“元宵！元宵！”元宵姑娘听到喊叫声，寻声望去，一家得以团聚。

这星东方朔与元宵姑娘的故事传说中的情景再现，这一刻的到来恰与正月十五元宵节吃汤圆的习俗相关联:

相传汉武帝刘彻有个宠臣名叫东方朔，在鲁迅《从百草园到三味书屋》一文中似乎提到过东方朔，但与此无关。

这东方朔正直风趣，深得刘皇帝宠幸。所以有机会经常出入皇宫内外、御宛仙园。

话且休繁，有一年冬天，下了一场大雪，满世界银装素裹，东方朔心情大好，看到御花园里腊梅正盛，便想去折几枝来君臣同乐。

刚踏进御花园，看到的不是傲然绽放的梅花，而是一个宫女泪人似的准备跳井。

在这深宫寒天，怪事一桩那还了得，东方朔二话不说就急匆匆上去解救下来，迫切追问她有什么事想不开呢。

通过一问一答，东方朔渐渐明白过来：原来这个宫女名叫元宵，家住城外五里堡，有父母双亲还有一个妹妹，自从元宵进宫之后，就再也没有回去过，更别说和家人见面叙旧了，每年年关时节，思念犹甚。

为了结束思乡之苦，尽孝之难，因此以死明志，以示抗争。

东方朔了解到她的生活遭逢，倍感同情，觉得这是一种普遍现象，于是向她表示，一定要想方设法让她和家人们团聚。

经多方深思熟虑，东方朔不顾寒冷，在长安大街戏楼左侧摆了一个卦摊，由于他本人面善心和，不少人都围拢去占卜吉凶。确怪，每个人所抽到的签，占的卜一律都是“正月十六火焚身”的签语。

一时间长安城里人人自危，内心无比恐惧。人们纷纷都问：“有解没得”？

东方朔自然就站出来说：“正月十三日太阳落山后，火神君要派一个穿红色衣服的神女下凡查访，她就是奉旨火烧长安城的使者，我把抄录的偈语给你们，可请当今圣上想想办法”。

说完之后便扔下一幅红帖，百姓们争抢到手后，赶紧报与宫中皇帝知晓。

汉武帝刘彻本来信奉仙道，见太监递过的红帖写道：“长安在劫，火烧帝阙，十五天火，焰红宵夜”。

他深信不疑，大惊，

首先征询足智多谋而又通哓仙道的东方朔的意见。

东方朔假意地思虑再三然后说：“我听说火神老爷爱吃汤圆，宫里的元宵姑娘汤圆做得最好，十五的晚上叫元宵做好汤圆。圣上您便焚香上供，传旨长安都做汤圆，大家一起敬奉火神老爷。晓谕臣民同乐，在十五的晚上挂灯笼，全城点鞭炮，燃放焰火，好像全城皆是大火，这样就可以轻易瞒过玉皇大帝。

另发通知，城外所有老百姓，在十五的晚上都可进城观灯，借以消灾解难。”

汉帝听了，高兴万分，拟定旨意照东方朔的意思去做。

正月十五日，长安城内到处张灯结彩，游人如织，热闹非凡。宫女元宵姑娘的父母和妹妹也在其中。

当他们看到宫灯上写有“元宵”两字时，高兴地大喊：

“元宵！元宵！”元宵姑娘听到喊声，寻声望去，终于得以一家人团聚。

就这样热热闹闹一晚上，长安城依然平平安安。汉帝自然是大喜过望，限令每年到正月十五都做汤圆供奉火神老爷，照例挂灯放烟火。

只因元宵姑娘的汤圆做得最好，故把汤圆叫元宵，十五也叫元宵节！。