作為世界上三大宗教之一，佛教的傳播範圍還是很廣的。公元前6世紀到公元前5世紀，釋迦牟尼參悟佛法，創立佛教，之後逐漸完善。而佛教在印度恆河流域一帶傳播，影響很大，當時阿育王奉佛教為國教，廣建佛塔，大肆宣傳佛教。佛教在印度進入一個昌盛的局面，然後向四周傳播。西漢後期，佛教傳入中國，當時有兩條路線，一條是從北方傳入，沿著絲綢之路進入，一條是從南方的東南亞進入。由於兩者經過不同地區，受到的影響也不一樣，傳到中國時，造成南北佛教是有點區別的。
佛教傳入中國，也經過發展變化，最終形成獨特版的中國佛教，如今的中國佛教，和印度的佛教，差別還是很大的。隨著印度不斷被外族入侵，造成文化斷層，宗教也發生改變。不同的執政者，信仰的宗教也不同。如今在印度，宗教派別很多，排在第一的印度教，人數佔到82%。其次是伊斯蘭教、基督教、錫克教、佛教等。
而佛教人數只佔到0.77%，無法和前面的相比，可見佛教在印度的地位。而在中國的佛教，地位很高，也很輝煌，尤其是在古代的時候。經過中國熏陶的佛教，有了自己獨特的魅力，它在中國得到發揚光大。從許多佛像、石窟、佛寺等各方面來看，都可以看出佛教在中國的輝煌歷史。那佛教為何能在中國發揚光大？
1：中國文明的不中斷。從文明角度來看，只有保持一個文明的不中斷，許多東西都得到發展，並且是輝煌的。而佛教傳入中國時，中國也盛行信仰。特別是南北朝到唐朝這段時間，佛教在中國進入一個鼎盛時期。與印度不同的是，印度不斷被外族入侵，朝代不斷更替，信仰的宗教不斷變化，這使得佛教沒落。而中國不一樣，當佛教在中國生根發芽後，之後的朝代，一直都尊重佛教，並且宣傳佛教。
2：中國古代宗教的主流。作為主體民族的漢族，我們熟悉的宗教，也就佛教和道教。其他宗教都是少數民族信仰的。而在古代，佛教和道教在中國是主流，他們對中國民眾的影響很深。在沒有其他宗教進入這裡時，外來的佛教，已經接受了中國的改變，更適合當地民族。本土產的道教，也深入人心。如今很多祭祀活動，都和這兩個宗教有關，可見它們在中國人心裡的位置。而形成主流的宗教，自然會被人們認可。
3：王權大於神權。從古印度國情來看，宗教信仰始終是全方位的。有時候神權甚至大於王權，古代的歐洲也是如此。但中國不一樣，在東方，神權是無法大過王權的，這就是佛教必須要改變的原因，為了適應中國本土化，佛教必須習俗化，只有這樣才能讓帝王消除忌憚。而佛法是重要的，但佛教的開創人，是不能干涉到王權的統治的，否則遭到的卻是屠殺。不管什麼宗教，都不能威脅到帝王的統治，這是古代中國鐵一般的定律，如果能威脅到，別說發展，不被滅了就不錯了。而在帝王的尊崇和宣傳下，本土化的佛教，也出現輝煌的一頁。
這三大原因，都促進佛教在中國的發展。相比起佛教，他並沒有像其他宗教一樣，擁有比較禁錮的思想，這或許是中國國情的原因。對於印度這個宗教國家來說，如果是佛教作為國教，相信比現在的印度教會更好。因為印度教與種姓制度息息相關。
種姓制度對印度的傷害很深，它使印度的統治，處於一種穩定卻傷害極大的模式中。外來的人，只要利用好種姓制度，不需要用多大的努力，就能控制整個印度。遺憾的是，印度的佛教不能發揚光大，還受到外來種族的打壓和限制，最終無法成為國教。如果印度人知道佛教的重要性，估計會很遺憾，畢竟這可能是改變印度自身問題的關鍵。但從各方面來看，佛教更適合在中國發展，因為中國的國情更適合佛教的生存。
