大慈悲的千手觀音度眾生，是眾多佛教寺廟中的主奉菩薩，其造像材質各種各樣，而金絲楠木造像的尤顯珍貴，那麼歷史最長、世界最大的金絲楠木千手觀音在哪裡呢？它至今隱藏在四川的深山「故宮」——平武報恩寺。
說起故宮，最有名當屬舊稱紫禁城的北京故宮，它建成於明朝1420年，而就在40年之後的1460年，有一個四川綿陽的地方官，仿照紫禁城的布局結構也建成了一座私家官邸，它就是有580多年歷史的平武報恩寺，又稱 「深山故宮」。
眾所周知，修建北京紫禁城的金絲楠木價值連城、聞名於世，這些木材都是從四川等地千里迢迢轉運的，而四川平武報恩寺近水樓台，就地採伐了大量優質金絲楠木，整個寺廟的柱、梁、椽、檁等木質材料皆為一色珍貴的金絲楠木建成，這在全世界木建宮殿中都絕無僅有！更為奇特的是，寺中鎮殿之寶「千手觀音像」是一根完整的金絲楠木雕刻而成，堪稱世界之最。
平武報恩寺的大悲殿內的千手觀音氣勢莊嚴，正身以一根高達9米的千年楠木精雕而成，身後雕刻出呈扇形密布的1004隻手，觀音像體態柔媚，高大勻稱，全身貼金，衣裙皺褶線條、瓔珞飾物刻畫精美絕倫，千手前後參差，懸空排成15道圓孤，抬頭凝望，造像婉如一朵巨大而怒放的金菊，千姿百態，美麗壯觀。金絲楠木能雕刻出如此栩栩如生的千手觀音，是金絲楠木木性所致，金絲楠樹直節少，不翹不裂，千年不腐不蛀，淡雅文靜的紋理，溫潤柔和的質地，猶如綢緞的光澤，散發出的縷縷幽香，低調中透出優雅與高貴，完美契合觀音慈祥大愛、惠澤萬物生靈的美好寓意。因此，幾百年來善男信女們趨之若鶩前來頂禮膜拜。
寺廟的華嚴殿內還有巧奪天工的金絲楠木轉輪經藏，高為11米，直徑為7米，重5噸，共分7層，形似一座七級佛塔。這座中國唯一還可以正常轉動的明代轉經輪藏，它結構複雜，製作奇特，工藝精巧，雕飾繁雜，藏體上各種神像、木雕彩繪、佛像經典，都有很高的歷史、藝術價值。
平武報恩寺目前是中國保存最為完好的明朝宮殿式佛教寺院建築群，整座宮殿金絲楠木的選材設計、建造雕刻技藝獨具匠心，全部建築榫卯結構沒有一顆釘子，斗拱就有36種2000多個，有古建「斗拱博物館」的美譽。被建築專家稱為「明初罕見之遺構，獨具匠心之傑作」。報恩寺在經歷了四次大地震仍然屹立不倒，可以說是中國古建木結構宮殿鮮有的奇蹟。
報恩寺本來是一座私人官邸，怎麼又變成了一座寺廟呢？
原來明正統年間，當地世襲土官王璽執掌古龍州（今四川平武縣），他有幸見到了修建北京紫禁城返抵四川的設計人和工匠，為了顯擺自己獨霸一方的身份地位，要求工匠們按照1:5的比例仿建了紫禁城的宮殿，直到他的兒子王鑒接任花了20年時間才最終竣工，建成後的官邸佔地27000平方米，建築面積達3500平方米，華表柱、金水橋，庭柱樓宇輝煌巨制，處處凸顯皇家氣派。然而這座縮小版的紫禁城被舉報成了蓄意謀反的罪證，差點要了王璽父子的命，他們為證清白就將官邸改建成寺院，才有了寺廟獨有的殿堂佛像，才會有金絲楠木的千手觀音像和轉輪經藏，後來寺廟被命名為「勅修報恩寺」，並在寺內供奉「當今皇帝萬萬歲」的牌位，以示感皇恩而達到避災禍的目的。平武報恩寺1996年被列為全國重點文物保護單位，現為國家級4A級旅遊風景區。
