自称“活在未来”的汪建要在“生命时代”走出新路

2024年01月19日20:50:41 科技 7614

启动人类基因组计划

研究“生命天书”的奥秘

解读其中包含的遗传信息

通过猛犸象的遗骸提取dna

完成基因测序

与已经灭绝上万年的古生物“面对面”

诱导体细胞培养出

“最年轻”的人类全能干细胞

为再生医学领域创造更多可能性

多年来全球科学家们前赴后继

不断尝试破解生命的密码

作为其中一员的

华大集团联合创始人汪建

希望在科学前沿不断探索

“一个细胞如何变成一个完整的个体

一颗种子怎样长成参天大树

是时候真正从分子层面上去了解其过程和规律”

从参与人类基因组计划

到诱导培养出人类全能干细胞

从基因测序核心工具“卡脖子”

到自主研发国产测序仪

汪建认为

在“生命时代”到来之时

中国一定会走上并跑甚至领跑的道路

在下一场更大的时代变化中

走出新的路子

从分子层面研究生命的奥秘

干细胞是人体内具有“超强再生能力”的一类细胞。多年来，科学界在干细胞领域持续开展研究并获得瞩目成果。

日本科学家山中伸弥诱导培养出了人类多能干细胞，相当于受精卵发育5-6天的状态，获得了2012年诺贝尔生理学或医学奖。10年后，中国科学家诱导培养出类似受精卵发育3天状态的人类全能干细胞，是在体外培养出的全球“最年轻”的人类细胞。汪建称，早2天的细胞可以生成全新的个体，而前者不行。

同时，汪建提到这项研究将有可能应用于再生医学领域：“现在我们做一些类器官，就把细胞放到那儿，诱导它往肝脏走。一个三维器官的形成是很复杂的过程，它真正形成一个肝脏，还会有一段时间。”

我们好奇，如果沿着这个路线走下去，心、肝、脾、肺、肾等人体内部器官将都可以通过再生的方式实现替换、甚至更新吗？对于这个问题，汪建给出了肯定的答案。

也有人质疑汪建，但对此他并不在意。“当人类基因组计划还处在38亿美元做一个人的基因组图谱时，我们就提出是不是人人都可以做？有谁相信？现在我们公开试剂成本的批发价是99美元。”汪建认为，归根结底，这是生命科学的进步。

“过去几百年，我们花了很多时间研究地球和宇宙的起源，现在是时候真正从分子水平上去研究、了解一个细胞变成一个完整的个体、一颗种子变成参天大树的过程和规律是什么了。”

汪建称，如果要揭示这个过程，那就是比人类基因组计划更浩大的项目，“人体由30几万亿到40万亿细胞组成，每一个细胞之间的关系是什么？不光是微观，还要介观、宏观地来看生命的全过程，才能够真正解读生命的奥秘。”

在“生命时代”走出新路

1990年，人类基因组计划正式启动，科学家们想把人类基因组的30亿个碱基对的密码全部破译。那时，正在海外留学、工作的汪建与于军、杨焕明、刘斯奇一拍即合，决心为中国科学家们争取这张世界顶级基因研究圈儿的“入场券”。1999年，中国成为继美、英、日、法、德后，第六个参与人类基因组计划的国家，承担起人类基因组图谱1%的测序任务。

而今，中国在基因测序领域的技术和实力得到全球广泛认可。早在14年前，汪建就认定基因测序仪的商用有广阔未来，于是他“赌”上了全部身家，一次性贷款买下美国公司的128台测序仪，掌握了当时全球近一半的测序能力。