厄尔尼诺事件发生时，热带太平洋海温出现大范围的异常增暖，会引起全球气候的变化。其对气候的影响可以导致诸多灾害型极端事件的发生，例如洪水、干旱、山火及海洋生物大量死亡等，不仅会对全球天气和气候系统以及海洋生物圈造成重大破坏，还将导致严重的经济损失。而极端厄尔尼诺事件则会极大程度地增加这些破坏与损失。
极端厄尔尼诺事件的形成往往伴随着热带太平洋强大且连续的西风爆发事件。许多学者针对这些西风的来源做了详细的研究。近期，发表于国际气候学领域权威期刊《Journal of Climate》上的一项研究发现，热带气旋（西北太平洋俗称“台风”）活动对热带太平洋的西风爆发事件有着重要贡献，并可以触发极端厄尔尼诺事件的形成。
研究指出，近几十年内发生的3例极端厄尔尼诺事件（1982/83,1997/98,2015/16）的发展年春夏季，西北太平洋热带气旋都有着异常活跃的表现。这些异常活跃的热带气旋能够引起强大的西风，促进热带太平洋海温增暖，并最终导致极端厄尔尼诺事件发生。
研究人员结合观测和再分析数据、理论和基于物理学的地球气候计算机模拟的证据，详细地解释了热带气旋触发极端厄尔尼诺事件这一新颖的机制。
基于观测和再分析资料得到的极端厄尔尼诺发展年春季热带西太平洋出现的热带气旋相关西风爆发事件（Tong et al. JC 2022）
首先，春季热带气旋相关的西风爆发事件可以通过诱导海洋开尔文波以及加深温跃层引起热带太平洋海温的升高。“西北太平洋热带气旋的活跃期在北半球夏秋季，而在极端厄尔尼诺年，热带气旋在春季就有着异常活跃的表现，”作者们写道。“这一异常现象导致热带太平洋的暖海温异常出现的时间显著提前（相比于普通厄尔尼诺事件）”。
随后研究人员将关注点放在北半球夏季，此时在热带太平洋已经出现了成熟的厄尔尼诺信号。在厄尔尼诺事件的影响下，西北太平洋热带气旋活动得到进一步的加强，其相关的西风爆发事件又将对热带太平洋的暖海温异常提供强大的正反馈作用，最终促进了极端厄尔尼诺事件在秋冬季发生。
极端厄尔尼诺形成机制示意图：西北太平洋热带气旋活动与热带东太平洋暖海温异常的相互作用（Tong et al. JC 2022）
该研究通过探讨热带气旋与热带东太平洋暖海温的相互作用，提出了新颖的极端厄尔尼诺形成机制，为极端厄尔尼诺事件的预报提供了重要的参考，并有助于应对全球变暖背景下极端厄尔尼诺事件频次逐渐增多的情况。
参考来源：
Tong et al. JC：《极端厄尔尼诺新机制：西北太平洋热带气旋活动与热带东太平洋暖海温异常的相互作用》
