹給孤獨園。
祗園的面積大概是八十頃，用黃金鋪滿整個祗園到底需要多少金幣？
據說須達多最後傾盡所有家底，最後還是差了一個金幣的空地沒有鋪滿，正在發愁的時候，祗陀被他的誠心打動了，說那個地方就算我供養給佛陀的吧。
於是，祗陀最後地把祗園賣給了須達多，須達多也把這裡供養給釋迦牟尼，最後成了著名的祗樹給孤獨園。
後來，在祗陀的援助下，須達多在花園裡修建了十二座浮屠和七十二間講堂，總共也有五百多棟樓閣和三千六百間房子。
等到一切都完成後，釋迦牟尼終於來到了王舍城，一住就是25年之久，也成了他成佛後停留最久的地方。
