感染新冠病毒后他的肿瘤居然不见了?!原来是免疫细胞的功劳

2021年01月14日08:09:06 科学 1975

最近,国际学术期刊British Journal of Haematology上的一篇文章令很多人感到惊讶。该文章指出,一名晚期霍奇金淋巴瘤患者不幸感染上了新冠肺炎,在医院住院11天后,他的症状得到缓解,出院在家中休养。神奇的是,四个月之后,PET/CT复查发现他体内的肿瘤大部分都消失了,与肿瘤相关的生物标志物水平也下降了90%以上[1]。这是怎么回事?

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目前研究人员并没有确认肿瘤消失的原因,不过现在的主流猜想是因为感染新冠病毒,意外激活了患者体内的抗肿瘤免疫反应,通过免疫因子和各种免疫细胞,不仅杀死了病毒,还顺便把癌细胞也杀死了。

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图源:参考资料[1]

该案例提醒了我们,人体免疫细胞在抵抗肿瘤以及病毒感染方面有着的巨大潜力。

免疫细胞在人体中的作用

免疫细胞就像护卫兵,它们种类不一,每个细胞都有着自己独特的灭敌手段,免疫细胞包括T细胞、树突状细胞、巨噬细胞、粒细胞、肥大细胞等,他们组成免疫护卫军队,通宵达旦保护着人体的健康。

作用一:外来防御。就是抵御外来病原体,防止人体感染各种疾病(细菌性疾病、病毒性疾病以及其他微生物疾病)

例如专家组成员张伯礼曾指出:实际上我们得新冠肺炎这种病,是病毒和人体在博弈斗争的结果,往往病毒胜了就得病,如果把免疫力提高了往往就不容易被感染,就算是感染也是比较轻的[2]

作用2:维护自身稳定。人体内的细胞是在不停的更新换代,随着时间的推移会出现大量的损伤或死亡的细胞,免疫细胞能够及时将这些细胞识别并将其从人体清除出去,从而维持人体自身的健康。

例如来自美国弗吉尼亚大学(UVA)医学院的研究人员就发现了大脑中特殊的免疫细胞——小胶质细胞(免疫细胞的一种)会吞噬损伤神经元的残余部分,可以防止损伤传播到邻近正常神经元,从而避免产生更严重的神经退化[3]

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图源参考资料[3]

作用3:免疫监视。免疫监视在人体抗肿瘤方面起到了很大的作用,免疫细胞会对一些发生突变的细胞进行监视,及时识别并将其消灭掉。

北京协和医院的肿瘤内科医生王颖轶在一次“防癌浅谈”的公益讲座上就表示:“人身体每天都在产生癌细胞,但并不是所有人都会得癌症,是因为有的人身体里的免疫细胞打败了这些癌细胞。[4]

免疫细胞疗法:癌症治愈的新希望

近年来科学家发现免疫细胞除了能保护人体的健康以外,还能被用来治疗多种临床疾病,这就是我们常常听到的免疫细胞疗法。免疫细胞疗法就是采集人体自身免疫细胞,经过体外培养使得免疫细胞数量大幅度增加,靶向性更强,能够更有效的杀灭组织中的病原体、癌细胞等,激活和增强机体的免疫能力。

2015年,霖花被诊断患有淋巴性白血病,为了治病,霖花接受了二次化疗,一次骨髓移植,但是非常不幸的是,这几次治疗都未能帮助霖花治愈疾病。就在霖花的家人感到绝望的时候。该医院的造血干细胞中心传来了好消息,专家们决定利用国际先进的CAR-T细胞来治疗霖花。随后医生给霖花注射了 CAR-T细胞,几天后,霖花体内的癌细胞奇迹般的消失了。

49岁Judy Perkins不幸患上乳腺癌,肝脏上也长了一个网球大小的肿瘤,而且全身还有多处继发性癌症,鉴于病情较严重,已经没有办法通过常规的方法治疗,所以医生预测,她最多只能活3个月。幸运的是Judy Perkins也接受了免疫疗法临床试验。

医生在她的肿瘤里寻找到了肿瘤浸润性免疫细胞。在分离出这些免疫细胞后,科学家们决定对它们进行大量扩增,再输回到患者体内。

一周过后,Judy Perkins感觉自己的身体起了明显的变化。比如她长在胸部的肿瘤,感觉逐渐缩小。又过了一两周,胸腔内的肿瘤完全消失了[5]

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左图黄色箭头是治疗前肿瘤位置;右图是治疗结束14个月后的复查:肿瘤完全消失


总结

我们生活在一个充斥着各种细菌、病毒的世界中,身体每时每刻都在遭受着它们的攻击,但是大多数人都能健康的生活着,这些都是因为人体中的免疫细胞在发挥着保护作用,同时免疫细胞还被医学家用来治疗多种临床疾病,为患者带来治愈的希望。

但是免疫细胞如同人体一样,会衰老会虚弱,衰老的免疫细胞就无法正常的保护身体,疾病就会很快会找上门[6]。作为普通人我们需要做好未雨绸缪的工作,在年轻健康的时候,预先储存活力满满的的免疫细胞种子,需要的时候将免疫细胞回输到体内,在有条件的情况下还可以帮助我们抵抗衰老、提升免疫力,更能在万一之时帮我们抵御癌症等疾病。

[1] Challenor and Tucker (2021). SARS‐CoV‐2‐induced remission of Hodgkin lymphoma. BJ Haem, https://doi.org/10.1111/bjh.17116.[2]https://m.weibo.cn/1926909715/4468029616391742

[3]Norris et al.Neuronal integrity and complement control synaptic material clearance by microglia after CNS injury. J. Exp. Med.2018. DOI: 10.1084/jem.20172244

[4]https://health.gmw.cn/2019-09/09/content_33141255.htm

[5]https://www.nature.com/articles/s41591-018-0040-8

[6]PNAS(doi.org/10.1073/pnas.1714478115)

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