编译：Mintina
体型微小，玩足球游戏的蜜蜂为无脊椎动物的内心生活提出了一些问题。
研究人员观察大黄蜂滚动木球，似乎没有其他原因，而仅是为了取乐
照片提供：Richard Rickitt
研究人员表示，滚球的大黄蜂成为首个已知进行“游戏”的昆虫。科学家在一系列实验中记录了这些小型飞虫一次一次滚动木球。
动物重复地展示一种行为，这与食物，避难所，或是其他即刻获益的因素无关时，研究人员认为这是游戏的需求。人们一直密切观察动物把玩没有生命的物品，尽管大多数例子源自哺乳动物和鸟类，但是直至此刻一直没有关于昆虫的相关记录。
动物进行游戏是一块拼图，从而可以决定一群动物是否也存在这样的感知 - 这些群体是否有内在的感受和经历。科学家认为哺乳动物，鸟类和头足纲动物和鱼类是有如此感觉的物种。“最终，这可以告诉我们更多一些[昆虫]是否也属于这个类别的内容，”Samadi Galpayage，伦敦Queen Mary大学Lars Chittka实验室的研究生和上周四在刊登在《Animal Behaviour》的大黄蜂全新研究报告的主要作者说到。
2017年，Chittka及其他科学家用甜味食物作为奖励，教授大黄蜂滚球。为了认定在全新的研究中滚球是否是“游戏”形式，Galpayage，Chittka和他们的同事需要移走奖励。首先，他们搭建了一个让大黄蜂能够畅通无阻，去往喂养区域获取蔗糖的系统。在通道旁，研究人员放置了多种颜色的小型木球，部分紧紧靠在一起，而另外一些则分散在其间。大黄蜂在根本没有与木球互动的情况下获取到蔗糖。
视频记录大黄蜂滚球以一半的速度推进木球
照片提供：“大黄蜂是否会游戏？Hiruni Samadi Galpayage Dona et al，发表于2022年10月19日在线发布（CC BY 4.0）
在超过54个小时里，团队观察了实验45只蜜蜂中的每一只，这些昆虫共进行了910次滚球运动。部分蜜蜂一次又一次返回，以多种方式移动这些球体。研究人员发现，喂养和滚球活动在不同的时间出现，而且频率差异很大，这显示出蜜蜂对于两项活动有着并不相同的动机。更为年轻的蜜蜂和雄性蜜蜂对于滚球尤其充满兴趣。
在之后的一项实验之中，科学家训练大环峰转动木球进入特定颜色的球室。随后，蜜蜂则倾向于选择该色泽的球室，即使这里空无一物。
Galpayage表示，这个结果显示了蜜蜂的游戏行为，而研究对此没有任何预期。例如，决定昆虫是否因为兴趣而进行游戏要求分析在滚球期间它们的神经递质（在神经细胞间或向肌肉传递信息）的变化。
Olli Loukola，芬兰Oulu大学的一位行为生态学者，2017年带领一次推动球体研究的科学家，但是并未参与此次研究的人员也希望了解这些行为的终极意义。他表示，移动物体的兴趣受到“与生俱来发展移动能力”需求的驱动。
Heather Browning，英国Southampton大学的一位动物健康专业人士和哲学家表示，无论游戏结果，这帮助研究人员判断一个物种是否存在这样（游戏）的感知。
“我们尚未很好地了解感知和不同行为之间的联系，”Browning说到，他也没有参与此次研究。对于很多不同个性的证据，例如游戏行为，复杂的脑部构造和学习能力“提升了感知的可能性”。
Browning补充到，这项研究“这似乎指向了这个方向。”
信息来源：Grace van Deelen
