收钱的Meta、X、TikTok…“免费互联网服务”时代正在结束

Big Tech因限制广告收入困难争先恐后“付费订阅”

2000年代初期互联网产业正式萌芽后持续的“免费互联网服务”时代正在结束。到目前为止,用户一直免费享受社交媒体、视频观看等服务,以向互联网企业提供自己的网络冲浪数据和个人信息为代价。这是可能的,因为互联网企业可以根据用户数据曝光量身定做的广告,并获得收益。但最近,各国对Big Tech的针对性广告和个人信息使用的限制正式开始,网络服务用户饱和,情况发生了变化。已经很难通过广告赚钱的Big Tech们开始争先恐后地推出“付费订阅模式”。科技业界评价说:“这是限制的悖论,同时也是以社交媒体为中心的网络市场展开新篇章的时候了。”

◇转向收费的社交媒体

3日(当地时间),据《华尔街日报》(WSJ)报道,Meta正在考虑引入订阅服务,在欧洲地区不公开广告,而是收取月使用费。该订阅服务被称为SNA(Subscription no ads,无广告订阅),其核心是每月向用户收取14-17美元的费用,而不是干脆不公开广告。这是Meta在欧盟(EU)实施严格限制Big Tech在未经用户同意的情况下无法进行定制广告的规定后,担心收益性下降而找到的“迂回之策”。但有人担心,这可能会成为“强迫”不愿意提供个人信息的欧洲用户出钱使用Facebook、Instagram、WhatsApp等Meta的主要服务。

同一天,据TechCrunch报道,中国的短视频应用“抖音”也开始测试每月4.99美元的可删除广告的订阅服务。在此之前,Snapchat从去年开始推出了每月3.99美元的订阅服务“Snapchat Plus”,增加了人工智能(AI)聊天机器人和好友设置等功能。埃隆•马斯克收购的X(旧推特)也运营着订阅服务,提供高级功能,包括每月收取8美元并标记为“认证账号”的蓝色徽章。最近,埃隆·马斯克在与以色列总理本雅明·内塔尼亚胡的对话中表示:“为了对抗(生成假新闻的)巨大的机器人(bot)群体,正在考虑将X转换为小额月费订阅方式。”这暗示了X“全面收费”的可能性。

消费者反对社交媒体收费的动向。奥地利个人信息保护活动家马克斯·施雷姆斯对《金融时报》说:“(个人信息的)基本权利是不能出售的。接下来会让我们为投票权或言论自由付费吗?我们将在法院内外就这个问题展开斗争。”康奈尔大学教授布鲁克·埃林德菲对英国广播公司指出:“用户已经有了将平台视为免费服务的想法,因此选择付费订阅的可能性不大。”

◇“流媒体”兴起的OTT市场

另外,从一开始就以“订阅经济”开始的视频流媒体服务以不看广告为条件,一致提高订阅费。最近市场上出现了“流媒体(流媒体和通货膨胀的总和)”的新词,也是因为Netflix、Disniplus、亚马逊Prime等主要流媒体服务平均涨价25%以上。

《华尔街日报》援引业内消息人士的话报道称,Netflix计划提高订阅费,理由是最近结束的好莱坞罢工结束后,内容制作受到了打击。亚马逊最近也将无广告套餐的价格上调了2.99美元,迪士尼也决定从10月12日开始将无广告套餐的价格定为13.99美元,比之前上调27%。Tech业界相关人士表示:“就像流媒体服务的用户增长停滞导致价格上涨一样,社交媒体等网络服务一旦收费,提高价格可能并不难。”