清初,南阳府双河镇叶家寨,有一个叫叶万的小伙,他从小无父无母早逝,跟着叔叔婶子一起居住。
八岁那年,叶万就被叔叔婶子强行分了家,得到一块山坡地,一点点粮食,之后他便独自在村东头搭建了一间简易的茅草屋,在给村里其他人做点农活,勉强活了下来。
时间一晃,就是十二年过去。
叶万已经长成了一个大小伙子,村里与他相同年龄的人基本上都已经娶上了媳妇,他家的好地都被叔叔婶子占去,家里又没有钱,自然没有那个姑娘愿意嫁给他。
眼看年龄越来越大,叶万也是非常着急,可这种事着急也没用,要想娶媳妇,手里得有银子才行。
可在这穷乡僻壤的叶家寨,那有地方给他赚银子呢?能填饱肚子已经算不错了,那还有那么高的奢求。
这天,叶万正在村叶大叔家割稻子,忽然间听到远处有人喊自己,他抬头一看,竟然是自己的亲叔叔叶学开,这让他有些意外,平时自己这个亲叔叔对他爱搭不理的,今天怎么主动过来找他了?
碍于夺走他父母留下的田地,倒是每年会给他一些粮食,可也仅仅只是这样,其他时候并不会与他多说一句话,更别提还特地跑来找他说话,看他的样子也挺急的,就是不知道是有什么事。
叶万脸色冷淡,待叔叔靠近后不咸不淡地开口说道:“你来找我有什么事?难道是准备给我粮食了”?
叶学开满脸堆笑,说道:“大侄子,你说这话就见外了啊!我与你父亲是亲兄弟,你的事情我一直惦记着呢!我知道这些年你对我有些不理解的误会,可是你也知道你还有几个哥哥姐姐等着吃饭,我实在是养不起你”。
“再说了,分家这些年,我也没少给你粮食吧?”
叶万心中冷笑,说道:“别说这些了,你就直接说吧!找我有什么事”。
叶学开一拍大腿,说道:“其实这对你来说还是好事呢!你现在也已经二十了,也是时候娶媳妇了,娶媳妇要钱,你叔叔我负担重拿不出那么多钱来,我之前虽然答应了你父亲,可条件实在不允许啊!”
“前几天我去镇上,碰到了一个多年未见到老朋友,他如今在县城杨府做事,这次来镇上是准备找几个身强体壮的伙计,我打听了一下,待遇还不错的样子,我一下子就想到了你,决定推举你去做杨家的长工伙计,我那个朋友还答应了”。
“你快收拾一下跟我走,现在我哪朋友正在镇上等着我们,去晚了你的名额就没了”。
“这是给你的,杨府可是非常的大方,进府之前可是先给二两银子呢!”
叶学开从怀里一掏,扔给叶万二两银子。
这让叶万眼睛一亮,他在村里帮别人干活只给饭吃不给钱,只有到山里找一些草药山货去镇上卖,才有可能换点铜钱。
这二两银子是他卖草药几年都赚不到的收入。
如此多的钱,让他有些怀疑起来。
招一个伙计就先给二两银子?未免也太大方了点吧?而且这杨家在县城里,为何要跑到他们这里来找伙计?还需要年轻力壮的?
杨家是大户人家,在城里随便吆喝一声,难道还没有伙计争着上门?
心中虽然有些怀疑,可叶万还是把钱给收下了。
他心里清楚,叶学开手里肯定还有钱没给他,这笔钱肯定不少,要不然叶学开也不会大方到给他二两银子。
他现在手里也几个铜板,要想娶媳妇就得出去赚钱,叶万早就想离开叶家寨了,叶学开此举恰好完成了他的心愿,之前他还不知道怎么去城里,现在倒是省了他的麻烦事。
能够去城里大户人家做长工,这是多少人羡慕不来的?好好做几年,积攒了钱就可以回来找一个媳妇。
叶学开说道:“你回去收拾一下,我在村口等你过来,速度快点,晚了可就来不及了”。
叶万稻子也不割了,直接马不停蹄地回家,简单的收拾了一下。
其实也没什么好收拾的,就是拿一些换洗的衣服,以及他藏在石磨下的几百文铜钱。
与叶学开约好的是村口,等叶万收拾好来到村口时,发现婶子也在,叶学开说道:“你婶子去镇上买点碎布,和我们一路”。
叶万没有说话,踏上牛车后自顾自地坐着,叶学开微微一笑,便赶着牛车走了。
大约两个时辰后,三人来到了镇上,叶万婶子也没说什么就离开了,而叶万在叶学开的带领下来到了一间客栈。
刚进门,叶万就发现客栈里竟然有七八个年轻人,个个非常年轻,也都身强力壮,叶学开找到了一个中年男子,指了指叶万后说道:“黎大哥,你看这小子怎么样”?
对方满意地点点头说道:“还算不错,身体挺结实的”。
说罢,他又拿出了一个袋子给叶学开。
叶学开挡在叶万身前,悄悄把袋子藏着,叶万并没有发现两人的交易。
等确认完毕后,叶学开才对叶万招招手,让他赶紧过来。
叶万小跑过来后,中年人又拿出一张契约让叶万画押,他不认识字也不会写字,只能匆匆忙忙按了一个手印。
完成这些后那中年人才说道:“你去那边等等,还有一人没到,等他来了我们一起出发”。
叶万心惊,这杨家如此有钱?找的长工都这么多?
叶学开转身对叶万说道:“我也就把你送到这里了,以后的路就靠你自己了”。
叶万点点头,并没有多说什么,走到一个角落坐下等着,叶学开见此,嘴角冷笑一声,与中年人打了招呼后就离开了。
诡异的是,叶学开离开客栈没多久,叶万的婶子王氏就出现了,她望了望客栈,问道:“怎么样?那小子没发现什么异状吧”?
叶学开笑道:“他又不认识字,能发现什么?”
王氏问道:“钱他们都给了吧?”
“给了”!叶学开说道。
王氏有些纳闷:“你说这些人花这么多钱干嘛?拿三十两银子买断终身,这不就是卖身契吗?”
叶学开摇摇头道:“谁知道呢!只要我们能拿到钱就行,其他的我们管不着,哪怕就算拉去做奴隶也不关我们的事,有了这些钱,虎子他也有聘礼了”。
王氏还是有些惋惜,说道:“你说你给他那么多银子干嘛?要我说给一吊钱就行了,你非得给二两银子”。
叶学开淡淡道:“这是卖身契,签字画押后我们也管不着了,给他二两银子,算是买一个心安理得,再说了,我们凭得几十两银子,也差不多够了”。
话虽然是这样说,可王氏还是觉得非常的可惜。
……。
可怜的叶万没想到,自己竟然被叔叔婶婶摆了一道,他签的不是长工契,而是卖身契。
到他手里的,只有可怜的二两银子。
叶万不知道这些,他在等了大概半个时辰后人也到齐了,等人到齐后,那中年人招呼道:“接下来所有人都跟我走,路上别出声,也别问去哪里!你们到了府上后只管做事,好处少不了你们,等做几年长工回来,你们就可以回来娶媳妇了”。
十来个年轻人都是穷苦人家出身,被中年人这样一说,顿时一个个都很兴奋,恨不得现在就能赚大钱。
对众人的表现,中年人很满意,他抬了抬手说道:“好了,人既然已经到齐了,那我们就走吧!现在赶快一点,我们后半夜估计能到”。
大家伙跟着中年人,走进了客栈门口停着的大马车,这马车空间很大,足足容纳他们十几人都不显得拥挤,这种安逸的待遇让大家伙对未来更加憧憬了。
只有叶万,他心中总是有一股不安的感觉,他总觉得事情有些不对劲,可哪里不对劲他又说不上来。
上了马车后,大家伙从一开始的兴奋到后来的无聊,相互聊了几句后,一个个都送不了路上的颠簸,刚开始是呕吐,后来一个个都精疲力尽,直接倒在马车内奄奄一息的。
叶万没出过远门,这种颠簸的马车实在是不好受,马车内空气闷热,一点也不比牛车舒服。
叶万也不知道过了多久,才隐隐约约感觉马车停了下来,中年人一直稳如泰山,直到此时才睁开眼睛,说道:“小伙子们,杨府到了,待会你们可要守规矩,我可是花了重金给你们父母的,如果表现不好,你们可得双倍赔偿”。
众人一听,顿时紧张起来,在中年人的催促下叶万也下了马车。
外面凉爽的空气让他精神一震。
叶万举目四望,他发现自己这群人竟然在一条小巷子里,巷子旁边有一道侧门,此时正有一个枯瘦老者正打量着叶万一群人。
随后,他看向中年人,淡淡道:“这次送来的还不错,你待会去领赏”。
“谢,大管家……”,中年人叩谢。
老者没理他,看了看叶万等人,淡淡说道:“你们都跟我来吧!我是杨府的大管家,从今天起你们所有的事物都归我管,我说什么你们就做什么,自己分到的杂役不许过问,也不许挑三拣四”。
“如若不然,定当严惩”。
“杨府的规矩很多,你们刚来得慢慢适应,以后自然也会有人教你们怎么做”。
“先跟我进来吧!”
叶万等人有些紧张,不过还是跟着大管家进入了杨府,进入杨府后大管家先是把他们带到了一处别院,紧接着交代了一大堆杨府的规矩。
当然,待遇也说了,每个月五钱银子,年底根据表现给予奖励或者扣钱,叶万心里感叹,这大户人家的规矩还真多,他们的钱也不好赚呐!
叶万十人全部被打散,他被送到了后院给女眷们倒夜壶,顺便清理茅厕,其他人做什么他不知道,也不知道被分到了哪里。
刚开始,叶万也没觉得这活苦累,在叶家寨做的事情比这苦多了,平时就是清理茅厕和洗夜壶,虽然有些脏,但活并不难,做完了每天都有大把的时间休息,一天管三顿饭,还有一顿是有肉的,这样好的活计上那去找?
时间待久了,他总觉得杨府好像有些怪异,至于说哪里怪异,他又说不上来。
与他一起进来的那九人,敢开始他还见过他们几次,可后来不知道怎么了,竟然有五人被辞退了,据大管家说他们做事不认真,被直接给辞退了,由于签长工契约,他们都被送到了杨府的养马场做苦活了。
这天,大管家忽然找到叶万,说道:“叶小子,你走大运了,这两天老爷知晓你做事认真,准备给你换一份事做,六夫人别苑还差一名修剪花草,做苦力活的人,你收拾一下就去清风苑那边去吧”。
叶万喜道:“多谢大管家提拔”。
大管家看了叶万一眼,冷笑一声就离开了,在他转身的那一刹那,嘴角竟然露出一丝诡异的笑容。
当然,这一切叶万都没有发现,他此时跪地道谢,头埋在地上,异常兴奋。
清风苑,位于杨府西边,是杨家老爷子六夫人的别苑,这六夫人是杨老爷前年刚迎娶过门的小妾,生得那是肤白貌美,叶万曾经去过清风苑取过一次夜壶,远远地看到了六夫人的容貌一次。
就这一次,让叶万心神不宁,难以忘怀,他怎么也没想到,这世间竟然会有这样漂亮的女子存在,就如同天上的仙女一样,此时得知要去清风苑做事,如何不让叶万欣喜?
这意味着他能天天看到六夫人的容颜,哪怕只是远远的看眼一样,他就心满意足了。
叶万还未曾娶妻,心里这份莫名的悸动是很强烈的,他不知道自己为什么会这样,但总觉得哪怕就算六夫人让他去死他也是很乐意的,这辈子如果能够娶到六夫人这样的绝代佳人,那这人世间也不免白来一趟。
叶万回过神后,大管家早就离开了,他急匆匆收拾了一下,便往清风苑走去。
清风苑的丫鬟好像知道他要来,很早就准备好了一切,见到叶万后交代道:“小叶子,你进入我们这清风苑后,需要听从我夫人的安排,这院子里的卫生杂活,以及花草修剪栽种都是你一个人负责,你知道了吗?”
叶万点点头道:“姐姐,小弟明白了,以后有什么不懂的地方,还望姐姐不惜赐教”。
丫鬟小翠点点头道:“还算聪明……,那边是你的住处,左边是夫人的住处,没有吩咐你不可以进入夫人房间,知道了吗?”
叶万一一点头,这初来乍到,一些规矩他是必须得学的,在杨府已经几个月了,他已经很清楚自己该怎么做。
进入清风苑后,叶万虽然都是远远的做事,可他还是看到了六夫人,看着她那绝美的容颜后叶万也是心痒痒的,心中不由得嘀咕道:“这杨老爷都已经六十多岁了,还娶这么年轻漂亮的小妾,真是太浪费了”。
想着自己都已经二十几了还没有娶到媳妇,他心中就一直莫名的难受,心里想着,要是六夫人是自己的妻子,那该多好啊!
要他接近六夫人,他可不敢,也没那个胆子。
正所谓“日有所思,夜有所梦”,也不知道是不是叶万多想了,自从他来到这清风别苑后没多久,隔三差五都会做梦,这个梦非常真实,连续几个梦都是一模一样的,这让叶万有些害怕起来。
原因很简单,那便是梦境里的人不是别人,而是他日思夜想的六夫人,在梦境里,他与刘夫人走到了一起,刚开始他害怕,后来很快便沉迷于其中了。
这天,他匆匆忙忙把手里的活做完,这段时间他总感觉很累,很想去睡觉,寥寥草草收场后匆匆忙忙吃完饭,他就去屋里睡觉了,今天他又看到了六夫人,她还对叶万笑了笑。
这让叶万心痒难耐,迫不及待想进入梦境中与她相会,叶万这边刚躺下,很快就进入了梦境之中,还是清风苑,还是那么熟悉的环境。
叶万打开房门,急匆匆的来到六夫人房间,却见六夫人早已等待多时了,叶万急忙上去拉着六夫人的手说道:“娘子,你可想煞我也”。
六夫人笑道:“我们不是一直都在一起的吗?我之前说过,我与夫君会一直到天荒地老,永远都不会变心”。
叶万叹了一口气说道:“娘子,我没想到你会对我这么好,如果你能跟我走就好了,可惜这一切终究是镜中花,水中月”。
连续同一个梦境,叶万哪怕在梦中,他已经意识到自己没办法与六夫人长相厮守,只能通过梦境来实现与六夫人的私会,如果现实中能够与六夫人一起私奔,那该多好啊!
六夫人笑道:“难道我们这样不好吗?没有人知道我们的事,这里有吃有穿,日子也过得逍遥自在,那老头我才不喜欢呢!我是之前没遇见你,要是早点遇见你就好了”。
叶万一拉六夫人,六夫人顺势倒在叶万怀里,他闻着六夫人身上传来的幽香,脸上露出满意的笑容,说道:“娘子,我是越来越舍不得你了”。
六夫人笑道:“夫君,这春宵苦短,我们别耽搁时间了”。
叶万哈哈一笑,抱着六夫人朝床榻走去,两人也没其他言语,相互缠绵。
第二天一早,叶万醒来,发现有些腰酸背痛腿抽筋,心中苦笑不已,自己这个梦境实在太真实了,好像六夫人就在他身边一样,甚至他还在自己身上闻到了一股奇异的香味。
叶万摇摇头,心想自己大概率是入了魔障,在这样下去也不行,迟早要出事的,摇摇头把这些不切实际的梦想甩了出去,叶万收拾一下后便离开了清风苑。
他来杨府已经有小半年了,很少有时间出去闲逛,这段时间一直做这种梦,让叶万有些心慌意乱,他还是决定出去透透气,那样就不会胡思乱想了。
叶万这段时间表现不错,也得到了大管家的批准,可以外出,也可以回家探亲,只不过他不想回去,就在城里四处闲逛,他一个乡下来的小子哪里见过城里的繁华?一时间竟然忘却了六夫人。
走着走着,叶万忽然一顿,他好像听到一人在叫他,叶万回头一看,竟然是一个老道!
叶万礼貌道:“道长可是叫我”?
老道抚了扶胡须,面色凝重,说道:“贫道清虚有礼了,小伙子,我看了眉心发黑,邪气缠身,近来是不是遇见什么难事了”?
叶万纳闷道:“道长何出此言?我没觉得有什么不妥啊?”
清虚老道面色凝重,说道:“你看看你现在是什么样子”!
只见清虚老道拿出一面铜镜递给叶万,叶万接过铜镜后,竟然发现自己脸色惨白漆黑,形同枯槁,一副病秧子的模样,这可把叶万吓了一跳,急忙问道:“道长,这是什么情况,我为何会变成这样”?
清虚老道摇摇头道:“你都快被吸干阳气了,你小子虽然是传说中的烈阳天道体,可你并没有修炼,也架不住被邪魔吸走阳气”。
“要不是这样,你可能早就死了”。
叶万大惊,他没想到自己竟然要死了,可这段时间他又没有去哪里,怎么可能会这样呢?忽然间他想到了那个梦境,把事情老老实实地说了出来。
老道闻言,点点头道:“大概率就是如此了,你说的这个六夫人应该不是人,你所说的梦境大概是幻术,你其实是被她吸走了阳气”。
叶万大惊道:“道长,我该怎么办?我不想死”。
老道摆摆手道:“既然你遇见了我,我当然不能见死不救,这杨府不简单,我估计已经被邪魔占据,你先拿着这道符咒,今天晚上依旧装做若无其事,我自然有办法收拾她”。
老道给了叶万一道符咒,悄悄交代几句便离开了,叶万拿着符咒,也没心情在逛街了,直接回了杨府。
装做若无其事,他好不容易等到了天黑,直接睡下休息。
没多久,叶万又做梦了,这一次是六夫人来到他的房间。
“夫君,我来了,今天你没累着吧!我给你准备了上好的补药,你吃了就没事了”。
就在六夫人靠近叶万时,一道符咒从叶万怀里飞出,直接化作一道锁链,瞬间把六夫人锁住了。
“六道锁魂链”?
六夫人大惊失色:“说,这是谁给你的?你为何害我”?
就在这时,一道怒喝传来。
“忒!魔女,你休想逃走”。
窗户破开,清虚老道忽然出现,一把白光飞剑窜出,直接把六夫人劈成道黑烟,清虚老道怒道:“哪里逃,看我金砵”。
一个怪异的碗状法器出现,瞬间把黑烟收得一干二净。
“哼,小小道行,竟然如此放肆,我当是什么魔物,原来就是一只妖狐而已,你的同伴已经被我收了,你也别在挣扎了”。
妖狐被灭,杨府也恢复了正常,原来这六夫人就是妖狐所化,除此之外大夫人竟然也是,杨家上上下下都被这两只妖狐给控制了。
仅仅一年时间,这两只妖狐接着杨府的便利找来了许多年轻男子,这些男子都被他们给吸干了阳气,化为一堆枯骨,与叶万一起来的九人一个也没逃掉。
叶万是一个意外,他是传说中的烈阳天道体,阳气猛烈充足,一时半会也死不了,六夫人发现他后也是大喜,便留着慢慢享用,没想到到头来竹篮打水一场空,害了自己的性命。
杨老爷以及被幻术控制的其他人都恢复正常,清虚老道拿着两只狐狸尸体扔给杨老爷后,对方也是千恩万谢,对于叶万杨家也很感激,要不是他找来老道,杨家估计还不知道会怎么样呢!
杨家愿意留下叶万继续做事,并给了他一个管事的职务,还补偿了两百两银子,也是希望叶万别把这件事传出去,毕竟这可是不光彩的事情。
叶万只有一个要求,那便是给那些死去的人补偿,毕竟这件事与杨家也脱不了关系,杨老爷子也都答应了。
叶万在杨家做了管事,手里也有些钱了,后来在杨老爷子的安排下,娶了府上的丫鬟,两人也是过上了幸福美满的生活,这也是塞翁失马,焉知非福。