據寺碑所記，迴鑾寺原址在綿山峰巔、柴谷之間，初曰「靈溪」，系綿山佛祖——「空王古佛」田志超初入綿山修行時剪荊架屋親自創建。迴鑾寺是佛教聖地綿山的一座禪寺，處綿山西麓通道興地村西。寺北依村舍所在之丘坡，寺南為一片平野。綿山青巒如黛，竦峙其左，一條綠澗從山谷潺緩流出，丘陵遠山橫綿起伏，環繞其右。這裡環境清幽、令人心曠神怡，堪為禪林靜修之所，游侶覽勝懷古佳地。
迴鑾寺
相傳唐貞觀八年（634年）陝中大旱，百姓們聽聞介休綿山上田志超修道成佛，遂向綿山求雨，田志超命正在做飯的弟子摩斯將淘米水向西南方向潑去，於是長安一帶普降甘霖，旱情解除，萬民歡騰。為感謝田志超解民倒懸之恩，唐王李世民率眾臣親駕綿山，至柴谷靈溪，欲登山禮佛，不期田志超借故隱滅不見。志超弟子銀空在抱腹岩接駕，說師傅已涅槃西歸。太宗未能如願，內心空悲，嘆氣曰：此行空望佛也！祥雲中忽有謝恩聲，天空出現了「空王佛」三個金字，於是便將佛祖封為「空王古佛」。下山途中天降大雨，太宗一行迴鑾到靈溪寺，看到寺院美景盡收眼底，唐王即興賦詩一首：迴鑾游福地，極目玩芳晨。寶剎遙承露，天花近足春。梵鍾交二響，法曰轉雙輪。寂爾真仙境，超然離俗塵。
迴鑾寺
迴鑾寺
唐中和間，靈溪寺由住持僧惠真遷址於綿山下之興地村，併入躬詣長安請額，僖宗緣唐太宗禮佛不遇至此迴鑾之典故，特敕賜改寺名為「迴鑾」。這則神話般的歷史，不僅佛典有載，至今於世間口碑相傳不絕，成為研究綿山佛教及其歷史文化的重要史料。20世紀80年代，還被改編成電視劇《綿山活佛》廣泛傳播。
迴鑾寺下架龍吻
迴鑾寺自創建起，即成為佛教聖地綿山人文景觀的重要組成部分，一千多年來，迴鑾寺在與綿山佛教歷史文化同步發展的長河中，不僅為我們留下了具有宋元建築風韻的珍貴古迹文物，也流傳下來許多頗具歷史和科學價值的歷史文化信息。古寺建築與村內民居相融而相隔，居高向闊，空間廣大而深邃，建築高低參差，極具匠心。其作為佛教聖地綿山形勝的一個山麓禪寺，更是綿山自然風光的點綴、過渡和延伸，是天地間巧妙的契合。迴鑾寺的建造，既別具鄉曲園林的地方特色，更典型地體現出禪林清靜、空寂的修行宗旨，實為山寺建築的典範。
